Состав клана вновь пополнился хорошим бойцом, что не могло не радовать. К тому же все приняли Сергея хорошо, а Зена, как выяснилось, знала моего старого знакомого достаточно хорошо, так как училась с ним в одной школе.

— Какие планы на сегодня, командир? — поинтересовалась Полина, когда все уже насытились и завтрак перешёл в совещание.

— Спиридоныч с дроидами продолжит работу над созданием преград на трассе и ремонтом дорожного полотна, все остальные занимаются своими делами. Дарк, Зена, посвятите Филина в наши дела. Мы с тобой, — я указал на Полину пальцем, — отправляемся в Брэтсиз. Затем поездка в свободную локацию и инициация игроков. Давно уже пора повысить нашу обороноспособность.

— Сергей, у нас запасов еды на две недели хватит, если всех жителей посёлка сделать игроками, — сообщила Галина. — А в Сенцовке целых два продуктовых магазина имеются. Нам бы прокатиться туда, забрать всё, пока туда не наведались чужие.

— Вот и прокатимся в том направлении, когда будем проводить инициацию, — принял я решение. — Заодно точку выхода найдём и заблокируем локацию от других игроков. Считай, создадим зону тишины вокруг космопорта. Ещё бы по трассе на город взять локацию, но это потом, когда совершим второй рейд. Герда, ты всё приготовила?

— Да, всё здесь. — Галина протянула мне телефон и папку, в которой сквозь матовую пластиковую поверхность просматривались рисунки. Молодец, инициативу проявила. Михе сейчас любая поддержка важна, чтобы выдержать, перебороть влияние Некронта.

— Полина, пять минут на сборы. — Я поднялся из-за стола. — Оружие, тревожный рюкзак и, пожалуй, всё, мы быстро.

Интерлюдия десятая

Командир корвета «Атрий»

С каждым днём полёта Атрис, офицер ВКС Брэтсиза, всё больше превращался в настоящую личность. Пошли уже четвёртые сутки, как он осознал себя. Даже стал видеть во сне покрытое туманом прошлое. Более того, в его разуме сформировались настоящие воспоминания, как он очутился здесь, в открытом космосе.

Корвет до недавнего времени находился на борту тяжёлого крейсера «Армад», в настоящее время ушедшего в гиперпрыжок. Атрис выполнял задание — найти источник сигнала, зафиксированного системами сканирования крейсера. После обнаружения следовало действовать согласно уставу ВКС.

— Странно это, — пробормотал офицер, вскрывая разогретый пакет с индивидуальным рационом. — Сигнал зашифрован под искин корабля класса фрегат. Но как он здесь очутился? До Брэтсиза несколько месяцев полета в гиперпространстве. Потеряшка? Или секретная миссия, потерпевшая катастрофу?

Откуда было знать искусственно созданному человеку, которому внедрили в разум фальшивую память, что у настоящего ВКС Брэтсиза никогда не было двигателей, способных на гиперпрыжок. Всё, что происходило с Атрисом, являлось порождением неведомой силы, практически не имеющей ограничений в своём могуществе…

Интерлюдия одиннадцатая

Игнат, полковник в отставке

— Ну племяш, ну удружил! — процедил Игнат Сизов сквозь зубы, укрываясь за углом гостиничного домика. — Закинул в самое пекло, чтоб его! Капитан, что у тебя?

— Вроде уходят, товарищ полковник, — отозвался Трегубов, стоявший в двух метрах от Игната, с визором на лице. Капитан минуту назад поднял в воздух дрон и сейчас отслеживал крупную стаю изменённых сверху. — Похоже, не почуяли нас.

— Значит, поживём ещё, — усмехнулся Сизов. — Долго нам топать до космопорта?

— Если по трассе, то за час-полтора доберёмся.

— Это если нам навстречу не выйдет очередная стая, — проворчал Игнат. — Сколько ещё ждать, чтобы эти ушли?

— Две минуты, не меньше, товарищ полковник.

— Хрен знает чем занимаюсь на старости лет. — Отставник сунул руку в карман и извлёк оттуда мятный леденец. Почувствовав на себе взгляд подчинённого, пояснил: — Решил на старости бросить курить. А то скоро сигарет днём с огнём не найдёшь, лучше уж сразу избавиться от вредной привычки.

— Все, можем выдвигаться, — сообщил капитан по прошествии озвученного времени. — Часть расстояния пройдём под прикрытием гостиницы, а дальше вдоль дороги, по лесу.

— Главное, чтобы нас встретили по человечески, — ответил Игнат, переводя предохранитель своего автомата. — Ну, чего замер, капитан? Пошли.

Телефон мы нашли, хоть и с трудом. Михаил постарался спрятать его так, чтобы никто посторонний случайно не наткнулся. Хорошо ещё, что оставил пометки, которые я разглядел лишь с помощью нейросети, после нескольких минут поисков.

— И где он только научился такому? — проворчал я, укладывая назад корягу, имитирующую корень. — Давай посмотрим, как Миха устроился, вдруг ему нужна помощь прямо сейчас.

Разблокировав телефон простым кодом — 1–3–5–7, я сразу же попал в приложение «Проводник», с уже открытой папкой «Видео». Выбрав последнюю запись, запустил видеопроигрыватель. И тут же увидел на экране лицо брата.