– Кажется, ты преувеличиваешь.

– Возможно, – Эльза мотнула головой. – Я, на самом деле, очень не хочу вредить своему отцу. Я всё ещё уважаю его, несмотря ни на что.

– Ладно. И что тогда?

– Ну, ещё варианты, что ты просто заберёшь меня из дворца куда-нибудь к себе, – Эльза пожала плечами. – Или договоришься с архиепископом.

– Договориться? О чём? – удивился Алекс.

– Я уверена, что у этого человека есть и другие интересы, кроме того, как жечь меня на костре, – сказала принцесса. – Почему бы не поговорить с ним об этом? Вот только я не могу туда пойти, потому что вряд ли уже вернусь обратно. Да и слушать меня Симон не станет. А вот ты можешь наведаться в гости к архиепископу. Вдруг вы сможете прийти к какому-то соглашению? Кажется, ты ему понравился, когда вы виделись на церемонии клятвы королю.

– Да разве я могу к нему заявиться? Как ты себе это представляешь? – Дэвер с сомнением покачал головой.

– А в чём проблема? – Эльза усмехнулась. – Ты первый рыцарь королевства. Не пустое место. Ты напрасно недооцениваешь своё положение. Если ты захочешь встретиться с его святейшеством, Симон обязан будет тебя принять. Даже не сомневайся.

– Серьёзно?

– Ага, – принцесса уверенно кивнула. – И, кстати, хочу тебе сказать, что архиепископ собирается инспектировать призрачную башню в лесу иллюзий, которую ты объявил своей. Так что вот тебе и повод для встречи, – девушка усмехнулась. – Ты же не убил Каталину? – спросила она, хитро прищурив взгляд.

– Откуда ты знаешь, как её зовут?! – Алекс вздрогнул, и у него непроизвольно поползли вверх брови от удивления.

– Не убил, значит, – принцесса кивнула со странной улыбкой на губах. – Я так и думала. Ты не из тех людей, чтобы убить девушку, кем бы она ни была. Меня ты так и не сбросил с колен, даже после всего, что я тебе рассказала.

– Откуда ты знаешь, как её зовут?! – нахмурившись, Алекс повторил свой вопрос.

– Навела справки, – Эльза невинно пожала плечиками. – Это не сложно. Вампирша жила там сотню лет. Не удивительно, что удалось узнать, кто она и как там оказалась. Она красивая? Как вы смогли поладить?

– Договорились, – Дэвер скривился, как от кислого.

– Вот и хорошо, – принцесса удовлетворённо кивнула. – Ты умеешь договариваться, а это великий талант. Сейчас мы в одной лодке и нам обоим нужно, чтобы архиепископ не доставал нас своим излишним вниманием. Потому тебе просто необходимо с ним встретиться. Ты чем сейчас собирался заниматься?

– Я в Бенасии пытаюсь помочь королевской семье по заданию твоего отца.

– Помог? – Эльза чуть склонила голову набок.

– Нет, пока. Мы с Мирабэль даже ещё не успели добраться до первого крупного города.

– Мирабэль? – Эльза удивлённо посмотрела на парня. – У тебя какая-то новая девчонка?

– Это фея. Она ростом двадцать сантиметров, – Алекс усмехнулся. – Тоже находится на службе у Энтариза и помогает мне в этой миссии.

– Чего?! – у принцессы вытянулось лицо. – Фея?! Что за бред?! Нет у нас на службе никаких фей. И никогда не было. Ты сам-то понимаешь, о чём говоришь?!

– Тише! Не кричи! Нас могут услышать! – испугался Алекс. – Ты не можешь знать обо всех, кто служит королевству. Возможно, Мирабэль тайный агент.

– Да быть того не может! – Эльза уверенно помотала головой. – Я обязательно знала бы о таком. Фея! Да никто бы не взял её нам служить! Только не фею. Почему бы не демона тогда или ещё какое-нибудь чудовище? Виверну, например. Кроме того, даже тайные агенты приносят клятву верности королю. Она должна была встречаться с моим отцом, и я бы знала о ней.

– У неё есть рыцарский значок.

– Серьёзно? Ты его видел?

– Ещё нет, – Алекс поморщился.

«Действительно. Я ей только денег дал, чтобы она свои вещи вернула. Но значок она так и не показала».

– Мне её представила эльфийка Мишель. А встретиться с ней приказал сам Филип.

– Как понимаю с эльфийкой, а не с феей, – Эльза усмехнулась. – Уверена что король о фее ни слова не говорил.

Глава 13 «Тьма»

«Интересная ситуация», – Алекс поморщился. – «Если фея не служит Энтаризу, то кому она служит тогда? В чём её цель? И как она умудрилась втереться в доверие Мишель? Хотя, кажется, я догадываюсь, как она это сделала. Мирабэль умеет воздействовать на разум своим умением «Кукловод». По сути - это просто гипноз. Наверное, так она и внушила эльфийке, что является агентом Энтариза. А потом эта маленькая плутовка, скорее всего, собиралась подчинить и меня», – парень мрачно усмехнулся. – «Вот только мне повезло. Совершенно случайно, причём. Контроль феи на меня не действует. Твою мать. Ладно, Мира. Посмотрим, чего ты добиваешься. Золотоволосый мотылёк в голубом платьице. Не стоит держать меня за дурака. Я ж тебя на булавку наколю, засушу и в рамке под стеклом у себя в спальне повешу. Вместо картины».

– Хорошо. Забудем про фею. Я сам с ней разберусь, – сказал Дэвер принцессе. – Когда нужно встретиться с Симоном?

– Завтра днём, – девушка вздохнула. – После обеда церковники начнут подготовку к церемонии и ночью меня поведут к ним. Очевидно, что до следующего рассвета я уже не доживу.

– Откуда ты всё это знаешь?

– Ну, – Эльза пожала плечами. – Никто и не делал из этого секрета. Меня попросили подготовиться. Не пить вина и не предаваться греху.

– Блин. А ты чем занимаешься? – парень рассмеялся.