— Если не будешь сопротивляться, то тебе даже понравится, — сказал он спокойным тоном.

— Кто вы, блядь, такие? — прорычала Кумитэ, тяжело дыша.

— Мы — страх, холодящий твой спинной мозг, — прошептала Дина загробным голосом, — неупокоенные духи, мстящие за смятую постель. Мы — вдоводелы и детопожиратели. Мы — безумие, которое крадётся по пятам. Мы — бот, убивший тебя в самом начале матча.

— Вампиры, — пояснил мужчина, прерывая патетичную речь женщины. — Зайди в ванную, ты меня напрягаешь, — обратился он к ней.

— А-а-а, я вижу, почему она тебе нравится, — сказала Дина. — Но она обманывает тебя, не говорит всей правды, чтобы довести исследование до конца.

Из выставленной вперёд руки мужчины вытянулась красная лента и, обхватив женщину вокруг талии, отбросила в ванную комнату, а затем закрыла дверь и быстро спряталась обратно. Кумитэ перевела на его руку изумлённый взгляд и увидела небольшой порез, из которого капала кровь. Мужчина заметил это, лизнул рану, и она тут же затянулась.

— Ну ладно, приступим.

Едва он приблизился к кровати, Кумитэ вонзила ему в живот нож, который всё это время держала в руке, и бросилась прочь из спальни.

***

Ронин вскочил на ноги и рванул в гостиную, сбив стоявшую в проходе Грёзу. Она упала на пол, но, быстро придя в себя, отползла к окну и спряталась за кресло.

Убегавший на всех парах парень пересёк гостиную и скрылся за дверью, ведущей в холл. Грёза затаилась, надеясь, что то чудовищное существо, последовав за Ронином, не заметит её. Но Ронин вдруг вернулся. Он зашёл в гостиную спиной и, когда наткнулся на камин, вздрогнул. Раздались тяжёлые шаги, Грёза выглянула из-за кресла и увидела крупного мужчину в чёрной куртке с меховым воротником. По чертам лица, кучерявым чёрным волосам и бороде девушка догадалась, что он африканец, но его кожа была не тёмной, а грязно-серой, совершенно нездоровой и пугающей.

— Прости меня, человек, если сможешь, — пробасил мужчина. В его руках была огромная двуручная секира с двумя лезвиями. — При иных обстоятельствах, я просто взял бы у тебя немного крови и отпустил. Ты и не вспомнил бы. Но ты пришёл не один. И это первая причина, по которой я вынужден убить тебя. А вторая: к сожалению, я не могу просто выпить твою кровь, мне нужно намного, намного больше.

Мужчина перехватил секиру удобнее и направился к Ронину. Парень огляделся в поисках оружия, преграды — чего-нибудь, но выход у него был только один — бежать. Секира рассекла воздух и с грохотом разнесла каменную полку камина — Ронин умудрился увернуться и проскочить мимо убийцы. Но тот уже заносил секиру для нового удара, который пришёлся по ноге парня и отрубил её ниже колена. Ронин заверещал от боли и упал на пол.

— Мне жаль, что ты вынужден страдать. Не волнуйся, я сейчас же прекращу твоё существование.

Ещё один удар раздробил череп парня, окрасив его кровью и мозгами всё вокруг. Мужчина выдернул застрявшую в половицах секиру и приставил к стене. Затем он сел на колени перед трупом, достал из поясной сумки секционный нож таких древних времён, что им вполне могли проводить бальзамирование египтяне в начале веков, и разрезал им сначала одежду, а затем и плоть Ронина. Отодвинул кожу и подкожную клетчатку, отделил фасцию и отрезал лампасный кусочек от широчайшей мышцы спины, а потом положил его в рот. Грёзу вывернуло ужином и желудочной кислотой. Мужчина обратил к ней тёмно-серое безразличное лицо.

— Беги, дитя, тебя уже ждут, — сказал он тоскливо.

Девушка вскочила на ноги и проскользнула мимо каннибала в библиотеку. В темноте она врезалась в кучу книг и, повалив их, рухнула сама. Раздалось раздражённое шипение. Грёза быстро встала и лишь чудом нащупав приставную лестницу, стала подниматься вверх к потолку, всё выше и выше. Когда перекладины закончились, она оказалась на узком балкончике. Ничего не видя, она попыталась пробраться дальше вдоль стеллажа, щупая путь руками. Лестница, по которой она взобралась, затряслась — кто-то лез по ней следом за Грёзой. Девушка всхлипнула и чуть прибавила шаг.

Книги, книги, книги… одни только книги были вокруг! Грёза взвыла и, повернувшись, подпёрла стеллаж спиной. Тот заскрипел и стал поворачиваться. Девушка вскрикнула от удивления и повалилась назад в открывшийся проём.

— Грёза! — донёсся до неё отчаянный зов Кумитэ.

— Я здесь! — ответила она и, поднявшись, обнаружила, что находится в длинном коридоре с полинявшими рваными обоями и дырявым паласом.

Из-за угла к ней выбежала Кумитэ и, бросившись к подруге на шею, крепко обняла. Грёза прижалась к ней и заплакала от радостного осознания, что хотя бы Кумитэ ещё жива. Она вдруг ощутила, что у неё мокрая спина и, отступив, посмотрела на свои ладони: они были в крови. Кумитэ тоже досталось, но она ещё держалась, а значит, у них оставался маленький шанс.

— Мы должны убираться отсюда, — прошептала Кумитэ, нервно озираясь. — Они что-то сделали с Крайтом, я не знаю, жив ли он ещё… Чёртовы психопаты! Убежим подальше и вызовем полицию.

— Полиция не поможет, — ответила Грёза, жмурясь и вздрагивая от рыданий. — То чудовище разорвало Линкс шею одним ударом!

— Это… это её кровь? — спросила Кумитэ, глядя на лицо подруги. Она закивала и тут же стала яростно стирать её рукавом курточки. Кумитэ выпрямилась и сложила руки на груди. — Ты уверена, что всё поняла правильно? «Чудовище» убило Линкс? Ты сама слышишь, что говоришь?