— Ты забываешь, дитя. Я обещал не лишать жизни других смертных только если они не угрожают моей клятве. Этот же собирался прикончить тебя. И потому моя кара настигла его.

Глубоко вдохнув и выдохнув, школьник попробовал успокоиться. Спорить с упёртым демоном занятие бесполезное. Это он уже успел уяснить. Но юноша пообещал себе рано или поздно донести до архигерцога понимание фундаментальных человеческих ценностей! Неважно, сколько оно отнимет времени. Год или десять лет. Однако это обязательно случится! Ну а пока можно просто встать с холодной земли…

— Ты не мог бы разорвать эти штуки? — попросил Витёк, поднимая стянутые конечности.

Архигерцог в ответ скорчил какую-то жуткую гримасу, которая до чёртиков напугала спасённого пленника. Но, по-видимому, это Адастар еще не в полной мере овладел тонкостями управления мимическими мышцами. Молодой человек быстро успокоился, когда его спаситель щелкнул пальцами, и пластиковые хомуты на руках и ногах парня рассыпались десятками капель разогретой пластмассы. Правда, когда кровь хлынула в долгое время пережатые кисти, Василевский аж охнул.

— О-о-о-у-у-у! — затряс юноша ладонями. — Капе-е-е-ец! Я сейчас коней двину-у-у-у! Сделай что-нибу-у-удь!

— Ты явно повредился умом после выпавшего на твою долю испытания. Тут нет никаких лошадей, дитя, — ожидаемо не понял фигуры речи демон.

Однако, судя по хлынувшему по венам живительному теплу, какое-то заклятие всё же сотворил. Даже отбитый пинком нос перестало ломить.

— Ау-ау-ауч… Адастар, неужели ты до сих пор не слышал такого выражения? Ты гонишь что ли?

— Нет же, глупый смертный, я стою на месте, прямо перед тобой!

— Ох, ты безнадёжен… — сдался подросток, морщась от боли в онемевших конечностях. — Кстати, когда разговариваешь, не напрягай и не выпячивай нижнюю челюсть. Это выглядит жутко.

— Ты мне позже объяснишь тайны управления вашими телами, дитя. Сейчас мы должны уходить.

— Угу, пойдем! — охотно согласился Витёк. — Где-то там тачка этого хмыря стояла. Кхм… я так думаю, она теперь твоя.

— Ты про самоходную колесницу? — вновь состроил дичайше-жуткую физиономию демон. В его исполнении, вероятно, так выглядела задумчивость.

— Да-да, именно про неё!

— Не возражаю. Главное, что ты знаешь, как управляться с порождениями этого вашего прогресса.

— Э-э-э, стоп! — встал как вкопанный Василевский. — Я вообще за рулём ни разу в жизни не сидел! Разве ты не умеешь водить?

— Я? — удивился Адастар. — До сего момента мне приходилось обретаться в шкуре хвостатого животного! Когда, по-твоему, я мог постичь эту науку?!

— Ну ты же в теле похитителя! Прочти его память, доберись до хранящихся в мозгу умений! Ну или какие еще там фокусы у тебя в загашнике?

— Всё же ты рехнулся, дитя. Такой бессмыслицы я от тебя никогда ранее не слышал, — покрутил у виска пальцем архигерцог.

— Чёрт, так как же нам отсюда тогда выбраться?! — пришел в ужас подросток. — До города хрен знает сколько километров! Мы ж замёрзнем тут на фиг…

Неожиданно демон напрягся и запрокинул голову, всматриваясь в тёмные небеса. Что он там видел или слышал, оставалось для Виктора загадкой. Однако, результат наблюдений явно не удовлетворил иномирного пришельца…

— Боюсь, что у нас появилась проблема посерьезней, дитя, — нечеловеческим голосом пророкотал Адастар. — Они нашли нас…

«Кто они?» — собирался было спросить юноша, но через несколько мгновений и сам узрел ответ. Потому что с неба на лесную опушку торжественно и величественно спустился ангел, облачённый в сияющие одеяния. А в руке он сжимал длинный пламенеющий клинок…

Витёк не мог оторвать глаз от спускающейся с небес фигуры. Ангельское сияние завораживало. Хищные очертания восхитительного доспеха манили и вызывали восторг. А на меч, источающий божественное свечение, глазам было больно смотреть. А во всём грязном человеческом мире не нашлось бы ничего столь же белого, как крылья небесного воина.

Летающий посланник завис над землёй, будто брезговал касаться её своими чистыми подошвами. Ночной мрак тотчас же стыдливо отступил, оказавшись не в силах тягаться с лучезарным блеском, исходящим от ангельского клинка. Повисла гнетущая пауза, в течение которой Василевский даже дышать боялся…

— Где отродье бездны? — строго потребовал ответа белокрылый.

Вопреки ожиданиям юноши, голос у неземного создания оказался самым обычным. Мужской, в меру низкий, слегка хрипловатый. Такой ждешь услышать с утра от сонного соседа по лестничной клетке. Но никак не от ангела! И этот разрыв между реальностью и ожиданиями позволил мальчишке скинуть с себя оцепенение. Он опередил Адастара, уже готовящегося ринуться в смертельную схватку с извечным врагом своего народа.