— О, пресветлая Тарисфалья и её апостолы! Что это было?! — потрясённо завертела головой Дана. — Меня будто током дёрнуло!

— Дурные вести, госпожа… очень дурные… — сквозь зубы процедил защитник.

Девушка поймала взгляд нефилима и проследила в том направлении, куда он смотрел. Там, в некотором отдалении от города, она узрела медленно истаивающее багряное зарево. Однако понимания на неё так и не снизошло.

— Что происходит, Семирион? — строго осведомилась Данетрия, готовясь если не к насмешке, то как минимум ироничному закатыванию глаз.

— Кто-то призвал в наш мир Зверя… — остался предельно серьезным собеседник, невзирая на опасения будущей жрицы. — И мы сейчас слышали отголоски его истинного имени. Я знаю его. Это Деморфейн…

— Кто? — опешила Крылова.

— Спросите у своей дражайшей матушки, — не сдержал-таки язвительного тона воин, но потом его голос вновь зазвенел от тревоги. — Вы должны возвращаться!

— Я еще не закончи…

— Это не обсуждается! — непочтительно перебил девушку нефилим. — Игры кончились! Оставаться в небе опасно!

— Да что ты…

— Высший демон нашел этот мир!!! — в порыве эмоций, спутник с силой схватил Дану за локоть и встряхнул. — Бегите, Данетрия! И не вздумайте следовать за мной!

Какая непозволительная дерзость! В любой другой момент будущая жрица обязательно бы возмутилась такой бесцеремонности. Но сейчас защитник выглядел столь взволнованно, что она не смогла укорить его.

— А куда собрался ты, Семирион? — относительно спокойно полюбопытствовала Крылова, высвобождаясь из чужой хватки.

— Туда! — палец воина указал в сторону практически погасшего зарева.

— Но зачем?

— Чтобы вступить в битву с нечестивым отродьем! — чувственно провозгласил парящий в воздухе собеседник. — Я слышал, что старейшины запечатали доминион Деморфейна. А он сам трусливо бежал, лишившись телесного воплощения. Если это так, то я одним взмахом священного клинка оборву существование этого исчадия!

Ладонь мужчины налилась божественным светом, и в ней тотчас материализовался тонкий длинный меч с золотой гардой. Следом за оружием, на теле нефилима в лучах такого же яркого сияния стали появляться и другие элементы боевого облачения. Шлем, нагрудник, наручи, щит… Несколько ударов сердца, и вот уже Семирион висит в небесах, закованный в великолепный сверкающий доспех. Увидь какой-нибудь смертный это изумительное творение ангельских мастеров, то непременно впал бы в экстаз. Но здесь, на высоте нескольких сотен метров, посторонних зрителей не нашлось…

— Возвращайтесь домой, Данетрия! Расскажите Старшей Жрице, куда я направил свои крылья. И да поможет мне милость Тарисфальи…

Воин сотворил заклинание, и искусственный воздушный поток ударил в его белоснежное оперение. В считанные секунды он отдалился настолько, что превратился в едва заметную точечку, слабо мерцающую в свете городских фонарей.

— Очнись, дитя. Нам надо убираться, покуда подлые серафимы не пронюхали обо мне.

Отдалённо знакомый голос потревожил беспамятство Виктора, и парень протяжно застонал. У него вновь разболелась голова. Хотелось просто полежать. И чтобы его при этом никто не тормошил. Вот только холод, пронизывающий до самых костей, не располагал к расслаблению. Скорее наоборот, подстёгивал быстрее подниматься. Ох, если б не раскалывающаяся башка…

— Ох, Адастар… я… А-а-а!

Василевский с трудом разлепил веки и испуганно дёрнулся, увидав над собой физиономию своего недавнего похитителя.

— Успокойся, это же я, дитя! — нахмурился мужчина. — Отныне это тело моё. Оно принадлежит мне.

И в самом деле. Присмотревшись, Витёк приметил, что облик злоумышленника в чем-то неуловимо изменился. Во взгляде мужчины теперь поселился неописуемо жуткий огонь. Тот самый, что парой ледяных звёзд сиял в прорези шлема Адастара, пребывающего в своём истинном обличии. А извечная обманчиво-располагающая улыбка навсегда покинула лицо наемного убийцы.

— Ты не бросил меня!!! — от избытка чувств и нахлынувшего облегчения Василевский прижался щекой к груди спасителя и тихо всхлипнул.

— Э-э-э… ну, конечно, дитя! Мы же связаны клятвой, как я мог оставить тебя? — недоумённо прогудел архигерцог. — Но что ты делаешь? Зачем ты трёшься об меня?

— Что ж ты за демонюга бесчувственный! Я просто рад тебя видеть! — пробурчал молодой человек, утирая грязным рукавом непрошенные слёзы.

А потом до юноши дошел смысл предыдущей реплики Адастара.

— Подожди-ка! — нахмурился он. — Ты сказал… тебе принадлежит это тело?! Но как?! Что произошло?!

— То же самое, что и с твоим лохматым узником. Только на сей раз, душа этого ничтожества слишком сопротивлялась моему вторжению…

— О господи, только не говори, что он умер! — прижал мальчишка ко рту перепачканные ладони.

— Умер? Конечно же нет.

— Фух… ну слава богу!

— Его постигла участь куда хуже смерти…

— Адастар, ты же дал слово, что никого не убьешь! Как же так… ну как же так… — запричитал подросток.