Простое хлопковое платье на бретелях обтекало хрупкую фигуру. Шёлковые пряди волос спадали за спину. Лёгкие наполнял остро-пряный аромат её кожи. Злость как-то мгновенно улетучилась, сменившись другими эмоциями. Я поймал себя на мысли, что соскучился, хотя половину ночи наслаждался телом жены и покинул её постель рано утром.

— Что происходит, Ви? — не выдержав расстояния, я приблизился и привлёк девушку к груди.

Она сжалась в моих объятиях, подняла ко мне встревоженный взгляд. Чуть прикусила губу, и меня посетила мысль поцеловать её, насладиться тем, что себе не позволял. Но пришлось вспомнить о причине визита.

— Почему ходят слухи о твоей связи с Леджером?

— Чего?! — лазурные глаза широко распахнулись от шока. — Я и этот…? Надеюсь, ты не поверил?

— Нет, конечно, — фыркнул я. — Но что произошло?

— Этот гад… — процедила она, но её речь была прервана, когда в комнату влетел взмыленный Леджер.

— Что ещё? — нехотя выпустив жену из объятий, я обернулся к другу.

Вид он имел весьма неопрятный. Рубашка расстёгнута, лишь частично заправлена в брюки. Волосы взъерошены, а на подбородке след розовой помады.

— Ах ты, ведьма! — глаза Леджера засияли желтоватым светом его магии.

— Эй, что происходит? Как ты одет? И почему врываешься к моей жене в таком виде? — я выступил перед Виолет.

Правда, испуганной она не выглядела, скорее воинственной, готовой дать отпор и кулаками, и словом.

— Она прокляла меня! — рыкнул он.

— Что? — я мимолётно сжал пальцами переносицу.

Ночь из-за одной соблазнительной ведьмы выдалась бессонной, следом прошло сложное обсуждение с Бертраном. А долгожданная передышка на обед так и не наступила, потому что мне сообщили о странных слухах, что разнеслись по дворцу после утреннего инцидента. Каком именно мне не смогли достоверно объяснить, и я, само собой, вместо трапезы отправился к первоисточнику.

— Что происходит, Виолет? — обратился я к жене. — А ты заправься, Леджер.

— Он соблазнил Анет. Когда он впервые на неё облизнулся, я попросила её не трогать, но он не послушал. Она была невинна.

— Всё произошло по обоюдному согласию, — скривился Леджер. — Девушка получила море приятных впечатлений.

— И почему я не удивлён? — я смерил друга недовольным взглядом.

Скандалы вокруг него начинали утомлять, но пока его личные качества и верность мне перевешивали.

— Она прокляла меня. На… — обвинил Леджер, задохнувшись на миг от ярости, — Прокляла на мужское бессилие.

Я прикрыл рот рукой, силясь не рассмеяться. Это было так же ужасно, как и смешно. Обычно дело ограничивалось пощёчинами, вызовами на дуэль, только на этот раз Леджер умудрился разозлить ведьму. Но способности Виолет напрягали. Я старался не ограничивать её, создать хотя бы иллюзию свободы, чтобы она прониклась ко мне доверием, только всё ещё не был уверен в правильности принятого решения. Возможно, следовало пресечь её изыскания.

— Не смешно, Дом, — прорычал сквозь стиснутые зубы Леджер. — Прикажи ей меня расколдовать.

— Не собираюсь, — притопнула она ногой. — Доминик, он обесчестил мою личную служанку, практически единственного близкого мне человека во всей Тринате, можно сказать, отымел меня.

— Не говори так, — прервал я её.

— Я именно так и воспринимаю, — сердито возразила она. — Леджер… я понимала, какой он, но относилась терпеливо, потому что он твой друг. Попросила об одном, не трогать мою подругу. Он проигнорировал меня, отнёсся к моей просьбе и, соответственно, ко мне с пренебрежением. А по инерции и к тебе, кстати, — щёлкнула она пальцами.

— Не преувеличивай, ведь… — рявкнул Леджер.

— Прекрати, — сердито оборвал я его. — Она ни какая-то ведьма, а принцесса Акрии и моя жена. Здесь она права, ты нанёс оскорбление ей. И мне, ведь я её муж.

— Ты на её стороне? — поразился он.

— Конечно. Она моя жена.

— А я твой друг! Кто вытаскивал твою задницу из передряг? Да, признаю, ситуация некрасивая. Но ты же не собираешься оставить всё так? Она будет ходить, раздавать проклятия за каждое оскорбление, а ты улыбаться и всё ей позволять?

— Я бы так не поступила! — разъярённо возразила Виолет.

— Да, — поддержал я жену. — Ты перешёл черту.

— Доминик… — Леджер настолько опешил, что перестал злиться. — Ты серьёзно?

— Наверное, следовало бы оставить всё так, чтобы ты пригляделся к миру вокруг без главной… причины всех твоих бед, — фыркнул я. — Но предлагаю компромисс. Анет получит компенсацию, Леджер извинится, а ты снимешь проклятие, Виолет.

— Снять? — изумилась она. — Он ей жизнь испортил. И ты предлагаешь откупиться деньгами?