– Какое мне дело до того, что они там говорят? Алекс! Дорогой! – принцесса, прильнув к Дэверу, потёрлась носом об его щеку. – Ты же спасёшь меня?

– Конечно. Не волнуйся. Я поговорю с архиепископом. Если договориться не получится, то просто заберу тебя из дворца. Разыграем похищение или что-то вроде того.

– Ал! – принцесса снова потянулась к губам парня, и он еле успел отвернуть лицо, схватив девушку за шею.

– Эльза! Ты очень пьяная. Возвращайся к себе в комнату.

– Боюсь, я не дойду. Унеси меня туда, пожалуйста.

– Нет. Нельзя, чтобы нас видели вместе.

– Да никто нас не увидит. Мы тихонечко, – принцесса захихикала. – Алекс! Ты же останешься со мной до утра?

– Чтобы меня потом жениться на тебе заставили? – Дэвер усмехнулся и качнул головой.

– Ну, неужели я не нравлюсь тебе? – Эльза снова прижалась к парню. – Ну же. Мне так страшно и одиноко в моей большой кровати, в тёмной комнате, наедине со своими мыслями. Не оставляй меня, пожалуйста. Я боюсь, что если ты сейчас уйдешь, то больше никогда не вернёшься назад. Никто не знает, что будет дальше. Что будет с нами? Эта ночь может никогда больше не повториться. Я исчезну. От меня совсем ничего не останется, и ты сам будешь жалеть, что отпустил мою руку.

– Эльза. Вставай, – упрямо и строго сказал парень, взяв девушку за плечи. – Просто доверься мне. Всё будет хорошо.

– Боже! Алекс! Ну почему так?! – принцесса наморщила носик. – Я думала, мы продолжим эту встречу у меня в комнате. Я так этого ждала. Как ты можешь быть таким жестоким? Разве я заслужила этого? Может я наговорила тебе лишнего, и ты теперь боишься меня?

– Не выдумывай, – Дэвер мотнул головой. – Наша встреча не последняя. Верь мне. Всё будет хорошо. А сейчас у меня есть ещё дела.

– Важнее меня?

– Нет. Не важнее. Но без них никак.

– Ладно. Прости. Я не хотела тебя злить. Кажется, я увлеклась, – принцесса вздохнула. – Просто я не люблю, когда мои желания, надежды и мечты рассыпаются пылью. Но это лишь минутная слабость. Кажется, я потеряла контроль.

Принцесса встала с колен Алекса. В это мгновение её качнуло, и она едва не упала обратно. Дэверу пришлось схватить её за руку.

– Кажется, мне придётся всё же проводить тебя, хотя бы до дверей зимнего сада, – сказал он.

– Не нужно. Я справлюсь, – Эльза постаралась встать прямо и ободряюще улыбнулась, продолжая покачиваться при этом. – Я благодарна за всё то, что ты для меня делаешь. Я бы не выжила одна. И в качестве благодарности я готова отплатить тебе всем, чем угодно. Не забывай об этом. Я постараюсь быть полезной, чтобы не разочаровать своего верного рыцаря. Но сейчас, пожалуйста, поцелуй меня на прощание. Чтобы я не думала, что после этого разговора между нами появилась стена недоверия. А я усну с твоим поцелуем на губах, и мне будут сниться чудесные сны.

Ничего не говоря, Алекс встал с лавки и, схватив принцессу за плечи, притянул её к себе. Через несколько минут он магией уже переместился в призрачную башню в лесу иллюзий, прямо в спальню с зашторенными окнами, полную книг и мягких игрушек. Тело снова пронзило болью. Голова закружилась, и парень повалился на кровать Каталины, раскинув руки в разные стороны. Девушка едва успела отдёрнуть ноги.

– Ал! Ну, наконец-то! – вампирша расплылась в улыбке, откладывая книгу в сторону. – Я тебя заждалась. Хотела уже отправляться на поиски.

– Привет, – парень попытался улыбнуться, но в итоге сморщил лицо. – Где остальные девочки?

– Спят уже. Я давно разогнала их по кроватям, думая, что ты отправишься ко мне сразу, как только солнце зайдёт.

– Были дела.

– Ага, – Каталина откинула одеяло и на коленках добралась до Дэвера, прижавшись лицом к его волосам. – Я так рада снова тебя видеть. Словами не передать. Давай я помогу тебе раздеться. Подними руку.

– Спасибо, но не нужно. Дай мне полежать немного.

– Всё ещё перемещение даётся с трудом?

– Угу.

– От тебя пахнет вином и другой женщиной.

– Эльзе опять нужна помощь, – Дэвер вздохнул.

– Понятно. Но пить-то с ней зачем? У тебя для этого есть я. Да и вообще. От этой принцессы одни проблемы. Давай заберём её сюда.

– В башню? – удивился парень.

– Ну да, – Каталина захихикала. – Будет моей служанкой. Мы с ней поладим. Ручаюсь.

– Ясно. Даже не надейся. Я не могу так поступить с Эльзой. Принцесса мне доверяет.