— Не говори, пожалуйста, отцу, как всё произошло, — попросила сипло. — Он будет переживать, что не смог защитить меня. Ему и так тяжело после смерти Итана.

— О таком не рассказывают, — мотнул головой Шейн, глянув на валяющуюся на полу разорванную рубашку. — Хотя… у нас точно что-то было? Я не чувствую запаха близости… — он остро глянул в мои глаза.

Внутренне я задрожала, но внешне осталась спокойна.

— Принюхайся лучше, — закинув сумку на плечо, я выбежала в прихожую.

Быстро сунула ноги в сапоги и вышла в коридор. А здесь замерла, рассматривая брачную вязь на запястье. Шейн меня не придушил, мы женаты, и я не заикалась от вида голого мужчины, буду считать это успехом.

Глава 3

/Шейн Грант/

Никогда не чувствовал себя таким идиотом. Высокородная пигалица ускакала, взмахнув на прощание гривой пепельных волос, а я остался стоять в пропитанной её запахом комнате в попытках осмыслить свой изменившийся статус. Женат, бездна меня побери, на Виктории Вилдбэрн, сестре своего извечного соперника. И этот факт можно было бы пережить, учитывая, что в нашем обществе в ходу договорные браки, если бы не факт обмана. И к симфонии паршивейших эмоций прибавлялось мерзостное и совершенно иррациональное чувство вины от осознания, что я действительно мог её изнасиловать.

Память, как назло, не спешила возвращаться. Вспоминался момент поцелуя, полуобнажённая и испуганная Виктория подо мной, а дальше туман, дрянное утро и холодный взгляд этой мерзавки, моей внезапной жены. Рассерженно выдохнув, я потёр брачную вязь пальцем, оценил её магическим зрением, но это был настоящий артефакт. Даже не мой! Мой браслет хранился у Джослин, пока его не сломал Итан. Джослин… Я планировал жениться на ней, а не на Виктории, но сложилось иначе.

Стало совсем паршиво. Выругавшись под нос, я пнул валяющуюся на полу изорванную рубашку. Вздохнул, борясь с желанием обратить её ледяным крошевом, нагнулся, поднял, принюхался. Мой запах смешался с морозным ароматом Виктории. Следом я подхватил с пола и одну из половинок её мундира. Снова принюхался. А потом словно ищейка обошёл всю квартиру. И почти уверился в том, что близости не было. Похоже, Виктория и тут меня обманула. Впрочем, логично, для укрепления брачной связи нужно лишь находиться рядом, даже необязательно в одной кровати, можно в соседних комнатах. У неё не было причин ложиться под невменяемого мужика. Она лишь ярко разыграла сцену изнасилования, похоже, даже замедлила регенерацию, чтобы синяки не сошли до утра, и наверняка всё запечатлела. Это неимоверно злило, но и приносило облегчение.

Время поджимало, мне следовало отправляться на службу. Пришлось приняться за сборы. Вот только сегодня не удавалось сосредоточиться на парах. Я был рассеян, отвечал на вопросы невпопад, и каждую свободную минуту вчитывался в строки брачного контракта, выискивая новые подвохи. Виктория не обманула, ограничила срок контракта. Заключила временный брак, словно я обычный человек! Но хоть действительно не претендовала на имущество рода Грант и моё, в частности, а вот приданое прописала, ограничив, правда, его по стоимости. Надо сказать, немалой. Компенсация за мои неудобства впечатляли, но мне как-то не улыбалось обирать её отца, учитывая недавнюю смерть его сына. Род Вилдбэрн и так в сложном положении. И род Грант тоже, из-за этого брака в том числе. Так что компенсацию, пожалуй, я буду требовать с неё. Стоило оформиться этой мысли, как мой взгляд напоролся на строчку о супружеском долге и верности. Первое вообще отсутствовало как обязательство, а измены были разрешены прямым текстом. В груди снова закипело желание придушить одну белобрысую стерву.

Викторию я отправился искать в столовой. Но здесь застал весьма неприятную сцену. Девушка спорила с Брайаном Алленом, тоже чистокровным драконом из семьи, приближённой к Совету. Сцена постепенно собирала зрителей. Само собой, я не мог пройти мимо ни как преподаватель, ни как новоиспечённый муж этой идиотки.

— Не смей говорить об Итане, — об взгляд ледяной красотки можно было порезаться.

На её щеках даже появился ледяной узор. Взгляд сделался синим, глубоким и опасным.

— Ты бы поубавила гонору, — расхохотался Брайан. — Рода Вилдбэрн скоро не будет за преступления твоего брата. Мы, кстати, тоже претендуем на ваше имущество. Можем взять и тебя, из благотворительности.

— А ты мечтатель, — Виктория холодно улыбнулась. — Конечно, противно вызывать на дуэль столь слабого и недостойного мага, но раз ты оскорбляешь меня на глазах у стольких лиц, у меня нет выбора…

И тут Брайан побледнел. Кто-то одобрительно захлопал, некоторые рассмеялись.

— Кому-то пора подумать о завещании, — протянула язвительно Мелисса, полудемоница и лучшая подруга Джослин.

Странно, что она поддерживает Викторию, учитывая, что увела у неё жениха. Впрочем, насколько знаю, у малышки Вилдбэрн нет хороших друзей в академии, только приятели. Она всегда гуляла со своим женихом, Римусом. Но случился скандал.

— Хочешь загреметь в тюрьму как твой брат? — нервно усмехнулся Брайан.

— Убийство во время дуэли не считается преступлением, адепт Аллен, — напомнил я ему. Стало тихо, взгляды всех обратились ко мне. — Виктория верно отметила, ваши уровни силы несоизмеримы, как по размеру резерва, так и по количеству прирученных духов. Это действительно будет позор для неё. Но Виктория права, на оскорбление придётся ответить. Я готов взять на себя эту обязанность.

— В-вы? — Аллен вытаращился на меня в полнейшем изумлении.

— Вы оскорбили мою жену, — сообщил я, демонстрируя ему брачную вязь. — Вызов на дуэль будет перенаправлен вашему отцу. Я сообщу удобную дату дуэли. Но уверен, что он предпочтёт выплату компенсации смерти. Щадить за откровенные насмешки над героем Форли и членами его семьи я не намерен. Нас бы всех здесь не было, если бы не клирик Вилдбэрн, но вы, похоже, об этом забыли, адепт Аллен.

Парень совсем сник, не зная, что сказать. Бросив взгляд на Викторию, я указал ей в сторону выхода и двинулся сквозь толпу шепчущихся студентов. Девушка дурой не была, последовала за мной. Мы вышли в коридор, и здесь я окружил нас сферой безмолвия, чтобы никто не слышал наш разговор.