– А где Рего и Саи? – поинтересовался я.

– Должны скоро прийти.

– Быстрее, чем вам кажется, - раздался слева от меня голос запыхавшейся Саи и на поляне показались опоздавшие.

Отчего-то мне стало радостно увидеть ее здесь. Вчера нам не удалось пообщаться, да и я был занят другими делами. Возможно, призрачные рефлексы все еще оставались в теле, потому что мозгами мне она была безразлична. А вот для истинного Лао – нет. С этим тоже неплохо было бы разобраться. Как мне вести себя с ней, чтобы не вызвать подозрений? Должен ли я быть с ней холоден или наоборот? Какие у них были отношения? То, что Саи неровно дышала ко мне, было заметно всем.

– Встаньте в одну шеренгу лицом к валуну, - стала командовать Асшара. Меня это коробило, но я же сам и позволил ей нам указывать, по крайней мере, здесь и сейчас.

Ее приказу последовали все, кроме Лери.

– Я теперь просто человек, - с грустью подтвердил он догадки собравшихся.

– Я в это не верю! – воскликнул я, решив, что магия не могла окончательно оставить его. Если ты уже был магом, то как мог стать человеком?

– Ты и сам знаешь, Лао, это бессмысленно!

– Нет, я не верю в то, что магия бесследно ушла. Поэтому вставай и пробуждай ее в себе, - я упорствовал, отчего-то считая, что так бы и поступил настоящий Лао. А может я путал со своей реакцией?

Как же иногда было сложно понять, где рефлексирует тело, а где начинался я.

Скорчив недовольную мину, Лери все же встал вместе с нами в шеренгу.

– Первым делом, - начала объяснять Асшара, - вы должны обрести внутренний покой. Сейчас это вам поможет раскрыть всю полноту ваших сил. Для начала закройте глаза.

Я закрыл глаза.

– Очистите свой разум, не думайте ни о чем. Сосредоточьтесь на макушке.

Я увел все внимание на макушку. Там что-то тихонько вибрировало и расходилось теплыми волнами.

– Опускайтесь ниже, вдоль позвоночника к шее. Отдайтесь этим ощущениям.

Я почувствовал, как нарастает пульсация.

– Вытяните руку вперед.

В протянутой вперед руке защипало, словно я отсидел ее.

– Если есть пульс, то выпустите его. Дайте ему волю.

Теплая волна побежала от моей макушки через шею и вырвалась через руку.

Я открыл глаза и увидел как столб огня, выходящий из моей руки плавит камень передо мной. Но стоило потерять это зыбкое чувство, как огонь иссяк.

– Неплохо, Лао, - похвалила меня Асшара. Но ее похвала мне показалась какой-то издевательской.

– Тебе не кажется, что ты слишком много власти решила себе захапать? – раздраженно обратился я к ней.

– Ты сам попросил меня вам помочь, - недовольно ответила она.

Я сделал пару резких шагов к ней навстречу, указывая на нее пальцем.

– Именно! Помочь! – разговор переходил на повышенные тона.

– Да какой Ленгли в тебя вселился?

Разгневанно схватив Асшару за горло, я посмотрел в ее горящие страстью глаза. И сразу понял, что она меня все это время провоцировала.

– Что ты задумала? – прищурившись, тихо спросил я, чтобы никто не слышал.

– Я хотела посмотреть на что ты способен.

Ее губы были так манящи и так близко. Я почувствовал как в штанах все набухает.

– Так вот зачем ты осталась сегодня у дверей моей спальни с утра? Ах ты маленькая извращенка!

– Не такая уже и маленькая, - похабно намекнула она.

– Ребят, давайте не будем ссориться, - послышался робкий голосок Саи. – Мы же пришли учиться управлять магией.

– Да, ты права, - отпуская горло Асшары и продолжая смотреть в ее похотливые глаза, ответил я.

Где-то в вышине раздался пронзительный крик, напоминавший орлиный. Но отчего-то все напряглись и стали глядеть в небо, выискивая крикуна.

– Продолжаем! – раздраженно приказал я.

Встав вновь в шеренгу, я вытянул руку, чтобы продолжать учиться контролю над собственными силами.

Пронзительный крик вновь раздался в небе, но уже совсем близко.

– Разбегаемся! – выкрикнул Лери.

Я только успел поднять голову, как огромная птица закрыла собой половину небосвода.

– Я пойду один! – настаивал я.

– Это чистое самоубийство, Лао! – пыталась переубедить меня Асшара.

– Нет, я справлюсь сам!

– Слушай, я понимаю, что ты винишь себя за то, что Лери схватила пупашара.

– Да кто это такая пупашара!? – возмутился я. – Всего лишь большая птица, гребаная курица, которую надо поджарить.

– Ты один раз воспользовался своей магией и чувствуешь себя всесильным? – в ответ кричала Асшара.