– Дело в том, – решил пояснить Слона суть дела ошалевшему Эйюшке, – что есть такое великое научное изобретение, – синтезатор. В него помещены матрицы разных продуктов. Синтезатор делает эти продукты, сколько угодно и совсем одинаковые. И вещи тоже делать может.

– А зачем вам тогда это картофельное поле?

– Чтобы сорта разводить, а потом матрицы отправлять в синтезатор. Да и вообще интересно. Малыш, например, бегающую картошку в прошлом году вырастил, чтобы охотиться за ней можно было. Я так ни одну и не поймал.

– А зачем охотиться, если есть синтезатор?

Слона помолчал, в затруднении почесал хоботом лоб, а потом решительно заявил:

– Охотничьи инстинкты, вот в чем дело.

Эйюшка не нашелся, что возразить, но вспомнил, зачем пришел:

– Мне нужно кое-что найти. Посоветуете, как здесь проводят поиски.

– Поиски проводят последовательно и методично, но нужно помнить о важных вещах, – со знанием дела сообщил Слона и решительно махнул хоботом. – Во-первых, надо с определенностью понять, что именно ищешь. А то бывает, что находишь что-то совсем не нужное. Затем начинаешь делать вещи, которые делать совершенно не собирался. И вся затея может плохо кончится. И тут важно отметить, что, если ты точно знаешь, что ищешь, то, наверняка, найдешь там, где ищешь, если ищешь там, где надо. Это понятно?

Эйюшка тряхнул головой и с усилием проглотил застрявший кусок рыбы:

– Я все обдумаю, – сказал он несколько растеряно.

– И еще, – решительно добавил Бегемота, – если ты не всегда догадываешься про то, что ты собираешься искать, то лучше искать везде, где возможно, и тогда может даже случайно попадется.

– А-а, – протянул Эйюшка.

– Дорогой друг, тебе еще как-то помочь? – заботливо спросил Слона.

– Нет, нет, вполне достаточно. Нужно подумать над вашими советами. Спасибо за угощение.

И Эйюшка в глубокой задумчивости отправился дальше.

Стыдно признаваться даже себе, но друзья его совсем запутали. Может, их советы и правильные, вот только нет никакой возможности понять, что именно он ищет. Опять вспомнился лунный камень. Он точно где-то его видел в своей прошлой жизни. Камень особенный, живой, и все это было очень важно. Главное найти маму, а может и космический корабль окажется где-то здесь. И где же искать? Сверху все хорошо видно, и Эйюшка поднял голову.

Солнце поблескивало в дымке облаков, и пока день, можно отправиться на поиски. Он уже развернул крылья, но увидел Малыша и Питону, которые спешили от дуба Совы. Малыш был одет в комбинезон и тащил огромный бинокль. На Питоне плотно сидели темные очки. Заметив Эйюшку, Малыш подбежал к нему.

– Мы с Питоной будем на важнейшем задании. Возьмем у Сэма авиетку и улетим. Еще не известно, вернемся ли живыми, так что, – прошептал он страшным голосом, – к нашему возвращению готовьте медали за героизм и самопожертвование.

– Мне готовить? – испугано уточнил Эйюшка.

– Не важно кому, главное, чтобы медали были.

– А может вам не ездить? – спросил он упавшим голосом.

– Вот еще, – фыркнул Малыш, – от вас тогда никаких медалей не дождешься. Во-первых, нам надо полететь на авиетке на ту сторону Земли, где ночь, и выяснить, не падают ли с Луны камни. Засиживаться нельзя, а то Луна развалится, и все яблоневые рощи превратятся в туманные болота. Нельзя терять ни минуты...

– А зачем Питоне черные очки? Там, где ночь, в них хуже будет видно.

– Без очков в разведке никак нельзя. При конспирации главное, чтобы тебя никто не узнал, – и Малыш поправил темные очки друга.

– А что будете делать там? – с опаской спросил Эйюшка.

– Ну, после поверхностного наблюдения мы внедримся в Центральное Оборзевательное Управление и попробуем подложить туда шланг. В шланги возьмем Питону, а я буду наблюдать, – Малыш поднес бинокль к глазам и в упор посмотрел на Эйюшку. – Эти оборзеватели в конец оборзели, с утра до ночи на Луну пялятся и наверняка про куски все давно пронюхали, но скрывают.

Героические Малыш и Питона отправились дальше, восхищенный Эйюшка проводил их взглядом. Теперь он знал, что в поисках следует проявлять высокую бдительность и конспирацию. Вряд ли ему удастся прикинуться бревном или на худой конец шлангом, слишком много у него ног в отличие от Питоны. Но что-нибудь можно попробовать. Эйюшка встал на задние лапы, шире раскинул крылья, раскрыл клюв. Так простоял минуту, не двигаясь и не шевелясь, постепенно чувствуя себя вполне сносным зеленым кустом.

Краем глаза он заметил плоскость поднимающейся в воздух машины. Летающая штука зависла прямо над ним. Стараясь не двинуться, не шелохнуться, он неотрывно смотрел на замерший над головой аппарат, состоящий из маленьких светящихся клеточек. С одного бока машины вдруг свесился Питона, следом за ним выглянул Малыш. Лицо его стало хитрым и подозрительным.

– Цветочек-шш, – с умиление шепнул Питона.

Малыш с сомнением причмокнул губами и заключил:

– Вылитый кактус.

Странная человеческая машина, слегка вспыхнув ярко красным, рванула вверх.

«Это я, наверное, с высоты на кактус похож», – подумал довольный конспиратор и покачал колючками на ветру.

Самое время отправляться в путь. Эйюшка взмахнул крыльями и взмыл к распухшим дождем облакам.

Гигантская точеная птица с сорочьим хвостом и длинным клювом летела под облаками. Иногда она замедлялась и снижалась к земле, кружила над поселениями людей, но каждый раз после нескольких кругов отправлялась дальше.