— Э-э-э… какое отродье? Здесь только мы. — наивно захлопал глазками Виктор. — И никого не видели. Христом богом клянусь! Вот вам крест…

Парящий в воздухе воин нахмурился и раздражённо взмахнул крыльями, разметав опавшую листву и обломки ветвей. Он окинул взглядом мёртвую просеку, оставленную шествием демона. А затем вновь воззрился на людей.

— Что вы здесь делаете, смертные?

— Так это… грибы собираем! — моментально сориентировался школьник. — Правда ни одного не нашли. Оно и неудивительно! Ноябрь же на носу, какие грибы? Вот мы маху дали, да, Васёк?

Василевский по-приятельски пихнул демона локтем и фальшиво рассмеялся.

— И вы никого здесь больше не видели? — с оттенком замешательства уточнил посланник небес.

— Не-а, вообще никого! — заверил подросток. — Слышали только раскат грома, да и всё. Ух, перетрусили мы, конечно! Думали, рвануло что-то…

— В таком случае, я не могу вас пощадить. Смертные не должны о нас знать…

Высшее существо замахнулось сияющим клинком и во мгновение ока очутилось возле Витька. Как будто даже не подлетело, а телепортировалось… «В-ж-ж-жо-о-у-у!» — воздух застонал, рассекаемый полыхающим лезвием. Это произошло настолько быстро, что мальчишка и зажмуриться не успел в ожидании смерти.

«Дзин-н-нь!» — от оглушительного звона, раздавшегося мигом позже, заложило уши. Ярчайший всполох света ослепил Василевского. Несколько непозволительно долгих секунд ушло у парня на то, чтобы осознать произошедшее. Адастар… он снова спас его!

— Ты-ы-ы! — злобно проревел ангел, видя, как безмолвный доселе человек остановил его великолепный меч одной лишь обнаженной ладонью. — Демон! Отродье! Тварь! Приготовься к смерти, нечестивая мерзость! Я овею себя несмываемой славой, когда прерву твоё порочное существование!

— Слишком много пустых слов, ничтожный нефилим, — осклабился Адастар, всё еще удерживая ангельское оружие. — Ты излишне самонадеян для какой-то букашки.

Белокрылое создание крутанулось волчком, высвобождая клинок. И он поразительно легко срубил парочку близрастущих деревьев. Не встретив на своём пути сопротивления, сияющее лезвие прошло сквозь их стволы подобно докрасна раскалённому ножу, уроненному в пушистый снег. Но демон необычайно грациозно уклонился от этой атаки, всего лишь отступив на половину шага. И точно так же без труда увернулся от падающих лесных исполинов.

— Объясни мне, исчадие, почему я не ощущаю твоего присутствия? — спросил сверкающий воин, эффектно вращая орудие, маскируя направления следующего удара. — Ты должен смердеть бездной, но пахнешь, как обычный человек! Как тебе это удалось?!

— Твои познания о магии смехотворны, ничтожный нефилим, — пренебрежительно усмехнулся архигерцог. — И именно поэтому у тебя нет ни шанса против меня.

— Это мы еще посмотрим, отродье!

Ангел ринулся на врага, срубая всё на своём пути. Кусты, деревья и даже саму земную твердь, пронизанную корнями. Его меч порхал, объятый небесным огнём. И никому не было под силу остановить сей стремительный полёт. Никому… кроме Адастара.

Демон бесстрашно встретил несущегося на него противника грудью. Момент сшибки! Тугая волна воздуха, поднятая столкновением двух высших существ, была подобна взрыву. Стоящего неподалёку школьника она опрокинула и проволокла несколько метров. Мальчишка упал и закрыл голову руками. И целые комья влажной почвы градом застучали по его и без того перемазанной куртке.

— Не приближайся, дитя! — послал ментальный приказал архигерцог. — Этот нефилим может погубить тебя одним случайным касанием. Вы, смертные, пред его силой всё равно что муравьи.

— А как же ты?! — мысленно завопил Витёк. — Ты ведь тоже в теле человека!

— Я что-нибудь придумаю. Только не суйся мне под руку!

С этими словами Адастар подхватил ствол сваленного тополя, будто тот ничего не весил, и вдарил им по сияющему воину. Импровизированная дубина взорвалась миллионом щепок, которые истыкали всё вокруг. А сам ангел отлетел назад и сбил спиной еще пару деревьев. Однако он умудрился остаться в воздухе.

Не мешкая ни доли мгновения, белокрылое создание сотворило ветряной поток, который вознёс его на десятки метров вверх. А затем нефилим ястребом спикировал оттуда на архигерцога, намереваясь пронзить того клинком.

Но высший демон не стал безропотно ждать. Он топнул ногой, и земля под ним вздыбилась. Огромный кусок грунта подскочил, подбрасывая тело Адастара словно катапультой. И тот распластался стрелой, уносясь куда-то ввысь.

Небесный посланник совсем не ожидал такой прыти от своего врага. Он не успел уклониться. И два иномирных пришельца на полной скорости столкнулись над лесом. Новая ударная волна, потрясающая воображение, сломала все уцелевшие деревья в радиусе сотни метров. Растительные гиганты разлетелись как рассыпанные спички, создавая непроходимые завалы. А в самом центре этого хаоса демон с ангелом сплелись в смертельных объятиях, беспрестанно атакуя друг друга.