Тела бывших немёртвых были отправлены в большую яму, выкопанную Кузьмой на тракторе, в нескольких метрах от трассы. Тела и их части в общую могилу перетаскали паукообразные дроиды-ремонтники, так что мы смогли отдохнуть.

Сначала я хотел всё сжечь, но, поразмыслив, пришёл к выводу, что столб дыма может привлечь лишнее внимание. А оно нам точно не нужно. Так что, закончив с самым неприятным, мне оставалось сделать ещё одну грязную работу — устранить шпиона, которого удалось разговорить только под воздействием специальных препаратов, приобретённых мной на аукционе.

Выяснить от Аркадия удалось немногое, слишком мелкой пешкой он оказался. Но и того, что удалось выведать, хватило с лихвой. Например, я узнал, что «научный сотрудник» — не единственный засланный казачок в отряде Сизова. Было ещё два шпиона, работающих на следователя. Допрашиваемый даже смог описать одного из засланцев, и Юра, присутствовавший при допросе, тут же опознал его.

Задача у Аркаши оказалась простая — сбор информации, заслужить доверие, пробиться на командную должность. Передавать все данные он должен был через портал. Как выяснилось, в пробой, ограниченный одной планетой, можно закинуть любую неигровую вещь, и она со стопроцентной гарантией переместится в нужное место. Вот только установленное мной ограничение на создание порталов внутри клановой территории не позволило Аркадию выполнить свои обязанности.

Самое главное, что мне удалось выяснить, — название мира, в котором проживали кураторы, управлявшие хозяевами Клеща. Кантар — мир первого уровня. Населён людьми, контролируется союзом кланов.

Проблема с устранением шпиона решилась сама собой — его мозг не выдержал препаратов редкого класса и попросту отказал своему хозяину. А вместе с ним и всё тело.

Расположившись с Титовым на стволе недавно спиленного дерева, мы молча курили, наблюдая, как дроиды копают могилу. Рядом лежал свёрток с трупом, на небе светили звезды, а на душе было паршиво. И наверное, это к лучшему. В тот день, когда убийство себе подобного не в боевых условиях станет для меня рутиной, я превращусь в бездушную машину, мало чем отличающуюся от следователя Орлова.

— Как думаешь, Земле конец? — спросил Юра и сделал глубокую затяжку. Выдохнув клубы табачного дыма, он добавил: — Или можно восстановить цивилизацию?

— Думаю, у нас ещё есть шанс, — ответил я. — Только для этого придётся сделать очень многое.

— Значит, будем работать. — Цезарь бросил окурок под ноги и придавил его подошвой берца. — Кстати, ты так и не принял меня в клан.

— Вот сейчас и сделаю это, — ответил я, улыбнувшись одними уголками рта. — Но у меня есть пожелание. Отдаёшь мне легендарный кристалл?

— Он тебе действительно нужен? — уточнил бывший оперативник.

— Как раз одного не хватает. Хочу приобрести кое-что ценное для клана.

— Договорились.

Утро пришло не одно, а с заботами, оставшимися со вчерашнего дня. Предстояло провести беседы с жителями посёлка, посетить Брэтсиз, инициировать Василия, Александра и Кузьму Спиридоновича. Но главное, что меня сейчас беспокоило, это контроль спутников. Поэтому я не стал будить Полину. Тихо, стараясь не шуметь, поднялся, прихватил одежду и направился в ванную. Там принял контрастный душ, оделся и, быстро миновав гостиную, прошёл сразу в столовую, где Галина накормила меня тем, что осталось с ужина. Вручив под конец завтрака большую кружку ароматного кофе, она спросила:

— Как думаешь, с Мишей всё хорошо?

— Это же Михаил, он из любой ситуации выберется. Помнишь тот случай, когда у него на работе пожар случился? — ответил я встречным вопросом и тут же продолжил: — Тогда ситуация вообще безвыходная была, а он умудрился выбраться целёхоньким. Галя, всё хорошо будет. Я сегодня навещу его, так ты приготовь что-нибудь, что муж особенно любит. Передам ему. Ну и вот на этот телефон надиктуй пару записей, и девочек попроси, чтобы они поддержали его. Только без слёз и упрёков, только позитив, ему и так сейчас невесело.

— Спасибо, Серёж. — Супруга брата приняла из моих рук простой телефон, а у самой в этот момент глаза наполнились слезами.

— Галя, только без слёз! Он жив, здоров, значит, всё хорошо. Возможно, скоро вернётся к нам.

Покинув кухню, сразу же направился в Мидасово логово — так я решил называть центр управления космопортом. На ходу потребовал от помощника:

— Мидас, доклад по спутникам.

— Держи путь к фрегату, — ответил заместитель. — В рубке управления имеются хорошие обзорные экраны, мы задействуем их.

— Значит, у вас всё получилось? — Я почувствовал, как на моем лице сама собой появляется довольная улыбка.

— Это было несложно, капитан, — присоединилась к беседе искин фрегата.

Рубка корабля встретила меня одним большим изогнутым экраном, разделённым на множество окон. Всего двадцать восемь.

— Не понял, нам удалось подчинить больше спутников, чем было? — поинтересовался я, усаживаясь в капитанское кресло.

— Их количество неизменно, капитан, — ответила Мария. — Просто нам удалось взять под контроль несколько станций-ретрансляторов на поверхности, а заодно получить доступ к их системам видеонаблюдения.