В XVII–XVIII веках Большую Никитскую облюбовали Меньшиковы, Орловы, Дашковы, Брюсы, Стрешневы, и она стала одной из самых аристократических улиц Москвы. В конце XIX века на ней стали возводить роскошные дома, соревнуясь друг с другом в удали и роскоши, разбогатевшие московские купцы. Новым людям» нужно было войти в среду видных московских граждан, занять в ней заметное место, поэтому их постройки разительно отличались от всех предыдущих. Они только начинали строиться, а об их дворцах и усадьбах уже «говорил весь город».

Их особняки, как правило, имеют богатую и знаменательную историю. Одни связаны с выдающимися людьми, прославившими Россию, другие прославлены волнующими любовными историями, третьи просто — удивительно красивы. Владельцы новых роскошных особняков, огорченные отсутствием у их новых домов богатого прошлого, придумывали своему жилищу свою романтическую легенду. Многие роскошные купеческие особняки сегодня заняли посольства и различные дипломатические представительства, — получился своего рода «посольский квартал».

Особняк НА Симонова, ныне посольство Мьянмы

Среди Большой и Малой Никитских, в замечательных московских особняках обитают ныне посольства: Союза Мьянма, Турции, Нигерии, Испании, Марокко, Бразилии, Египта, (Б. Никитская, д. 41, 43, 48, 50, 51, 54, 56), в Гранатном переулке — посольства ЮАР (д. 1, стр. 9), Таджикистана (д. 13), на Спиридоновке, в доме доктора А.Ф. Беляева (д. 11) — резиденция посла Перу, в собственном доме архитектора Бойцова (д. 14) — генеральное консульство Греции. Посольство Лаоса расположилось на М. Никитская, 18, в особняке Михельсона, владельца того завода, где по распространенному советской пропагандой мнению, эсерка Каплан ранила Ленина. Соседний голубой особняк (д.28), печально известный по прежнему жильцу — Лаврентию Берия, отдан посольству Туниса.

Итак, обо всем по порядку.

В двухэтажном эклектичном особняке Симонова (д. 41), перестроенном в 1876 году архитектором А. С. Каминским, располагается посольство Мьянмы.

Резиденция посла Египта

Резиденция посла Египта расположилась в особняке Якова Андреевича Река (№ 56) — основателя одной из крупнейших домостроительных фирм начала прошлого века. Постройка, выполненная в 1903 году архитектором Г.А. Гельрихом в стиле декоративного модерна, украшена изысканным растительным декором: букетами цветов, листьями, лентами, драпировками и.т.д. Больше всего декоративных элементов можно найти на верхней части левого эркера, как бы покрытого серебристой чешуей. Особое внимание привлекают маски Адама и Евы, оформленные цветами и стеблями фантастических растений, символизирующих утраченный ими Рай.

Над посольской резиденцией пышно развевается государственный флаг Арабской Республики Египет с орлом Саладдина (Салах ад-Дина) в центре. Флаг Египта представляет собой полотнище с горизонтально размещенными полосами красного, белого и черного цветов. Красный цвет — это символ борьбы с колониальным режимом. Белый цвет, символ бескровной революции 1952 года, положившей конец египетскому монархическому строю. Черный цвет — символ конца угнетения населения Египта монархическим строем и британским колониализмом.

На гербе Египта также изображен черный орел Саладдина, являющийся государственным символом страны. Он содержит надпись, на которой на арабском языке написано: Арабская Республика Египет. На месте сердца орла находится щит с цветами флага Египта в вертикальной конфигурации. Орел в качестве символа Салах ад-Дина является предметом споров для археологов. Символ орла был найден на стене цитадели Каира, построенной Салах ад-Дином, и возможно был его личным символом. Этот орел был впоследствии принят в качестве символа арабских националистов в Ираке, Палестине и Йемене (ранее в Ливии).

Посольство Марокко

Герб Марокко

Посольству Марокко достался уникальный особняк с граненым барочным куполом, радикально перестроенный в 1860 году архитектором Никитиным для генерала Н.И. Позднякова (№ 51). Забавны женские гермы, фланкирующие три центральных окна второго этажа, обращенные лицами не к улице, как было принято, а друг к другу. Дом привлекает внимание своим граненым барочным куполом, расположенным над входом в здание со стороны улицы.

Самым известным из рода Поздняковых был генерал-майор П. А. Поздняков, которого в свое время знала вся Москва как страстного театрала и выдумщика. Он жил по соседству на той же улице в доме № 26/2. Не меньше генерал-майор ценил балы и маскарады, устраивавшиеся в доме едва ли не каждую неделю. В эти вечера в особой комнатке сидел садовник Позднякова и искусно подражал соловьиному пению. Генерал Поздняков вообще прослыл большим чудаком: во время спектаклей он любил разгуливать по дому в костюме перса или китайца. Однажды, узнав о готовящемся визите в Москву восточного посла, Поздняков решил устроить в своем доме бал в его честь, но до самого торжества не дожил: сердце не выдержало нагрузки постоянных увеселений. Этот случай быстро стал известен всей Москве: когда приглашенный посол приехал в дом, дворецкий от имени Позднякова извинился, что по случаю его смерти бал отменяется.