И снова Каидан как-то отчаянно взглянул на молча жавшуюся девушку. Потом позволил себе неслыханную наглость: подошел к демону почти вплотную, и тихо проговорил:

— Господин, я прошу вас оставить ее в живых. В любом состоянии, оставьте ее мне. Я никогда ничего у вас не просил, но…

— Прочь, — швырнул его в портал Седаар.

Каидан замахал руками, теряя равновесие, и упал спиной в рябь открытого демоном проема. Он тут же пропал — и стало тихо и холодно. С ним пропал и поддерживаемый теплый полог вокруг девушки. Та вся скукожилась, выпростала руки из рукавов и притянула их к груди под слоями теплой одежды. Седаар, тут же создавший вокруг нее новую огненно-воздушную стену, усмехнулся, делая к ней шаг — и остановился.

Лаора плакала. Слезы слиплись на ее ресницах кристалликами. Все лицо девушки выражало отчаяние, совсем не вязавшееся с тяжестью ситуации, как бы она ни боялась того, кто пришел за ней. Губы девушки дрожали, она тяжело дышала. Если бы Седаар не видел, что происходит, он решил бы, что она борется за жизнь, вот только Лаора была в безопасности.

Безопасности?!

Он схватил девушку за плечи, развернул к себе. Лицо ее покраснело, она хранила молчание, только сжимала зубы, чтобы не всхлипывать.

— Что с тобой? — тихо спросил демон, вглядываясь в лицо своей пленницы.

Она мотнула головой и наконец вымолвила:

— Ничего. Пойдемте в укрытие, если мы не уходим в Альвиар. Здесь же холодно, вы замерзнете.

Говорить девушке явно было очень сложно.

— Это не потому что ты боишься меня, — продолжил всматриваться Седаар. — Что ты сделала? Лаора?!

Яд, струящийся по ее венам, разлившийся от только что нанесенной ею самой себе раны, чернел в сосудах, не давая крови свободно циркулировать. На сгусток собиралось все больше и больше свернувшейся кровавой массы, сотканной тем, что должно было отравить кровь, чтобы никто не смог узнать ее секретов. Лаора рисковала всем: еще немного — и этот комок мог бы оторваться, запирая кровоток у сердца или в шее и неся быструю, очень мучительную смерть.

Спица, которой Лаора уколола себя меж ребер, упала ей под ноги, когда девушка задохнулась от боли. Тоненькая, металлическая, согретая ее теплом, она окрасила снег и провалилась вглубь.

— Ты что творишь?! — выдохнул пораженный Седаар.

Он рванул на Лаоре ее смехотворное платье, взрезая все слои ткани до самой кожи, и сделал еще один почти незаметный укол — девушка, уже теряющая сознание, даже не ощутила его. И когда она рухнула вниз, на только что созданную герцогом воздушную подушку, опасный, чуть не убивший девушку черный сгусток уже чернел у демона на ладони.

«Чуть не, — вертелось у Седаара в голове. — Неужели не понимала?!»

К сожалению, оторвавшиеся от основного комка частицы черного яда продолжали нестись по сосудам, обрастая кровяными сгустками. Эти частицы пока были мелкими и опасности не представляли, но их следовало извлечь как можно скорее, иначе Лаора вполне могла, очнувшись, лишиться руки, ноги или какого-нибудь органа, оказавшегося без крови.

Очень сильное и действенное средство. Даже не Альвиарское, и тем более не демоническое. Пережить такое оказалось бы удачей. Удивительно, что девушка все еще была жива.

Лаора не посчитала это аргументом, и рука не дрогнула. Знала, насколько опасно — потому и плакала. Это открытие вышибло у привыкшего ко всему Седаара землю из-под ног.

Он склонился над мелко дышащей и не приходящей в сознание девушкой, укрыл ее, мысленно прощупывая кровь. Пока в безопасности, но при такой скорости распространения исход, которого по неясной причине так жаждала эта жизнерадостная и жизнелюбивая девочка — дело пяти-шести часов, не больше.

Седаар застыл над целительницей, ставшей будто бы еще меньше. Лаора была очень бледна, а на лбу ее выступила испарина. Пар, стелющийся из губ, тут же рассеивался, таким слабым было дыхание. Покрытые инеем ресницы дрожали, словно девушке снился плохой сон, и всю ее, несмотря на тепло огня, била мелкая дрожь, причины которой Седаар не видел.

Способности и интересы клана Арнелисиайе мало относились к целительским. Хоть Седаару и удалось зарастить места повреждений сосудов, реши он вытаскивать частицы яда самостоятельно, пришлось бы сделать еще сотни разрезов, и это заняло бы очень много времени. Но что самое главное — он не мог поручиться, что все не возобновится, пропусти он хотя бы пылинку этого вещества.

С этим ядом бесполезно было идти что к Альвиарсцам, что к демонам. Только к юе.

— Лаора, — похлопал Седаар по горячим щекам, пуская звенящие разряды силы. — Лаора, очнись. Лаора.

Демон взял маленькое личико в свои ладони. Сердце выпрыгивало из груди.

Девушка с трудом приоткрыла веки, разомкнула губы. Глаза ее слезились.

— Лаора, нужно, чтобы ты очень четко представила себе Глубину. Большую площадь, чем больше, тем лучше, самый центр. Поняла?

Кажется, девушка теряла сознание и тут же приходила в себя. Седаар снова напитал ее тело силой, и глаза распахнулись шире, а девушка громко втянула ртом воздух.

— Большую площадь Глубины. Во всех деталях, так четко, как сможешь, поняла? — выдохнул ей почти в губы Седаар, готовясь к открытию портала.