– Извините, я правда не знаю, как так вышло… Демид?!

– Что случилось? – Адаров стоит в дверях и смотрит мне за спину. Это у меня от измотанности галлюцинации?

– Да так, - машу рукой, а сама от отчаяния готова разреветься. Усталость тоже даёт о себе знать. – А ты что ты здесь делаешь?!
– звучу требовательно, пусть проваливает.

– Решил проехать мимо, посмотреть, есть ли свет в окнах. Увидел. Звонил раз сто, а ты всё не поднимала. Хотел предложить отметить твой день рождения ужином.

Только сейчас замечаю у него в руках бумажный пакет из ресторана.

– Телефон в беззвучном режиме, - пожимаю плечами, а сама думаю о том, что наверняка выгляжу просто убийственно. Мокрая и растрёпанная. – И тебе пора. Я сыта.

Скорее бы он ушёл.

Не уходит.

– Как ты?

Вот бывает же так, что один-единственный вопрос и вся сила воли в трубу. Глаза начинает щипать. Кусаю нижнюю губу, чтобы отогнать слёзы.

Демид переступает порог, ставит на незатопленный островок пола пакет с едой…

И обнимает меня. Выше меня на голову, мускулистый и твёрдый, как он может делать это так нежно?!

Я не обнимаю его в ответ, хотя хочу. Очень хочу. Я просто очень устала.

Он совсем немного отстраняется и касается моего лба губами. Я теряю дар речи, поднимаю взгляд и тут же отвожу в сторону.

– Всё хорошо. Наведём здесь порядок за полчаса. Вместе. Договорились?

Вместе.

Это просто ужасная идея.

Не дожидаясь ответа, он закатывает рукава до локтей и принимается устранять бардак. На равных со мной. Не боясь намочить одежду. Без слов о том, что уборка – это бабское дело.

Про полчаса это он, конечно, не угадал. А вот к концу второго часа ведра и тряпки наконец-то вернулись в шкафчик под раковиной на кухне.

К этому моменту спина у меня не разгибается, а веки хоть спичками подпирай.

Деньги, что валялись на полу, благополучно сушатся на батарее. Ничего их не берёт. Надо будет положить их в подарочный пакет.

– Спасибо, что помог. Теперь можешь идти, - плюхаюсь на диван в полной готовности отрубиться.

С тётей Зиной поговорю завтра, вот обязательно поговорю!

– Я никуда не пойду, потому что ты ещё не получила свой главный подарок.

Надо было видеть лицо Адарова, когда он это говорил. Желание спать как рукой сняло.

Он надвигается на меня, а я отползаю на край дивана…

– Кстати, о подарках! – принимаюсь заговаривать ему зубы. – Уходя, загляни на кухню. Там твоя подачка. Забери с собой, пожалуйста.

– Подачка? – он разминает шею и садится рядом. Я делаю глубокий вдох и сразу же жалею об этом. Его запах меня отвлекает.

– Угу, - киваю уверенно. – Твоя очередная попытка купить меня провалилась.

– Даже не пытался, - чуть пожимает плечами он и рассматривает моё лицо. От его взгляда щёки горят. Сердце прыгает в груди вверх-вниз. – Фотографию видела? – вдруг спрашивает он.

– Видела, - отворачиваюсь не в силах выдержать его взгляда.

– На ней ты выглядишь счастливой, - со странной ноткой в голосе говорит он и я не хочу знать, что это означает.

– Где ты вообще её откопал? Хотя, знаешь, не отвечай. Просто уйди, я тебя прошу.

– Где вы с сыном живете? – вдруг меняет тему он, тем самым показывая, что никуда не собирается уходить.
– Явно не здесь.

Ну вот, опять двадцать пять! Ещё и смотрит на меня чуть ли не с претензией.

– Адаров, отстань от меня! С расспросами, подарками, непристойными предложениями. Ещё и ресторан у Веры Павловны выкупил… Попахивает преследованием и одержимостью. Выбери себе цель поинтереснее. А меня оставь в покое, - последние слова произношу с нажимом, чтобы донести до него мысль.

Он молча слушает меня и снова разглядывает, будто я экспонат в музее.

– Если мне не изменяет память, ты же шла на юридический? Почему работаешь официанткой? – спрашивает, сверля меня взглядом, который подсказывает, что это только начало и он вот-вот забомбардирует меня вопросами.

– Не. Твоё. Дело. – Начинаю злиться я, потому что он задевает меня за живое.

Когда родился Кирилл, многое ушло на второй план. В том числе и университет. Но образование я всё-таки получила.

– Ты умная. Очень. Я всегда знал, что ты многого добьёшься, - никак не унимается он.