Ошеломляющий, дерзкий и требовательный, поцелуй спровоцировал внутри меня мощное, пронзающее удовольствие. Казалось, тело реагировало само по себе. Волнами по рукам и ногам пробегал пульсирующий трепет. Бессвязные мысли куда-то разбежались. Ничего более сладкого на вкус я не пробовала.

Откуда-то до моих ушей стал доноситься шум.

Назойливый такой, что захотелось отогнать его рукой, словно муху.

Некоторое время я не могла сообразить причину, по которой меня вырвали из опьяняющей сказки в суровую реальность.

– Принц Эдвард!
– наконец послышался приглушенный женский голос.

В дверь заколотили настойчивее.

– Проклятье!
– Дыхание принца коснулось моих губ.

Глава 5

– Эдвард, ты здесь?!
– Голос не собирался отступать.

Принц отвел глаза и издал разочарованное рычание.

Шум откуда-то снизу усилился.

Только сейчас я обратила внимание на окружающую обстановку. Лежала я на широкой кровати в почти пустой незнакомой комнате с одним двухстворчатым окном без занавесок. На улице было темно. Похоже, я проспала весь день.

– Это моя мама, - фыркнул Эдвард.
– Наверняка кто-то из ее ищеек меня выследил.

Принц медленно слез с меня, и я почувствовала, как подкатила прохлада, отобрав весь жар.

– Королева?!
– Я с тревогой глянула на нового знакомого и поджала колени к подбородку.
– Зачем она здесь?

– Я должен был поехать к поверенному по делам ее величества, - ответил принц.
– Но оказался здесь. Отчего я абсолютно счастлив.

Уголки моих губ сами подпрыгнули.

– Мне нужно идти.

Я кивнула.

– Я вернусь за тобой. Клянусь.

– Конечно.

Принц встал с кровати.

В штанах, облегающих стройные бедра, и высоких сапогах из мягкой кожи он был невероятно красив. Нагнулся и подобрал сорочку. А я невольно засмотрелась на перевитый мускулами торс.

– Нас уже ничто не разлучит.

Кивнула еще раз.

И откуда такой пылкий свалился на мою голову...

Я перевела взгляд на дверь, не зная уже, чего больше испытываю: разочарования или облегчения оттого, что нас прервали.

– Скажи маме, что меня не видела, - проинструктировал Эдвард, заправляя сорочку в брюки.
– Не хочу, чтобы волновалась.

– Ты не собираешься выйти к королеве?!

– Чтобы она получила еще одну возможность прочитать нотацию о моих обязанностях?
– Эдвард трагично поднял брови и возвел глаза к потолку.
– Не лучше ли оставить ее величество наедине с мечтами, которым не суждено сбыться?

Я пожала плечами. Лично мне не понравилось бы жить в мире грез. Но я не королева.

– Два сезона я благополучно избегал сватовства, но сейчас моя милая мама решила подключить тяжелую артиллерию в лице всего королевства! Не хочет она понять, что для меня безупречная свадьба не может быть важнее истинной любви. Моя невеста вне всякого отбора.

Эдвард пристально посмотрел на меня.

По коже пробежали мурашки, и я нервно усмехнулась.

И для меня фиктивная свадьба не может быть важнее истинной любви...

Эх, знал бы принц, что не силы королевства его мама решила подключить, а магию, которую я начудила своими собственными руками. Но, очевидно, что-то пошло не так. Раз жертвой, то есть невестой, оказалась не изначальная претендентка, чьи локоны я добавляла в зелье, а я сама.

Только вот ума не приложу, почему так получилось.

И что теперь с этим делать.

Я замерла, прислушиваясь к глухому шуму за дверью. Кажется, там, кроме королевы, собралось еще несколько человек.

– А если королева тебя не найдет, меня за это на плаху не отправят?
– с запозданием промелькнула ужасная мысль, когда принц направился к окну.

Он остановился и опять глянул на меня.

Взгляд его был, мягко говоря, как у мартовского кота, который кичится ловкостью перед соперником, готовый биться не на жизнь, а на смерть.

– Только через мой труп! Я улажу одно дело и вернусь. Жди.

Сказал, открыл створки окна, ловко перелез через узенький каменный подоконник и спрыгнул.

Я ничего не ответила. Судорожно вздохнула и посмотрела на свою ночную рубашку. Мои щеки вспыхнули. Вспомнила, как пару минут назад тоненькая ткань разделяла нас с принцем.

Все это было бы смешно, когда бы не было так грустно...

Чувства смешивались.

Никакая это не истинная любовь. Принц находится под воздействием любовного приворота - это как пить дать. А если королева узнает, что я не выполнила ее указание, защитит ли меня принц от ее гнева?