Владимир Петрович хотел, чтобы я достал для него одну коробку, которая хранится в сейфе в кабинете главного надзирателя в тюрьме колонии номер семь. Подробности, которые он называл мне, наводили лишь на одну мысль. Он точно знает гораздо больше, чем остальные про то место, где мы будем.

А когда он заявил следующее, никаких сомнений больше не было:

— Ты сможешь проникнуть в тюрьму по старому коллектору. О нём не знают ни «Серебряное древо», ни наши.

— Неужели никаких старых проектов не осталось? — искренне удивился я, но шёпотом. — Да и люди эти… разве за всё то время, пока они там осваивались, они не нашли никаких лазеек и не наделали новых?

— Не всё можно найти, даже зная, где искать, — с важным видом по-философски ответил старик. — Никому о моей просьбе ни слова, ты меня услышал?

— Так, а Маша? — удивился я. — Вы же при ней всё начали!

Он ничего на это не ответил. Видимо, посчитал, что моя точка зрения в этой ситуации не совсем объективна. Однако ставка была сделана.

Я приблизился к краю «балкончика». Облокотился на бетонное ограждение и с некоторым волнением в сердце смотрел на то, как перетаскивают диких. А это оказалось той ещё задачкой.

Дикий, которого я, можно сказать, не глядя выбрал для своей ставки, оказался слишком неадекватным. Точнее, неконтролируемым.

На его шею и руки тройка крепких парней накинули удавки, которые были прикреплены к палкам. Словно перед ними был не носитель, хоть и дикий, а бешеная собака.

Сила, с которой он пытался вырваться, не шла ни в какие рамки. Мужчины, то и дело, подпрыгивали от силы рывков дикого. У меня сложилось впечатление, что это не они его вели к рингу, а он их тащил на себе, позволяя его направлять.

Мой «чемпион» был на вид простым мужиком, офисным планктоном, даже… лёгкий жирок и то был в наличии. Серая рубашка в кровавых подтёках, лысый череп и, огромная пасть с отвисшей челюстью, что сразу выбивалась из образа. Его руки были длиннее привычного, а когти на пальцах больше походили на острые ножи.

Второй дикий, на которого поставил Владимир Петрович, был когда-то девушкой. К слову, от девушки у неё остались только формы тела. На лице не было носа. Находился всего один глаз, расположенный чуть ниже лба и почти посередине, а рот…

У неё была безумная улыбка от уха до уха. И острый ряд передних зубов.

— Дикий с мутацией трети части тела, — заговорил Жожоба. — Некормленый неделю.

— Почему некормленый? — переспросил я.

— А как ты по-другому их заставишь убивать друг друга? — в тоне его голоса появились немного злобные нотки. А у меня сложилось впечатление, что ему слишком всё это нравится…

— Твой дикий — бывший маг. Силовой барьер, пси-способности. Мутировал в подобие вурдалака. Слышал о таких?

— Фильмы смотрел, — сухо ответил я. — Вурдалак типа кровь пьёт?

— Вурдалак, — захохотал старый мутант, которого, похоже, забавляло, что я ничего не знаю про их мир, — это образ и тип строения тела. Хлёсткие удары, чудовищная сила, хорошая регенерация. Хотя нет…

Он замолк, словно задумался о чём-то. И вместо него заговорила Лосева.

— Вурдалак — это тип мутанта. Редкая особенность. Они быстрые, точные, смертоносные. Воины одного удара, но, как правило, смертельного. В длительной схватке могут пожирать противников, чтобы быстрее регенерировать. В нашем городе таких нет.

— Да уж! — покачал я головой, пытаясь уложить услышанное с тем образом, что я видел. — А какие-нибудь вампиры есть?

Мутант и волшебница посмотрели на меня, как на пришибленного. Отчего мне стало крайне неловко.

Подготовка к поединку между двумя дикими заняла чуть больше пяти минут. Те же трое молодца с палками, очень долго пытались высвободить моего чемпиона. В то время как выбранного Владимиром Петровичем дикого сдерживали аж пять человек.

Но всё же, стоило невидимому диктору объявить о конце приёма ставок, как все присутствующие у клеток и удерживающие диких, синхронно выпустили «удавки». Бой начался. Не так, конечно, как представлял себе я…

Дикие в мгновение ока встретились в самом центре площадки. Но не стали наносить друг другу удары. Наоборот, в какой-то напряжённости то ли осматривали друг друга, то ли обнюхивали. И это длилось больше минуты.

Поглядывая изредка на старика, я не понимал причину его улыбки.

— Так и знал, — неожиданно сказал он, а затем крикнул: — Пустить им кровь!

Команда была выполнена сразу. Носитель с лицом, скрытой чёрной маской, подошёл вплотную к клетке. Завернул рукав своей чёрной рубашки, достал где-то из кармана небольшой, перочинный ножичек и поцарапал себя.