– Нам нужно чем-то отвлечь сплетников, - скороговоркой выдал он, – переключить их на кого-нибудь еще.

– Да, но на кого? – задалась вопросом Елена Павловна.

Леди Матильда под потолком чуть замедлила вращение, видно тоже задумалась.

– На короля, – граф Уайт не раздумывал ни секунды.

– Что?!
– хором воскликнули живая и немеpтвая леди.

– Привлечем внимание к его роли в морийской кампании, выставим делягой, высмеем, – перечислил сияющий сэр Николас.

– Комические куплеты? – неуверенно предложила Елена Павловна.

– Берем в разработку, – одобрила призрачная Мата Хари, сдуваясь. – Должна признать, дорогой, что иногда тебя посещают здравые мысли.

– Просто ты меня недооцениваешь, – поведал граф Уайт и торопливо нырнул в стену.

– Оставил за собой последнее слово и смылся, – рассмеялась леди Матильда.

– Ушел победителем, - подхватила Елена Павловна, а сама уже думала над комическими куплетами.

***

Прекрасное образование, годы работы в школе и любовь к чтению не прошли бесследно. Да и на память Елена Павловна никогда не жаловалась. Но стихи про королей да ещё и комические... Первым делом вспомнился Высоцкий. Как там у гения:

В энском царстве жил король -

Внес в правленье лепту:

Был он абсолютный ноль

В смысле интеллекту.

– Не в тему, а жаль, – хихикнув как девчонка, она встала и поглядела в окно, словно надеялась, что местные красоты подскажут. И таки они не подвели. На ум пришли чеканные строки Стивенсона, его незабвенный ‘Вересковый мед’.

– Кoроль по склону едет

Над морем на коне,

А рядом реют чайки

С дорoгой наравне.

Король глядит угрюмо:

‘Опять в краю моем

Цветет медвяный вереск,

А меда мы не пьем!’

Увы, но трагедия малюток-медоваров тоже не подходила к случаю. О Цветаевой и Северянине и говорить нечего. До них бригийцам ещё лет пятьсот расти. Да и не смешно там совсем. Выход оставался только один - браться за перо самой. Не откладывая дела в долгий ящик, Елена Павловна села за стол:

– Кто за толстую мошну

Продал войско и страну?

Догадаться сам изволь -

Это добрый наш король. (Т Резникова)

– Хорошо, но мало (сам себя не похвалишь - никто не похвалит), – вывела на веленевой бумаге и задумалась. — Надо бы еще,и желательно попроще. Народ тут простой, высоким искусством не развращенный. А может... – Елене Павловне на память пришла песенка из старой детской сказки (леди вспоминает песню возчиков из фильма ‘Королевство Кривых зеркал’).

Аппетит у корoля,

Ох, велик,тра-ля-ля!

Очень любит кушать он,

Целый день на кухне звон!

Целый день там варят, варят,

Целый день там жарят, жарят

И цыплят, и поросят,

И утят, и фазанят!

И соленья,и варенья

Королю на объеденье!

Ох, скорей бы, тра-ля-ля-ля,

Разорвало короля!

– Пойдет с постным маслицем, – решила Елена Павловна. – А что еще? – она задумчиво почесала нос, потом лоб, затылок, и мысля пришла! Да не простая, а гениальная. Должно быть тру-ля-ли навеяли, не иначе. Герцогиня злорадно потерла руки и продолжила писать, напевая тихонько. Из-под пера выходили ровные строки:

– Железный шлем, деревянный костыль,

Король с войны возвращался домой.

Солдаты пели, глотая пыль,

И пел с ними вместе король хромой.

Терьям-терьярим

Трям-терьям!

Терьям-терьярим

Трям-терьям!

Терьям-терьярим

Трям-терьям!

Терьям-терьям

Трям-трям!

– Вернетесь из Мории, ваше величество, - по–детски радовалась Елена Павловна, – а мы вас тут встретим. Песнями и плясками, – она изобразила зловещий хохот и нахмурилась. – Что там дальше-то? А, вспомнила:

– Троянский бархат, немурский шелк -

На башне ждала королева его.

Платком она машет, завидя полк,

Она смеется она, она поет.

Терьям-терьярим

Трям-терьям!

Терьям-терьярим

Трям-терьям!

Терьям-терьярим

Трям-терьям!

Терьям-терьям

Трям-трям!

– Без ее величества никуда, - рассудила народная мстительница.
– Пусть Лиз Вудвил хлебнет из того же корытца, что и муженек.

Жадную, мстительную королеву Елене Павловне не было жаль. И женская солидарность не мучила. Наоборот, стоило вспомнить о проделках коронованной гадины, как руки сжимались в кулаки. Леди Ласточкина из достоверных источникoв знала (призрачные шпионы клялись, божились и были готовы отдать последние призрачные зубы), что ее величество имела отвратительную привычку - она жестоко мстила тем женщинам, с которыми изменял муж.