– Спасибо, но нет, - гордо держится она, а мне словно в спину нож. Да ещё и прокрутили пару раз.

Она уходит, унося с собой тот невидимый свет, на который я уже подсел. Она такая чистая…

Обхожу кабинет пару раз, кулаками упираюсь в стол, на котором куча бюрократии, которую нужно решать.

Нужно. В порядке приоритета.

Но в голове крутится одна навязчивая мысль. Даже не мысль, фантазия. Как несбыточная мечта.

Блядь, да я никогда не мечтаю. Я просто беру, что хочу. Без проблем присваиваю.

Но разговор с Нэлли послужил чёртовой исповедью. Моей исповедью для меня же.

Алиса всегда бредила идеей завести общего ребёнка. Я прямо отказывал. Без сожалений. Даже когда она плакала и умоляла.

Думал, всё дело в том, что быть отцом не для меня.

Но когда я спросил, сколько Кириллу лет, а Нэлли притормозила, в голове сама собой родилась мысль:

А вдруг он мой?..

Секундная иллюзия того, что она родила мне сына, выбросила в кровь столько дофамина, что я опьянел от кайфа.

Просто за миллисекунду.

«Ты не заслужила такого дерьма».

Да что ты, Адаров?

Я на грани. Вот-вот захлебнусь истерическим смехом.

Очередной абсурдный рабочий день окончен. Интересно, сколько я протяну в этом аду? С тех пор как он объявился, всё… вот просто всё идёт наперекосяк!

Впопыхах переодеваюсь. Набрасываю на плечи пальто, не удосуживаюсь просунуть руки в рукава. Хватаю сумку и направляюсь к выходу напролом. Могла бы, сорвалась бы на бег.

– Нэлли.

Это его голос.

Из глубины ресторана. Чуть перебиваемый приятной классической музыкой. Я как будто врезаюсь в невидимую стену. Останавливаюсь.

– С днём рождения, - его тёплая ладонь касается моей.

Моё дыхание становится рваным, а сердцу вдруг не хватает места в груди.

– Спасибо за поздравление, - вежливо отвечаю и поворачиваюсь к нему лицом. А вот глаз избегаю. – Но как ты помнишь, мне пора.

– Я не забыл, какой сегодня день, - зачем-то добавляет он и вручает мне подарочный пакет. Бордовый, матовый, изящный, запечатанный таким образом, что в него не подсмотреть. – Возьми, это тебе.

– Демид, это лишнее, - вздыхаю и протягиваю ему. Он делает шаг назад.

– Ещё раз поздравляю, Нэлли, - на его губах улыбка.

Странная. Будто болезненная. Я отчего-то за неё цепляюсь.

Адаров коротко разворачивается и уходит, оставляя меня стоять с протянутой рукой, в которой увесистый подарочный пакет.

Интересно, что там?

Нет, неинтересно. Вернусь домой и заброшу в шкаф. У него не будет возможности тянуть меня за ниточки. Я не куплюсь на очередной «красивый поступок».

Он показал себя делами.

Не вышло переспать со мной наглыми, пошлыми приставаниями и теперь он исследует вариант романтики?

Обломается.

В супермаркете беру шоколадный торт, лимонад, и ещё пару продуктов. По пути на остановку забегаю в аптеку за снотворным без рецепта, а то чую, что сна мне не видать.

От адреналина в крови меня просто трясёт. В буквальном смысле слова.

Уже дома, я откуда-то нахожу силы попить чая с тортом в компании Кирилла и мамы. Сын обнимает меня, а я зарываюсь носом в его макушку.

Какой он замечательный. У меня в глазах стоят слёзы, и мама их видит. Мне паршиво оттого, что я скрываю от неё возвращение Адарова. Но теперь, когда он мой новый начальник, сколько мне удастся держать её в неведении?

И чем вообще всё это для меня обернётся?

Подарок я спрятала у себя в шкафу, как и планировала. Но видимо, не до конца закрыла дверцу…

Кирилл доел свой кусочек торта и побежал наверх за своими рисунками, чтобы показать мне их. За разговором с мамой я не заметила, что он слегка задержался.

Но вот когда я вижу его, идущего к нам с подарком Демида в руках…

Только этого не хватало!

– Мам, от кого это? – Кирилл разглядывает, а потом начинает трясти подарок. – Покажешь?

– Дорогой, - аккуратно забираю у него пакет и ставлю под стол. – Это подарок от коллег. Завтра посмотрю, что там. Сегодня уже нет сил.

Мягко улыбаюсь, он смотрит на меня понимающе и кивает. А потом весело убегает на второй этаж, чтобы в этот раз точно принести мне свои рисунки.

– От коллег, говоришь? – мама пьёт чай и кутается в пушистый белый плед. – По мне так это подарок от мужчины.