За окном стало сумеречно, только бледно-розовый закат чуть раздвигал горизонт.

Пришло время Малышу отправиться в путь. Сова скоро проснется и возьмется за свою газетенку. Необходимо выяснить ее планы и предотвратить проникновение к ней наговорщиков.

Дожевывая плюшку, Малыш отправился к дубу Совы. По дороге миновал домик Куриц. Там уже все спали, и Пятух задернул занавесочки. От этого места шла длинная полоса леса, по его краю легко красться – около сосен темно и никого не видно.

Когда совиный огромный дуб показался невдалеке, Малыш заметил Сову, которая вылетела из дупла и опустилась на землю. Она зевнула и стала делать разминку: махала крыльями, прыгала и приседала, пока ее большие глаза не перестали быть сонными. После разминки редактор газеты деловито зашагала в сторону дома, где жили Слона, Питона и Бегемота.

Всклокоченный Малыш выскочил из-под дуба:

– Ну вот, пошла новости разнюхивать. Как же за ней следить? Ни одного кустика по дороге нет!

И метнулся следом.

Дом для больших животных, так напоминающий котелок, он придумал сам. Много места в нем занимал Бегемота, потому как тому нужен был бассейн. Рядом располагались Слона и Питона, у них тоже были имелись огромные комнаты, хотя основную часть дневного времени они проводили где-нибудь под открытым небом.

Сейчас бы Питону в помощь. Он давно увлекался шпионскими романами и всерьез интересовался основами разведывательной деятельности. Изучил все приемы конспирации и очень ловко прикидывался шлангом, бревном и даже зеленой веревкой. Когда наезжали предки, Питона был просто незаменим.

Предками Малыш называл своих вечно занятых государственными делами отца и деда, Василия Николаевича и Николая Михайловича. Как правило, они наезжали после того, как он заваливал в школе несколько предметов за раз, и Сэм, несмотря на все свои педагогические таланты, не мог справиться с обилием двоек. Тогда у предков обнаруживалась свободная минуточка между неотложными делами. Они налетали, как «снег на голову», и спрашивали суровыми голосами: «Как у тебя дела, Алексей?», «Как ты собираешься исправлять ситуацию, Алексей». Тьфу, их!

Если предки называли Малыша по имени, то значит дело совсем плохо, и у них зреет в головах масса коварных планов. Тут-то и помогал Питона. Достаточно между делом внести "бревно" в кабинет какого-нибудь предка и оставить его там на временное хранение. Так удавалось выяснить их ужасно коварные измышления и планы. Те оказывались настолько злобными, что приходилось срочно пересдавать все двойки и не иначе как на пять, чтобы поскорее отправить предков по их государственным делам.

От Питоны сейчас помощи ждать не приходится, тот присоединился к наговорщикам и обрек Малыша на одинокую разведмиссию. Но ничего, он гордо преодолеет тяжкие испытания и не сойдет с тропы борьбы за свободную прессу.

Сова тем временем добралась до дома и постучала. Из приоткрывшейся двери не выглянуло ничего подозрительного, и захлопнулась она слишком быстро, чтобы оценить диспозицию. Выход оставался один - срочно что-то придумывать…

– Надо туда войти, чтобы никто не прознал, – пробормотал он и бегом кинулся к ближайшему кусту, – придется заделаться под лешего.

У Слоны тем временем все очень удобно устроились за круглым столом. Питона обвился вокруг торчащей коряги. Сове приглянулась тахта с подушками, а Эйюшка спустился к Слоне в большое углубление около стола.

Гостиная располагалась сразу при входе в эту часть дома. В ней было много цветов, из стен выступали полочки с красиво подобранными букетами в вазах. Соседнюю с гостиной комнату заполняли заросли бамбука. Не настоящего, конечно, чтобы расти под крышей. Среди них Слона чувствовал себя уютно, к вечеру заходил в самую чащу, в тесном проходе подгибал ноги и засыпал, поддерживаемый упругими стволами.

– Можно поиграть в лото.

Увидев согласные кивки, Слона потянул хоботом бамбуковую палочку, и стол расширился. Потом он коснулся нижней части бамбука, и приглушил свет, за что Сова его поблагодарила. Она первый раз видела Эйюшку и щурилась в попытке получше его разглядеть. Малыш пару дней назад рассказывал ей о жителе озера – почти драконе. Сове еще тогда захотелось поближе с ним познакомиться.

– Эйюшка остался у нас погостить, – пояснил Слона.

– Замечательно, – ухнула Сова. – Надо обязательно о вас, уважаемый Эйюшка, дать заметку в газету. Могу ли я взять интервью?

– Вообще-то, – Эйюшка очень смутился, – у меня пока что нет интервью.

– Интервью есть у всех, – весомо заявила главный редактор. – Ведь вы можете нам что-нибудь рассказать о себе?

– Совсем немного.

– Значит, у вас есть небольшое интервью. Вот и расскажите.

Внезапно в дверь громко постучали. Слона шумно выдохнул: "Войдите", и на пороге появилось нечто ветвисто-зелено-деревянное, но не дерево и уж точно не куст, потому что снизу виднелись две ноги в желтых сандалиях.