— Вообще, да. Может, вернёмся к костям?

Я обдумывал его предложение, когда в зале появилась компания китайцев в количестве пяти человек плюс охранники. Она направились прямо к зарезервированному столу и расселись за ним. Их спутницы разбрелись по залу. Некоторые — к автоматам, другие — к рулетке, третьи отправились в бар.

— Это кто такие? — спросил я Ланса.

— Боссы триады, — понизив голос, ответил парень. — Не Голова Дракона и не прочая верхушка, но тоже весьма влиятельные товарищи. Я знаю только двоих, и то в лицо. Сами понимаете, господин.

— Слушай, а ты ведь не член триады?

— Конечно, нет. Туда принимают исключительно китайцев. Даже у полукровок нет шансов попасть в организацию. Но работают на мафию многие. Включая меня.

— Теперь ты работаешь на другого господина, забыл?

— Нет. Простите.

— То-то. Значит, эти парни — вроде второй ступени в иерархии?

— Точно не скажу. Может, и третья.

Ладно, всё равно неплохо. Я и не рассчитывал, что сразу встречусь с Головой Дракона или Бумажным веером. К тому же, для моих целей, возможно, хватит и этих «средних» боссов.

К столу, за которым расселись члены триады, появился крупье.

— Во что они собираются играть? — спросил я Ланса.

— Покер.

Значит, мне нужно освоить именно эту игру.

Стол мафии окружали охранники, нечего было и думать о том, чтобы подойти и посмотреть. Так что я направился в сторону бара, где расположилась одна из спутниц компании боссов.

— Пойди поиграй, — велел я Лансу, сунув ему несколько мелких фишек.

— Во что, господин?

— На твоё усмотрение.

Парень с радостью слился, а я подошёл к стойке и селя справа от девушки. Она окинула меня быстрым взглядом и отвернулась. Пила какой-то коктейль.

— Прошу прощения, — обратился я к ней, заставив снова на меня посмотреть. — Могу я поинтересоваться, что это такое? — я указал на бокал в её руке. — Выглядит весьма заманчиво.

— Мне кажется, мужчины предпочитают чистые напитки, — отозвалась девушка после паузы, в течение которой рассматривала меня. — К тому же, коктейли не лучшие друзья игрока. От них слишком быстро пьянеют.

— Я уже немало выиграл сегодня. Хочу сделать перерыв.

Моя собеседница пожала обнажёнными плечами. Платье у неё было длинное, но с высоким разрезом, так что стройная ножка оставалась отлично видна.

— Меня зовут Максим, — представился я.

Девушка подумала и протянула руку. Я слегка пожал унизанные кольцами пальчики с длинными тёмно-красными ногтями.

— Джи.

— Что это значит? Я знаю, что у китайских имён всегда красивый смысл.

— Не всегда. Джи переводится как «удачливая».

— Удача мне пригодилась бы.

— Я не делюсь своей. К тому же, вы сказали, что сегодня уже немало выиграли. Если хотите совет, оставьте деньги там, где они сейчас. Не рискуйте больше.

— Говорят, если хочешь выиграть в казино, открой своё.

Девушка кивнула.

— Так и есть. Иначе какой был бы смысл во всём этом, — она повела вокруг себя рукой.

— Если бы у меня была спутница с таким счастливым именем, я вы не отпустил её в бар, — сказал я. — Ваш парень, наверное, очень хорошо играет, раз расстался с вами на время покера.

— У них мужской разговор, — ответила Джи, снова взглянув на меня. В этот раз — с чуть большим интересом. — Значит, вы видели, с кем я пришла.

— Конечно. Я вас сразу заметил.

— Что ж, тогда вынуждена вас расстроить. У нас крепкие длительные отношения.

Она произнесла это так, что стало ясно: отмазка.

— Простите, но не могу вам поверить.

Брови моей собеседницы насмешливо приподнялись.

— Вы что, ясновидящий? Или просто настолько уверены в себе?

— Ни то, ни другое.

— Что же тогда? Может, вас интересую не я, а мой спутник?

— А кто он?

— Неважно. Возьмите виски — мой вам совет. И не играйте больше.

— Но именно для этого я сюда пришёл.

— Ну, тогда постарайтесь хотя бы не спустить всё, что выиграли.

— Я бы хотел попробовать покер. Но едва знаю правила. Не составите компанию? В качестве инструктора.

— Кто вам сказал, что я умею играть?

— А разве нет?

Джи пожала плечами и изменила позу, облокотившись о барную стойку.