С Варварой дела обстояли наоборот. Первой красавицей в классе она не была, но от ухажеров отбоя не знала. Мне даже стало интересно, кто тогда носил звание самой красивой. На этот вопрос Волконский саркастически хмыкнул и заявил, что имелась некая Елена Сапфирова — ослепительная блондинка и мечта всех учащихся. Он даже достал моб и показал мне её фотографии. Честно говоря, я ожидал увидеть неземную богиню, но, как по мне, Варвара всё же выглядела интереснее. Что же до Сапфировой… Так, кукольного вида блондинка. Да, эффектная, но что-то в ней отталкивало. Впрочем, спорить насчёт внешности девушек я не стал, поддержав восторги товарища, но аккуратно заметил, что его сестра, на мой взгляд, куда симпатичнее. Игорь как-то странно на меня посмотрел и промолчал.

В общем, пообщались мы неплохо. Теперь я знал о нынешней аристократической тусовке Владимира куда больше. Правда, сам, как и Игорь, туда не входил. При этом моё неожиданное возрождение и неожиданные победы на дуэлях резко поменяли отношение к изгою Черногряжскому. Товарищ посмеиваясь заявил, что теперь меня остерегаются называть так и за глаза, за исключением отдельных личностей, разумеется.

— Кстати! — уже под конец встрепенулся Волконский, — Ты же вроде, говорят, с Георгием Филиным познакомился?

— Да вроде… — я вспомнил того надменного красавца с концерта.

— Он грозился вызвать тебя на дуэль.

— И? Что ж на концерте не вызвал?

— Видимо, не успел.

— Занятно. А на балу он будет?

— Будет, — кивнул собеседник. — Только он уже на втором курсе учится. Знаешь, это сборище только называется «Балом поступающих». Обычно на него собираются практически все учащиеся Московской Академии. Со всех курсов.

— Только с Московской? — уточнил я.

— Конечно, — тут же глянул на меня собеседник. — Это же самое престижное учебное заведение в Империи. Нет, конечно, есть народ, что и в других учится, но ради них подобных приёмов, да ещё и во дворце наместника, не устраивают. Такая традиция…

— Понятно, — хмыкнул я. — И сколько же в академии учится владимирских?

— Ну, если брать все курсы… — задумчиво умолк Игорь, — то не больше десяти человек, наверное.

— Так мало?

— Понимаешь, Павел, там приличный отсев. Особенно после первого семестра. Поступить легко, а вот удержаться… Я вот не уверен, что продержусь там долго.

— Хм, а если не продержишься?

— Постараюсь набрать достаточно баллов, чтобы перевестись в академию попроще. Из императорской это сделать гораздо легче. Ну а если не наберу… — Волконский как-то саркастически усмехнулся, — отец всё равно не питает особых надежд на моё высшее магическое образование… Просто на следующий год поступлю во Владимирское среднее магическое училище. Не всем же высшее образование иметь, так?

— Так! — я строго на него посмотрел. Ну вот нравился мне этот парень. Простой, без чванливости или надменности, он, наверное, единственный сейчас человек, которого я могу назвать своим другом. — Не вешать нос! Я вот не собираюсь останавливаться на первом семестре.Так что справимся!

— Ага, — улыбнулся тот.

За это мы и выпили последнюю, после чего разошлись. Вернувшись в спальню, застал там немного недовольную Варвару. Но, надо отдать девушке должное, упрекать меня она ни в чем не стала. Красота да и только. К тому же выпил я не особо-то и много, что никак не отразилось в постели. Прокуролесили мы с ней практически половину ночи. Кажется, девушка всю неделю копила свою сексуальную энергию, которую теперь на мне и сбрасывала, а учитывая, что носитель моего тела раньше был полным тормозом, сейчас Варя явно наслаждалась. Чего уж там, мне кажется, что она даже внешне изменилась.

После завтрака меня ждала очередная примерка. На этот раз мероприятие, как мне заявили, было официальным, и к одежде предъявлялись особые требования. Волконская, видимо, считала своей святой обязанностью сделать так, чтобы я выглядел на все сто. Возражать ей не стал, да и смысла в этом не видел. Игорь, кстати, был вынужден подбирать себе наряд самостоятельно.

На этот раз с примеркой мы справились гораздо быстрее. Чего там выбирать-то? Варвара притащила всего три фрака… И на мои возражения и предложения всё-таки заплатить за одежду, снова начала угрожать, что обидится… Мол, подарок — и всё тут. М-да, не привык я принимать от девушек столько подарков, но Волконскую было не переубедить. Ладно, потом как-нибудь компенсирую.

Вкус у Волконской был прекрасным. В прошлой жизни я совершенно не заморачивался с внешним видом, но тут, взглянув на себя в зеркало, остался доволен. Да и девушке была приятна моя похвала.

Разобравшись со мной, Варя принялась подбирать наряд уже себе, ну а я сполна насладился дефиле в её исполнении. Красавица продемонстрировала мне с десяток платьев, причем не затрудняя себя тем, чтобы куда-то уходить и переодеваться в другой комнате. Что же касается платьев… С такой фигурой можно носить всё что угодно. Совсем короткими варианты не были, но все как один могли похвастаться открытыми плечами. Впрочем, если учесть, что никаких лифчиков, Варя, судя по всему, не признавала, выглядело всё это невероятно сексуально.

В конце концов она остановилась на нежно-голубом платье, что понравилось мне больше всего. Впрочем, не успели мы пообедать и отдохнуть, как в три часа прибыла Громова.

Когда девушки встретились, в комнате повисло напряженное молчание, хотя Анна вела себя совершенно спокойно. Мне показалось, её даже забавляло раздражение Варвары. Странно. Когда я первый раз сообщил Волконской о телохране, она восприняла это практически спокойно, но сейчас её будто подменили. К слову, «битву взглядов» Варя проиграла. Однако взяла себя в руки и всё-таки кивнула Громовой. Свысока. На что получила ехидную улыбку и ответный кивок.