– Привет, Элли. – Я поднял ладонь, пытаясь сделать это движение расслабленным и непринужденным.

В ответ Элеонор выронила из рук пустой стакан и отошла назад, дрожащими руками прикрывая рот.

– Господи!
– Слышно было ее нескрываемое волнение. Она присела на стул в коридоре, который обычно использовался как подставка для сумок. Ее глаза моментально стали влажными. Она прикрывала рот руками, но руки при этом дрожали.

– Элли, всё хорошо. Я жив. Не беспокойся.

Она улыбнулась, вытерла слезы, глубоко вздохнула и пригласила войти. Следом за мной, тихо поздоровавшись, проследовала Мия.

Элеонор была очень спокойным человеком, всегда. Она была полной противоположностью активной и эмоциональной Мии, и редкое событие могло вывести ее из себя, заставив повысить голос. Например, назвать украшение на двери кустарником, или предложить приготовить аквариумных рыбок. Я понимал, как она переживала, и при этом старалась выглядеть сдержанной.

Мы прошли на кухню, не снимая верхнюю одежду. Только Мия сняла свой маленький рюкзачок со спины. Я поставил поднятый стакан в раковину и разглядывал знакомую обстановку.

– Ты одна приехала? Где Конрад?

Сейчас мне стоило следить за голосом и интонацией. Я загнан в технические рамки.

– Он приедет через пару дней. – С улыбкой ответила Элли, глубоко выдохнув.

Я подошел к знакомой кофемашине. Та самая, которую подарил своей сестре на тридцатилетие. Очень надежная, что считается редкостью в наше время.

– Может, будете кофе?

Я вежливо отказался. Мия согласилась, попросив кофе со сливками.

Мы сели за стол. Элеонор выбрала на планшете режим приготовления кофе, и машинка немедленно начала перемалывать зерна.

Элеонор опять вздохнула и посмотрела на меня.

– Боже, я знала, что с тобой всё не просто.

– Хорошо, что ты не пошла на похороны.

– После всего, что ты наговорил, я убеждала себя, что всё было подстроено. Если бы пошла на похороны, не смогла бы успокоиться. Конрад постоянно твердил, что у тебя всегда всё схвачено. – Она усмехнулась, произнося последнее слово.

Мне нужно было объяснить произошедшее, и мою маску.

– Не всё, конечно, оказалось схваченным. В больнице всё же пришлось полежать. – Ответил я, указывая на маску. Я помнил, что Мия наблюдала за моими жестами, и старался исполнять все движения как можно небрежнее.

– Боже, Ричард, что-то серьезное?

Я помахал рукой.

– Нет, не беспокойся. Просто нужно время. Главное что жив остался, остальное ерунда.

Мия с улыбкой кивнула в подтверждение. Элеонор посмотрела на нее и открыла рот, но не решалась спросить.

– Это Мия… - начал говорить я, но девушка перехватила инициативу.

– Я Мия, очень приятно! – Она приветливо помахала рукой, и Элеонор кивнула в ответ. – Помогаю Рику восстановиться после больницы.

Элеонор встала со стула, передала Мие кофе со сливками и поставила капучино рядом с собой. Затем улыбнулась. Той самой улыбкой, с которой я запомнил свою сестру. Именно этой улыбки не хватало все эти дни. Мне даже показалось, что на кухне стало чуточку светлее.

– Ричард, не знала, что тебе нравятся такие молодые девушки. Еще немного, и ты бы ей в отцы годился.

Мия начала махать руками, поспешно объясняя:

– Всё не так, я просто волонтер, помогала в больнице и познакомилась с Риком. И мне 24, я просто молодо выгляжу! Я помогаю ему, не подумайте ничего плохого!

Элеонор добродушно улыбалась, смотрела на нее и пила кофе. Мия ей понравилась, это точно. Даже несмотря на свой вызывающий неформальный стиль.

– Это верно, Элли. Она помогает мне вернуться к нормальной жизни после больничной койки.

– Хоть сказал бы, где лежишь. Мы с Конрадом могли навестить. Заодно принесли нормальной еды, ты же вечно ешь одну гадость.

– Ты же знаешь, что не сказал бы.

Элеонор допила кофе и снова глубоко вздохнула.

– В новостях говорили правду? Про тот случай, где ты работал.

– Брось, Элли. Никто не будет писать как всё было. Я сразу сказал, еще в Рождество, что придется работать в компании, принадлежащей крупному говнюку.

Мия с интересом слушала наш разговор. Это был первый раз, когда она слышала историю. У нее дома я не рассказывал, а она не спрашивала. И судя по тому, как она сидела за столом, можно было сказать, что за ее бунтарским внешним видом скрывались хорошие манеры.

– Если честно, не помню как приземлился. Очнулся уже в больнице Ривердейле, один приятель помог скрыться.

– Там же одни частные клиники, а в больницах за любое место нужно платить.

– Помнишь, где Луи работает? Он позаботился, чтобы всё было в порядке.

– Но в новостях говорили, что это произошло на 48 этаже. После такого падения…

– Мы были на 10 этаже. И внизу была река вместо асфальта.

Похоже, это успокоило Элеонор.

– Всё равно ты безумец, Ричард. Зачем только согласился на такую работу?