– Что ты там бормочешь?

– Кх-кх, - я картинно откашлялся и начал читать.
– "Мой дорогой друг"... Это я, если что... Ауч!
– Вика зарядила кулачком в плечо и я вынужден был сосредоточиться на деле.
– "Вновь я вам пишу и прошу о новой встрече..."

– О, как!
– засмеялся Квантум.
– А встречи, оказывается, уже были...

– Теперь она просит о повторении, ага!
– поддержал его Буллет.

– Клан-лид произвёл впечатление, не иначе.

Из-за комментариев мне пришлось сделать паузу. Но я не вслушивался и остался равнодушным к смешкам. Я задумался на мгновение, ведь вспомнил, что квест "Незабываемое свидание" всё ещё висит. Несмотря на недавние события, он оставался открытым. И я немного удивился, что принцесса собралась эпистолярно просить о свидании в тот момент, когда о нём думать не должна. Такой поступок выглядел глупо со стороны ИскИна принцессы.

– Посерьёзнее, граждане, - нахмурился я после смешков и продолжил чтение.
– "Вновь я вам пишу и прошу о новой встрече. Вновь вынуждена искать вашей поддержки... Мне очень плохо, дорогой друг. Я чувствую себя одинокой и опустошённой. После смерти Райкарда, папа отдалился от меня так далеко, как никогда не отдалялся. Его отрешённость пугает. Он замкнулся в себе и не хочет ни с кем разговаривать. Даже со своей дочерью... Прошу вас, Серый Ворон, при первой же возможности навестите меня. Поговорите со мной. Помогите справится с пустотой, которая сейчас раздирает мою душу на части. Как никогда мне нужно дружеское плечо, на которое я бы могла опереться.

Я же, в свою очередь, обещаю поделиться с вами секретом, который, как мне кажется, поможет призвать к ответу убийцу Райкарда. Мне кое-что стало известно, и только настоящим друзьям, а не льстивым лжецам я могу довериться. Таким друзьям, как вы, Серый Ворон. Если, когда стемнеет, вы тайно придёте в мои покои, я расскажу вам всё, что мне удалось узнать. И тогда вы сами решите, как правильнее будет поступить.

П.С. Айден Никол - мой добрый поверенный - вновь проведёт вас. Жду.

Подпись: принцесса Амелия Пеппин."

– Вот это поворот, - моими словами выразился офигевший Квантум.

– Да уж. Иначе не скажешь.

– Ты всё ещё считаешь, что она причастна?
– я скосил взгляд на Платона, который вчера вечером мне целый план расписал.

Но тот сдаваться не собирался.

– А почему нет? Ты же сам так считал недавно. Ты меня убедил, что за эту ниточку стоит подёргать... Или слезливому письму поверил?

– Поверил, - кивнул головой я.
– У меня с ней +5 наработано. Сомневаюсь, что она стала бы мне врать... Я всё ещё не пойму, что за игру она ведёт, но раз сама написала, что что-то знает - она что-то знает. И я это выясню обязательно.

– Все эти "неписи" с уникальным искусственным интеллектом капец какие коварные, - развёл руками Платон.

– Нисколько не сомневаюсь, - согласился я.
– Я сам думал, что граф Лаури мне парные мечи вот-вот подгонит, а не только фехтованию обучит. А он подогнал мне невыполнимый квест и какую-то хрень, которая утонула в тёмном тоннеле.

– Угу, им палец в рот не клади.

– Обещаю, что буду внимателен.

– Может, мне пойти с тобой?
– Вика посмотрела на меня так пристально, что на секунду я даже задумался о её предложении.

Но лишь на секунду.

– Нет, боец, не надо. Здесь я справлюсь сам.

Вика надула губки и отвернулась. Но я ничего не собирался менять в своём решении.

– А нам шо делать тогда?

– Им - качаться, - я сложил письмо, убрал его в карман и вежливо раскланялся с посыльным.
– А нам с тобой, Квантуша, ругательное обращение к альянсу писать.

***

Врата королевского дворца были распахнуты настежь как обычно. Только проход перекрывал уже знакомый магический барьер. Тот, который мы с ребятами пересекали ещё вчера. Изменения были лишь в количестве стражи, оберегавшей то ли сам дворец, то ли барьер.

– Серый Ворон, - ко мне весьма уважительно обратился старший среди двух десятков стражников, - Что заставило вас посетить Хребет Италана так поздно? Его Величество просил не пропускать никого из "непосвящённых" после захода солнца.

– Он здесь по моей просьбе, - Айден Никол выскочил из-за барьера как чёртик из табакерки.
– С Серым Вороном у нас есть свои дела.

Пухлая ручка обвила тоненькую эльфийскую ручку, а не менее пухлые губы зашептали, когда мы пересекли барьер и вновь оказались в зале:

– Всё это очень опасно, - торопливо забормотал церемониймейстер.
– Шалости Её Высочества мне совсем не нравятся. Я не хочу больше в этом участвовать, - не спрашивая моего мнения, не интересуясь целью визита, он вёл меня знакомой дорожкой в покои принцессы и постоянно болтал.
– Право, Серый Ворон, я думал, вы дальновиднее... Потакать шалостям юной девы... Позволить ей так легко увлечься смазливым эльфийским личиком... Как бы ваши проделки не довели до беды. Если Его Величество узнает... Особенно после того, что случилось с принцем Райкардом - прими его душу Италан - нам всем несдобровать. Всем достанется. На плаху могут даже погнать.