– Вивьен!

Отрешенно покачала головой.

– Ничего, - ни к чему пугать Криса. Хватит того, что сама испугалась. – А что она сказала тебе?

– Провидица не появилась. Вивьен, - он не успел договорить, к ним подошла девушка, которая приносила чай и десерты.

– Простите, мисс, за беспокойство. Но мадам Прожета, хозяйка кафе, захотела поговорить с вами лично. Если вы не против, прошу пройти за мной.

Крис напрягся. В голос совместно с тревогой добавились и требовательные, властные нотки.

– Вивьен, что она тебе сказала?!

Увы, ответить было не суждено. Резко, неожиданно воздух разрезал громкий визг, словно поблизости разоралась стая баньши.

– Крис, что это? – не заметить, как побледнел парень, не могла.

Он резко вскочил и, буквально силой вытащив Вивьен с кресла, прижал к себе. Секунда – и реальность расплылась в черной дымке портала.

– Отец! Дядя!

Гостиная особняка Сайфордов встретила их тишиной. Ненадолго. Буквально спустя секунду из порталов вышли ректор, отец Криса и сам главный лорд.

– Рассказывай! – первым нарушил молчание хмурый и сосредоточенный лорд. Хотя, что говорить, у всех Сайфордов было такое выражение лиц, словно только что началась война.

– В Чесфилде прорыв защитного поля.

– Уровень?

– Предположительно девятый.

Сайфорды молча переглянулись и так же внезапно исчезли, как и появились. Все, кроме Криса.

– Вивьен, я ненадолго отлучусь, а ты пока подожди меня в своей комнате.

От девушки не укрылось, что спокойствие, с которым говорит Крис, напускное. В тот момент, когда он схватил и переместил ее, страха не было. А вот теперь появился. За него. Ведь прекрасно помнила, каким он вернулся после последней вылазки. Схватила его за руку и с силой, на которую была способна, сжала.

– Крис, не уходи!

– Вивьен, в особняке ты в безопасности. Здесь стоит такая охрана, что даже самая сильная нечисть не проберется. Ты можешь быть спокойна.

Девушка разозлилась и выпалила прежде, чем подумала:

– Да не за себя я боюсь!

Крис не смог скрыть улыбку. И не было в этой улыбке насмешки. Или снисхождения. Он взял Вивьен за руку, медленно поднес к лицу и неспешно, глядя прямо в глаза, поцеловал тыльную сторону ладони. Вгоняя девушку в еще большую краску.

– Поверь мне, Вивьен, - голос Криса сел на пару нот.
– Если бы я мог, я бы остался. Но я некромант, и это моя работа. А в городе полно беззащитных людей, патруль может не справиться. В Чесфилде с минуты на минуту может начаться бойня.

Не выдерживая, Вивьен отвела взгляд.

– Я понимаю. – Стало стыдно. За собственный каприз. Ведь она здесь, в безопасности, а на площади гуляло столько людей. Детей.

Крис обхватил кончиками пальцев подбородок Вивьен и мягко повернул к себе, заставляя приподнять лицо. От нежности, плескавшейся в серебристом взгляде, на мгновение перехватило дыхание.

– Мне приятно… правда… я могу расценивать твое беспокойство, как да?

И столько надежды в смотрящих прямо в ее глаза глазах. Что не смогла не кивнуть. Да! От радости, вспыхнувшей на лице парня, а еще уже не скрываемого желания, внутри разлилось приятное тепло.

А затем ее поцеловали. Сначала легко, едва касаясь губ, словно спрашивая разрешения. Еще давая шанс отказаться. Но стоило робко ответить на неспешную ласку, как Крис придвинулся поближе и крепко стиснул ее в объятиях. И дальше поцелуй стал совсем не невинным. Жадным. Требовательным. Лишающим возможности связно соображать и твердо стоять на ногах.

– Я скоро вернусь, - тяжело дыша, Крис прижался лбом к ее лбу. Прерывисто выдохнул. И исчез, оставляя за собой лишь след рассеивающегося портала.

Вивьен оторопело и слегка заторможено прижала ладошки к горящим щекам. Ее первый настоящий поцелуй. Да еще такой, что и в самых смелых мечтах не могла представить. Напрочь сносящий всю разумность. Она же отвечала, пусть робко и неумело, но ей определенно понравилось.

– Я вижу, ты не хочешь следовать моим советам!

Вивьен вздрогнула и резко обернулась. В нескольких метрах от нее, облокотившись плечом об книжный шкаф, стояла недовольная Элена.

Нехорошее предчувствие сдавило грудь, но Вивьен отмахнулась от него, как от надоедливого насекомого. Вернее, попыталась. Она в родовом особняке Криса. Под его защитой. Ничего дурного с ней не случится. Ведь правда? Однако зверское выражение на лице Элены предвещало обратное. Ведьма была зла и даже не пыталась это скрыть. К несчастью Вивьен, в особняке она осталась один на один с взбешенной Эленой. Похоже, все дурное настроение та решила выместить именно на ней.