Причем их не столько интересовало золото Проклятых земель, которое мы хотели тайком от магов перебросить на Карибы, а сколько напрягал факт того, что артефакт был единственным, и в случае чего связь с островом терялась.

Со своей стороны мы прикладывали все усилия, приступив к экспериментам по созданию простейших телепортов уже на пятой декаде после начала учебного сезона. Присматривавший за нами магистр де Велнар поначалу нас критиковал, хотя было заметно, что он доволен нашими потугами. Спустя пару декад критики стало меньше, а сегодня днем мы представили на суд общественности вполне нормальный портативный телепорт. В сравнении с обычными образцами, имевшими ход во всех королевствах, он был значительно усовершенствован. Телепорт имел несколько иное энергетическое строение, дававшее ряд преимуществ, и его тонкая нить, соединявшая якоря, пролегала в средних слоях Астрала.

С замиранием сердца мы созерцали за комиссией, которую по этому случаю специально созвал наставник. Небольшая, но чрезывычайно представительная, возглавляемая лично архимагом Флором.

Члены комиссии провели несколько тестов, затем разнесли якоря на разные стороны тренировочной площадки и де Велнар пустил через телепорт специально привезенную обезьянку. Опыт прошел успешно и де Велнар воспользовался нашим артефактом сам!

Разумеется, слух о наших успехах разошелся по всей Академии и результатом стал вечерний приход в нашу комнату Гарлея Рагнара, больше всем известного под кличкой Квазимодо.

— … бизнес замутим, — вот уже на протяжении двадцати минут с пеной у рта убеждал он нас. — Дядя уже подтвердил готовность целиком оплатить все вложения в мануфактуру! Вы показываете, что и как делать, все налаживаете, и потом только получаете деньги!

— Гарлей, еще раз повторяю, портативные телепорты Гильдия не даст делать, — устало ответил ему Содер.

— Разговорники, которые вы магофонами прозвали, Гильдия делать позволила. Скоро уже все поголовно ими пользоваться будут, — в третий раз подряд привел один и тот же довод Квазимодо. — Портативные телепорты тоже позволят. Дядя этот вопрос тоже на себя возьмет.

— Стоп! — в конце концов взорвался я. — Гарлей, ты, наверное, не понимаешь одну вещь. Чтобы сделать телепорт, нужно погружаться в средние слои астрала. Это можем сделать только я и он! — ткнул я на Содера. — Ты хочешь посадить нас за их изготовление?

— Только вы? — растерялся Гарлей.

— Да! У нас к этому талант. Еще может архимаг де Ларанг, но только я сомневаюсь, что он в вашу мануфактуру согласиться идти. Представляешь, какой карьерный рост? С главы Гильдии магов до разнорабочего в мануфактуру твоего дядюшки! Иди, предложи!

— К тому же, чтобы сделать один артефакт, мы вдвоем убили декаду, — вставил Содер. Схватив Квазимодо за рукав, янки потащил его к выходу. — Все, Гарлей. Если будут другие бизнес-идеи, мы готовы обсудить. На этой можешь ставить крест.

Закрыв за ним дверь, Содер шумно выдохнул.

— Задолбал! Что за навязчивая мысль делать мануфактуру именно с нами?

Я усмехнулся.

— Тут и к бабке ходить не нужно. Его дядя прознал, кто стоит за идеей организации целой кучи успешных предприятий, и дал команду своему племяннику.

— Может, зря мы его вытолкали? — задумался Содер, буквально упав на кровать. — Грех инвесторами разбрасываться… О! Забыл тебе сказать! Ко мне перед ужином Слепец подходил. Сказал, что выдвигаются в Проклятые земли через две декады.

Я дернулся.

— Что? И ты молчал?

— Вот, говорю. Чего разволновался? Все же хорошо. Мы с тобой ждали, что они на следующей декаде стартуют, а тут нам еще две дали. Хорошая фора. Теперь можем и успеть.

— Мог пораньше радостным известием поделиться, — проворчал я и достал разговорник.

Связавшись с Хромым, попросил его к послезавтрашнему дню быть вместе с телепортом в Синей яме. Хотел спросить, где он сейчас находится, но Хромой не был расположен к разговору. Буркнул, что будет, и отключился.

— Чего это с ним? — я растерянно убрал разговорник.

— Сложный день, — предположил Содер. — Как и у нас с тобой. Как же я устал! Сколько мы с тобой уже без выходных? Восемь декад? Девять?

— Еще больше устанешь, когда телепорт на Карибы делать будем. За две декады, и тоже, чувствую, без выходных, — я тяжело поднялся и направился в душ. Содер был прав, день выдался тяжелым. — Потерпи до послезавтра. В первый выходной возьмем день отдыха.

— Отдых? — поморщился Содер. — Так ты вроде Хромого с телепортом вызвал. Работать хочешь. Или я ошибаюсь?

— Ошибаешься. Первый выходной на отдых! Иначе сдохнем. Предлагаю на Карибы рвануть. На пляже поваляться, расслабиться. Ты за?

— За!!!

Спустя две декады

Гардаград

Последние дни осени, аккурат выпавшие на выходные, выдались на редкость теплыми и солнечными, тем самым удивив многих горожан, всерьез начавших рассуждать, а не дело ли это рук магов-погодников? В свою очередь, маги-погодники тоже отметили природную аномалию и попытались понять, с чем она может быть связана.