Ментос послал мне вопросительный взгляд, мол, зачем тебе лекарь? А я откуда знаю, чем болеет Элиза? Ее бабка не успела всучить мне детскую карточку своей внучки!

– Хорошо, мы посетим его, - согласился даргхан, но дворецкий осадил его:

– Он требует единоличной аудиенции! Говорит, это очень личное, и леди Элиза прекрасно знает, зачем он здесь, - внимательный взгляд на меня, будто от него я должна все понять и броситься к лекарю, сверкая пятками. – Говорит, нужно передать ей лекарство.

– Элиза…? – умеет Ментос всего одним словом потребовать ответа, раскаяния, письменный отчет со всеми подробностями и завещание. На всякий случай.

На кой драконий ляд сюда явился этот врачеватель без лицензии? Кто его вообще сюда пустил? Где он учился? Кто по специальности?

– Вы посетите его или мне передать отказ? – потерял терпение дворецкий.

– Я… Я встречусь с ним, - выдавила я из себя. Мало ли что! Вдруг у Элизы диабет первого типа, и нужно срочно принять аналог местного инсулина? В общем, встретиться с лекарем мне придется в любом случае.

– Я иду с тобой, - отрезал даргхан и решительно выпрямился. Ага, похоже, не так уж и сильно я лягнула его в колено.

– Простите, но он настаивает на том, что леди Элиза должна присутствовать на этой встрече одна, - возразил ему дворецкий.

– Что еще за тайны? – вполне справедливо возмутился Ментос.

– Простите, Ваша Светлость, но это слова лекаря, - развел руками дворецкий.

– Идем, - буркнул Ментос и, схватив меня за руку, потащил в здание резиденции. Я успела обернуться и заметила притаившегося в кустах хватателя женщина. Вбрался все-таки. Ладно, разберемся с ним чуть позже. Проклятье, какое же знакомое у него лицо! Где же я его видела…?

– Что ты задумал? – прямо спросила я у даргхана.

– Ни о чем не думай, просто иди, - совершенно спокойно заявил он.

– Что? Как это? – опешила я. Хорошо он приложился о паркет, однако.

– Вот так. Что у тебя болит? – спросил он безо всякой насмешки.

– У меня? Ничего! А у тебя? – предельно честно ответила я.

– Тогда что за лекарство собирается передать тебе лекарь?! – начал терять терпение даргхан. – Он бы не прибыл сюда просто так, - он наградил меня странным пронзающим взглядом, будто только что просветил насквозь рентгеновскими лучами. Я ожидала продолжения монолога, но Ментос лишь коротко бросил: - Иди. Я подожду здесь.

Странный он какой-то. Обычно прет напролом, а тут вдруг согласился чинно стоять под дверью и подпирать косяк. Но на расспросы нет времени. Я бросила на даргхана подозрительный взгляд и вошла в небольшую комнату, в которой меня и ждал загадочный лекарь. Дверь за моей спиной захлопнулась и словно отрезала меня от всего мира. Наступила полная тишина. Я оказалась в небольшой комнате (относительно небольшой, площадь у нее как полторы моих квартиры), у окна стоит уже знакомый мне мужчина в голубой мантии. Мы с ним уже общались после смерти Гретты.

– Элиза, рад вас видеть, - очень мрачно поздоровался мужчина и жестом подозвал меня к себе. Ох, не нравится мне происходящее, очень не нравится. Почему он сам не может подойти и передать мне лекарство? Сделав несколько нерешительных шагов, я приблизилась к местному медработнику. – У меня для вас сообщение, - заговорщицким шепотом заявил он, наклонившись вперед. Так я и думала! Никакого лекарства нет, это лишь предлог, чтобы остаться со мной наедине. – От императора, - пояснил обманщик и послал мне страшный взгляд, который должен передать то, как сильно я сейчас должна напугаться.

Но что-то не получается. У меня стойкое ощущение, что я угодила в умело расставленную паутину, и от этого неприятно.

– И чего от меня хочет Его Величество? – совсем не впечатлилась я.

– Он предлагает вам сделку, Элиза, - заявил лекарь. – Вы стали невестой врага короны и убийцы наследника престола. Понимаете, что это значит?

Не всем так везет в жизни, как мне.

– Не совсем, - произнесла я вслух, а про себя отметила, что эти слова – не совсем правда. Неужели действие пыльцы оказалось столь недолговечным? Похоже, меня отпускает помаленьку. Прогулка, что ли, помогла?

Лекарь закрыл глаза, медленно выдохнул и заговорил очень тихим голосом:

– Его Величество предлагает вам сделку. Он обещает даровать вам титул графини, вверить королевские земли и позволяет самой выбраться себе мужа.

– Какое щедрое предложение, - равнодушно хмыкнула я. – В обмен на что?! – задала я главный вопрос о цене. Не за красивые глаза ведь император так старается.

– В обмен на то, что вот это, - воровато оглядываясь, лекарь вытащил из своей голубой мантии серый мешочек, - вы будете подмешивать в еду даргхану каждый день.