– Зря ты такие слова говоришь, – возразил справедливый Слона. – У Совы и Ежа очень хорошая газета и полезная.

Бегемота взял листок, сначала удивленно посмотрел на одну сторону, потом на другую:

– Никак не пойму, по-китайски что ли написано?

– Сам ты по-китайски, – возмущенный редактор вырвал листок, присмотрелся, глаза его округлились, а рука потянулась к макушке. – Странно, странно, кто такую белиберду напечатал? Варён что ли? А, понял!

Он вскочил и куда-то понесся, бросив несчастный портфель. «Бревно» в траве зашевелилось и довольный Питона подполз ближе к друзьям:

– Ш-што, он не заметил?

– Не заметил.

– Хорош-шо, коншпирация.

Питона плавно скользнул к развернутой газете, присмотрелся и убежденно прошипел:

– Не китайшшский.

– А какой?

– Не знаю-ш.

– Похоже на китайский, ведь совсем какой-то не русский, все шиворот на выворот.

Тут возник Малыш, запыхавшийся и с зеркалом подмышкой:

– А, привет, Питона, – поздоровался он и оглянулся, – а где же бревно? Только что ведь здесь валялось. Вот не приберешь полезную вещь, так кто-нибудь стащит.

– Оно само уползло, – прояснил Бегемота. – А зеркало-то зачем?

– Газеты читать будем. Все из-за необразованности Варёна, газеты он не тем концом в машину засовывал, вот все вверх ногами и получилось.

– А, – вдруг понял Слона, – просто буквы для печати кто-то неправильно уставил. Чтобы правильно печатать, надо буквы наоборот переворачивать. Закон зеркального отражения.

Газету расположили напротив зеркала и устроились читать, глядя в отражение.

На первой странице располагалась огромная статья, озаглавленная большими красными буквами: «Виды и прогнозы», и Слона прочитал вслух:

«Гениальный Малыш и верный Варён Карл из года в год напрягали урожайность, но коварные ночные происки Совы и Ежа напрочь подрывают будущее плодовых и зерновых культур. Если их террористическую деятельность не прекратить, виды на урожай так и не появятся, несмотря на ожидающиеся погодные условия. И, говоря о погодных условиях, мы и тут не можем умолчать о фальсификаторской деятельности Совы и ...»

– Да причем Сова и Еж, если речь о погоде? – не выдержал Бегемота.

– Как причем, как причем, – Малыш возмущенно замахал руками, – они же вечно ночами шмыгают, а кто-нибудь видел, что они выделывают? Кто-нибудь видел?

– Они делают газету, – прояснил Слона.

– Видели мы их газету. Да для такой газетенки и пяти минут хватит, а потом, что они пронюхивают? И кто-нибудь выяснял, почему до сих пор ни одной картофелины не проросло на ветках?

– Картофель на ветках не растет, – пробурчал Бегемота.

– Ничего бесподобного, – топнул ногой Малыш, – я между прочим инспекцию проводил и знаю, как произрастает картофель.

– Сова и Еж тут не причем, – настойчиво проговорил Слона. – И я не буду клевету читать.

Малыш фыркнул:

– Ну и пожалуйста, тоже мне очень надо, ну и читайте тогда другие правдивые статьи.

На следующей странице шел большой текст: «Правдивое сообщение о событиях в яблоневой роще». Слона продолжил чтение, все слушали с большим вниманием описание того, с каким трудом удалось обнаружить «яблоневые произрастания», с каким усердием трудились Малыш и Карл и как внезапно появились разбойники:

«... и вот этот самый передний всадник с коварной внезапностью вытащил свой остроконечный меч и, если бы не находчивость Малыша, то есть меня, который отобразил удар быстро схваченным крупным и очень сладким на вкус яблоком, то не сносить бы верному Варёну головы. Но всадники оставались злобными и смотрели горящими глазами на собранный урожай. Их кони били копытами и выпускали из ноздрей пар и даже не пар, а кипяток какой-то. Но грозный Малыш не сдавался под их жадным натиском, и он бы запросто отбил яблоки. Но много сил уходило на то, чтобы защитить зазевавшегося Варёна. Борьба была героическая и, вырывая из вражеских зубов яблоки, герои помнили, что их возвращения ждут измученные голодом друзья...»

– Мы не были голодными, – возразил Бегемота. – Я, например, плотно позавтракал.

– Ничего ты не понимаешь, это же художественный образ, – проворчал Малыш.

– Художественные образы в книгах, а в газетах все по правде должно быть, как у Совы и Ежа.

– Да, пожалуйста, и читайте эту Сову, – надулся Малыш.

– По-моему, очень интересно, я буду выписывать газету.

Слона очень любил Малыша и не хотел его расстраивать.

– Ну и я-ш-ш буду, – поддержал Питона.

– Вот, – Малыш довольно засиял, – а где же Эйюшка?

– Ш-пит. Всю ночь Сове интервью давал.

Малыш фыркнул.

– Ну, ладно, вы читайте, тут еще много интересного, а я пойду дальше газеты разносить.

Слона, Питона и Бегемота примостились у зеркала, разбирая неважно пропечатанные буквы. К первой статье они решили даже не возвращаться, уж очень она была несправедливой. О битве в яблоневой роще Слона прочитал с увлечением, Питона с сомнением щурил глаза, но ничего не сказал, зато Бегемота бухтел непрерывно.

Особый интерес вызвало сообщение о появлении в яблоневой роще туманного пятна: «Как показала малышовая экспертиза, в зеленом тумане очень трудно ходить и ползать тоже трудно. В нос забиваются какие-то куски и сопли. Туманом там и не пахнет. Мое авторитетное мнение, что это кусок озера, вырезанный и оставленный в яблоневой роще. Остается вопрос, кто это сделал, и не место ли это проникновения агрессоров из параллельных и инопланетных миров? Водный кусок, несомненно, разрастется, если я и Варён не выйдем на борьбу…», далее начиналось восхваление безмерного героизма Малыша.