— Пойдем, Мэл. Давай выбираться отсюда.

— Нет. Я еще не готова. — Она подняла свой стеклянный стакан и помахала им перед ним. — У меня еще осталась выпивка, и я не выполнила свою норму.

— Норму?

— Да. Я пообещала себе, что сегодня вечером поговорю хотя бы с одним незнакомым парнем. — Она взъерошила свои взлохмаченные волосы, несколько свободных прядей свисали ей на шею, чтобы подарить Адаму всевозможные образы. Он быстро отвёл взгляд.

То, что она ехала на его мотоцикле всю дорогу сюда, было раем и адом, слившимися в одно целое — то, как её изгибы прижимались к его спине, как её руки обнимали его за талию, как её пальцы сжимали лацканы его рубашки, как будто она никогда не захочет его отпустит. Адам стряхнул запретное наваждение и снова опустился на свой табурет.

— Перестань суетиться. Твои волосы по-прежнему выглядят идеально. Так же, как когда мы покинули твой дом ранее.

Одна из официанток, пышногрудая блондинка, одетая в стандартную униформу подвыпившей детки, состоящую из кожаного мини и обтягивающей майки цвета фуксии, прошла мимо и подмигнула Адаму. Мэл снова выстрелила в него визуальными кинжалами.

Боже. Казалось, он был проклят, если он сделал бы это, и проклят, если он этого не сделал. Прислонившись локтями к краю стойки, он оглядел толпу.

— Не думаю, что ты найдешь здесь то, что ищешь, Мэл.

— Откуда ты знаешь? Может быть, я в настроении для быстрого перепихона?

Он расхохотался.

— Откуда ты узнала о перепихоне?

— Мне будет двадцать пять, Адам. Не двести пять. То, что у меня их никогда не было, не означает, что я не знаю, что это такое. Я читаю «Космо».

— Я знаю. Вчера вечером я видел оставленные улики на твоем кофейном столике. — Он вышел вперед и дал бармену полтинник, чтобы покрыть счёт в двенадцать долларов. Он мог позволить себе быть щедрым. Он хорошо зарабатывал в «Победе ветеранов» и редко тратил их. Слишком занят в эти дни. Адам сделал еще один большой глоток лагера и наблюдал за Мэл, наслаждаясь тем, как её щеки розовеют под его взглядом. — Проклятье. Я знал, что ты хочешь измениться, но я не знал, что в глубине души ты была сердцеедкой.

— Я полна всевозможных сюрпризов. — Она сузила глаза и принялась глотать джин с тоником. Сначала она пыталась заказать вино, но это действительно было не то место, поэтому Адам изменил заказ для неё, сказав, чтобы она пила его медленно, чтобы не напиться. Она сморщила нос и отложила выпивку. — Или, может быть, это место выявляет мою дикую сторону. Рррр.

Её дерзкое рычание должно было быть забавным, но он не мог избавиться от осознания, обжигающего его кровь, сжигающего здравый смысл. Она наклонилась ближе, чтобы сказать:

— Я рада, что ты здесь. Что ты ведёшь меня сквозь всё это. Ты мой напарник.

Он посмотрел на неё.

— Я твой напарник?

— Да.

Адам тоже придвинулся ближе, так близко, что его дыхание шевельнуло пряди волос на её висках.

— Тогда как твой напарник, я говорю тебе, что здесь всё глухо. Если ты так настроена заняться сексом, давай попробуем в другом месте.

Её плечи слегка поникли.

— Я думаю, ты упускаешь потенциал…

— Здесь нет потенциала. — Он отложил свой недопитый второй лагер и снова встал, взяв её за руку. — Да ладно, Мэл. Я знаю, что у нас есть крайний срок с этим грандиозным планом, но никто здесь даже отдаленно не подходит тебе.

Я в том числе.

Мэл сделала еще один глоток своего напитка, когда кавер-группа начала играть слащавую версию «Sister Christian». Она вложила свою руку в его.

— О, я люблю эту песню. Один танец, прежде чем мы уйдем. Пожалуйста?

Он должен был сказать «нет», должен был вытащить её наружу, посадить на свой мотоцикл и направиться к безопасным, знакомым границам их отдельных гостиничных номеров. Но вместо этого он позволил Мэл вывести его на переполненный танцпол. Небольшое пространство было настолько заполнено, что у них не было другого выбора, кроме как прижаться друг к другу, чтобы не наткнуться ни на кого другого. Во всяком случае, это оправдание, которое использовал Адам.

Пока играла музыка, и восхитительное тело Мэл раскачивалось в такт его телу, он изо всех сил старался держаться за свои барьеры, держаться за свои давние запреты, но чувствовал, что они быстро ускользают. Её пальцы обвились вокруг его шеи и зарылись в волосы на затылке, заставив его вздрогнуть и с трудом сглотнуть. Он вцепился в шелковистую ткань сексуальной фиолетовой рубашки, которую она надела поверх короткой черной юбки.

Это было неправильно, так неправильно. И всё же это казалось таким, таким правильным.

Мимо них прошла ещё одна пара, и Адам притянул Мэл ещё ближе, чтобы на неё не наступили. Она посмотрела на него мечтательными и мягкими глазами, её полные губы приоткрылись, и он не мог отвести взгляд, даже если бы от этого зависела его жизнь.

Время, казалось, замедлилось, когда пространство между ними исчезло, и его губы оказались на её губах.

Боже, помоги ему, он хотел снова поцеловать ее с той ночи в прихожей. Одного её вкуса было недостаточно, никогда не будет достаточно. Последняя из его защит исчезла, когда он крепче обнял её, и она расслабилась в нём, вздёрнув подбородок и открыв рот, чтобы дать ему лучший доступ.