– Боюсь-боюсь, - саркастически округлила глаза я.

– Не советую так открыто демонстрировать мне свои насмешки, - даргхан попытался произвести впечатление своим строгим тоном.

– А что я должна демонстрировать на ужине? – уточнила я. – Кроткость? Или можно побыть собой и все-таки станцевать на столе?

От моего предложения у кусачего даргхана вытянулось лицо. Он представил описанную картину и испытал культурный шок. Эх, не видел он, как мы в медицинском праздновали окончание сессии…

– Умоляю, держи свои силы под контролем и не взорви что-нибудь, - вздохнул он. – О большем не прошу, - в следующую секунду произошло нечто совершенно внезапное. Ментос вдруг сделал быстрое движение и чмокнул меня в макушку. Даже не взглянув на меня, он поспешил ретироваться из спальни, а я так и осталась стоять, выпученными глазами глядя на свое отражение.

Поцеловал все-таки. Не совсем так, как я себе это представляла, но все-таки.

На ужин мы шли вместе. Я взяла Ментоса под локоть, и мы чинно поплыли по коридорам резиденции.

– Волнуешься? – нарушил молчание драгхан.

– Немного, - призналась я.

– Я буду рядом, - заверил меня дорогой жених и трепетно положил свою огромную лапищу поверх моей. – За столом будет место у окна и у входа. Куда ты хочешь сесть?

– Тебе на лицо, - машинально вырвалось у меня. Настала очередь даргхана оторопеть и вытянуться, как струна. Он встал как вкопанный. Хорошо хоть, прямо перед дверями в малую столовую. Ментос не спешит входить в зал и делать вид, что все нормально. Он начал медленно поворачивать голову в мою сторону.

– Что? – глухо спросил он севшим голосом. Бедолага решил, что собственный рассудок играет с ним.

– Пыльца, - рассеянно рассмеялась я, изо всех сил не глядя на даргхана. – Должно быть, не до конца выветрилась, - не слишком уверено пробормотала я себе под нос. Уж я-то точно знаю, что не пыльца, а собственный азарт толкнул меня ляпнуть эту глупость. Чтобы я садилась мужчине на лицо? Тем более – Ментосу! Да об этом даже думать невозможно…без удовольствия.

Двери перед нами наконец-то распахнулись, и Ментосу пришлось убрать с лица обалдевшее выражение. Он не сразу справился, но у него все получилось.

– Даргхан Ментос из дома Морген и его невеста – ларгана Элиза, - скромно сообщили о нашем прибытии. Оказалось, что мы пришли самые последние, все остальные уже собрались. Нашему взору открылись сидящие друг напротив друга пары: угрюмые и недовольные Карл с Алианной и расслабленные, явно довольные собой Элли и Демиас. Почему-то у меня возникло стойкое ощущение, что оборотень со своей принцессой только что жестко подшутил над соперниками.

При нашем появлении все четыре пары глаз впились в нас, словно хищники в добычу. Девушки смотрели на меня, оценивая выражение лица, платье и общий вид. А что я? После нашей перепалки с Ментосом никак не получается до конца стереть с лица хулиганскую улыбку.

– Всем добрый вечер, - вежливо поздоровался даргхан и усадил меня на стул, затем сел сам. Получилось, что я сижу между Ментосом и Демиасом, а мой жених расположился между мной и Арианной. Какое милое соседство, что тут скажешь.

– Как вам резиденция, Элиза? – обратился ко мне Демиас. Даже мне его вопрос показался слишком вольным.

– Прекрасна, - выдавила из себя улыбку я.

– Вы ведь в курсе, что в этой резиденции женщины проводят всю беременность? – уточнил он, и тут не выдержал Ментос.

– К чему ты завел этот разговор, Дем? – вмешался даргхан. – С каких пор волков интересуют чужие беременности?

– Любопытно, что думает ларгана, которую ты невесть как притащил на этот турнир, - сверкнул желтыми глазами Демиас и что-то отпил из своего кубка. Мужчины впились друг в друга острыми ненавидящими взглядами. Ой, кажется, сейчас будет взрыв.

– Я пришла сюда добровольно, - заступилась я за Ментоса. – Ваше беспокойство излишне.

Оборотень перевел свой горящий взгляд на меня, усмехнулся и склонил голову набок. Я прочитала этот жест как «Деточка, не мешай взрослым дядям разговаривать».

– Элиза, вы так юны и наивны, - в разговор внезапно вступил Карл. Настала моя очередь метать молнии глазами. Я посмотрела на своего обидчика с неприкрытым презрением. – Я знаю вашего жениха еще с юности, ларгана, - Карл вдруг заговорил подчеркнуто вежливо, отчего меня передернуло. Гад! А когда лапал и тащил в кусты, такими интонациями даже не пахло. – Ему ничего не стоит выбросить вас из своей жизни, как только вы перестанете представлять для него интерес.

Я физически ощутила, как от Ментоса отделяется волна ярости и негодования. Он смотрит на своего врага прямым немигающим взглядом, лицо – каменная маска.