— А как вы познакомились с императором?

А вот на этот вопрос магистр явно не хотело отвечать. И я хотела уже задать другой вопрос, но он все же ответил.

— Наверное, вам рассказали и об этом, но чтобы между нами не было недомолвок, лучше я сам расскажу вам историю моей семьи.

К чести магистра, он не стал ничего приукрашивать и по сути рассказала мне ту же историю, что до этого мне поведала Тьма. Почти ту же. Но с одним отличием. Он не знал о том, что его мать и не должна была стать избранницей Тьмы. Это его отец своими просьбами вынудил Тьму пойти против собственных принципов и каких-то там божественных правил. Но вот в глазах магистра, избранница Тьмы, то есть его мать оказалась по сути бракованной. То есть замуж вышла, но мужа ненавидела, а там и ему досталось, ведь материнские чувства в ней так и не пробудились. Но это к нему. А детей во втором браке она очень даже любила.

Слушая магистра, я подумала, что Тьма должна была с ним поговорить и объяснить, что в других семьях избранницы были вполне счастливы. А то на примере своих родителей он в принципе разочаровался в системе, что разработала Тьма.

И я его хорошо понимала. Так как после смерти отца и побега его матери, в десять лет он остался один. Причем, он прожил целый месяц сам. Нет, в доме конечно оставались слуги, но они без его приказа не осмелились предпринять какие-то действия. Но все же шило в кармане не утаишь. И конечно в обители Тьмы узнали, что ребенок остался один. Не знаю, почему Тьма раньше не сообщила своему служителю о нем. Но вот Ран отказался покинуть дом.

В конечном счете информация дошла до дворца. А к тому времени наш предыдущий император уже умер и на троне сидела императрица, которая была опекуном при малолетнем сыне.

Императрица пожелала сама увидеть юного самостоятельного лорда Дезильяка. И он по ее приглашению прибыл во дворец. И пока ждал величайшей аудиенции, успел познакомиться с юным наследником престола.

Причем через час они успели подружиться. И на ту самую аудиенцию явились вместе. И императрица решила, что общество юного лорда, который выступил против назначения ему опекуна, заявив что управляющий сможет и дальше выполнять свои обязанности, пойдет на пользу принцу… поэтому опекуна ему так и не назначили, а управляющий отчитывался лично перед короной о том, как управляет поместьем и средствами юного господина.

И после того как принц по достижению взрослого возраста управление империей взял в свои руки, Ран получил первое назначение при дворе. А через несколько лет стал уже императорским магом и советником, сосредоточив в своих руках много власти.

Поэтому не удивительно, что несчастный офицер струхнул, ведь завтра ему предстояло явиться во дворец со своим отчетом.

— А ваша матушка… вы не предпринимали попыток поговорить с ней?

— Зачем? — в свою очередь поинтересовался он. — У нее своя жизнь.

— Но на тех же приемах… вы ведь можете и случайно столкнуться.

— У вас большая семья, Эбби, и вам это сложно понять, но меня с ней ничего не связывает.

Я так не думала, но настаивать на продолжении этой темы не стала.

Тем более мы почти уже подъехали к моему дому.

— До послезавтра, — улыбнулась я.

Магистр улыбнулся.

— Уже первый час ночи, так что скорее до завтра... давайте я провожу вас до дверей и если надо поясню вашим родным, что вы были со мной.

— Не стоит, — поспешно отказалась я.

— Почему? — вновь подозрительно уточнил он.

Вздохнула, решившись на признание.

— Не могла же я сказать родным куда отправилась, поэтому наказала служанке сообщить всем, что я рано легла спать.

— И часто вы так задерживаетесь и лжете семье?

И вот что на это скажешь?

— Я могла бы конечно солгать и заявить что впервые так поступила. Но не буду. Скажу только, что вам беспокоиться не о чем. Вам достаточно в будущем всегда ночевать дома и тогда вы всегда будете знать где я.

Проговорив все это скороговоркой, я первой выскочила из кареты, едва она остановилась, и, уже не глядя на магистра, побежала домой.

Он отнюдь не дурак, чтобы поверить, что лгала родителям и бегала по ухажерам.

И все же я один раз остановилась и обернулась, почти уверенная, что увижу как карета уже уносит магистра прочь. Но Ран смотрел вслед мне и улыбался.

Глава 35. Целительские будни

Я уже давно не просыпалась с таким хорошим настроением. И во время завтрака я то и дело глупо улыбалась, чувствуя себя немного влюбленной, а может и не немного.

Конечно родные не оставили без внимания мой рассеянный взгляд и блуждающую улыбку. Поэтому завтрак прошел в подтрунивании надо мной. Причем я благоразумно не реагировала на шутки и подколки. После чего Рикардо заявил что так неинтересно, ведь я должна возмущаться и защищаться, на что я только мечтательно улыбнулась и первой закончила завтрак, не услышав уже традиционное от бабушки — не глотай еду, будто ты неделю голодала. А также замечание матери, что леди должна есть малюсенькими кусочками, а не запихивать все пирожное целиком в рот.