— Вот как? — удивилась Грёза.

— Да. Помнишь ту девушку, Мику? Дина была с ней очень близка, и потому её гибель несколько… Изменила её отношение к не-жизни.

— Жаль… Может быть, я ещё увижусь с ней. А Кумитэ? — продолжила расспрос Грёза и посмотрела на Редукса, тот вздохнул и отвернулся.

— Ищет себя где-то в Европе, — ответил вместо него Мидас.

— Что стряслось? — удивилась Грёза.

— Мы поссорились пару лет назад, — пробурчал тремер. — Ничего, скоро вернётся, как миленькая.

— Они постоянно ругаются и каждый раз Кумитэ улетает за океан, — пояснил Мидас, Редукс цокнул языком и сунул руки в карманы.

Девушка вскинула бровь и хмыкнула. Она вдруг подумала о том, что, наверное, все отношения после «жили долго и счастливо» становятся именно такими, но, разумеется, это не касается её и Мидаса. Она обняла его крепче и снова спросила:

— А как дела у Мяускула?

— Он, как и ты, ушёл на покой после смерти Кристалл.

— Что случилось? — поникшим голосом поинтересовалась Грёза.

— Позже расскажу. Долгая история.

— Ладно… Оро? Козырь?

— Перебрались в восточную Европу после одного неприятного инцидента. Как, впрочем, большинство старейшин.

Сородичи остановились на перекрёстке, дожидаясь сигнала светофора. Возле них встала женщина, на которую Грёза обратила своё внимание: её кожа была настолько гладкой и неестественной, что у девушки возникло неприятное чувство, будто перед ней стоит не живой человек, а покойник или кукла, но это была самая обычная женщина. «До чего же странные представления о красоте у современных людей», — подумала Грёза.

— Так что за инцидент? — спросила она, чтобы отвлечься и отогнать зловещий образ.

— Это тоже долгая история, — ответил Мидас.

— Ох, как много всего мне предстоит узнать.

— Не раньше, чем мы покажем тебе самое главное, — сказал Редукс.

Сородичи поймали свободное такси и поехали по незнакомому Грeзе адресу. Она с любопытством смотрела на проносящиеся мимо здания, которые, с одной стороны, ничем и не отличались от привычных ей зданий двадцатых годов, а с другой, казались совершенно иными. Они были лeгкими, яркими, но при этом однотипными. Мелькали среди них и дома прошлого века, и Грeза с ностальгией вспоминала о временах, в которые ей уже никогда не вернуться.

Машина подъехала к высоким воротам, окружавшим старый, но недавно отреставрированный трёхэтажный особняк. Сородичи прошли к главному входу, Редукс достал из внутреннего кармана куртки прозрачную ключ-карту и приложил к магнитному считывателю, калитка распахнулась. Когда они зашли внутрь, Грeзу посетило дежа вю: она была здесь когда-то давно, в прошлой жизни.

— Узнаёшь? — спросил Мидас.

Девушка присмотрелась и вспомнила: дом сильно изменился, но всe же в нeм проглядывались черты старого особняка, с которого всe началось. По этой дорожке, тогда ещё поросшей сорняком, она с Кумитэ и её друзьями шли в ловушку, но не догадывались об этом. Словно наяву, перед ней возникли образы прошлого: огромная чёрная фигура Мяускула, нависшая над телом Линкс, Ренегат с секирой и брызги крови на пыльном полу, иллюзия бесконечного коридора, которую сотворила Дина, Редукс с Кумитэ на руках, и гипнотизирующий взгляд золотых глаз Мидаса. Грёза до сих пор помнила то чувство обожания, что он внушил ей, и оттого ей на миг стало так мерзко, будто кто-то снова влезает в её голову и путает мысли.

Девушка отогнала наваждение и улыбнулась.

— Да, узнаю. Вы перебрались сюда насовсем?

— Нет, конечно! — Редукс фыркнул и отмахнулся. — Дом стоит у чёрта на куличках, кому он нужен? Здесь располагается штаб-квартира нашей компании по производству синтетической крови.

— Синтетической крови? — переспросила Грёза. — Как это?

— Современный мир, несомненно, принёс немало хлопот, но и пользы тоже. Сородичам больше не нужно питаться людьми. Все наши потребности теперь восполняются технологиями. А мы на этом зарабатываем, — пояснил Мидас.

— Разве так можно? — изумилась девушка. — Я думала, в том, что вампиры пьют кровь людей, есть какой-то библейский смысл… Ты же сам говорил, только человеческая кровь насыщает нас.

— Будь это так, ты бы здесь не стояла.

— Хочешь сказать, вы дали мне искусственную кровь, чтобы пробудить?

— Конечно, — ответил Редукс.

Грёза тряхнула головой и нахмурила брови. Она взглянула на Мидаса и сложила руки на груди.

— Даже обидно стало.

— Настоящую кровь уже лет двадцать никто не пьёт, — ответил он. — Заболеваемость различными патологиями иммунной системы и крови настолько возросла, что нам пришлось искать другой источник питания.

— Разве мы болеем?

— Нет, но мы разносим болезни. В две тысячи тридцать девятом пандемия вируса Лок-Канкер-Вика унесла жизни более миллиарда людей в США и ещё больше в Европе и Азии. С тех пор и начались разработки искусственного аналога крови.

— Сколько всего я пропустила…

— Ничего страшного — пара дней в интернете, и ты узнаешь обо всём, что произошло за полвека.

Мидас и Редукс провели Грeзе экскурсию, но очень скоро стало очевидно, что еe не интересуют современные технологии. Мидас то и дело ловил на себе еe многозначительный взгляд и лукавую улыбку. Когда то же наконец заметил Редукс, он вздохнул и, сказав, что вспомнил о неотложных делах, оставил сородичей наедине.