– Похоже, что причина гоняться всё-таки есть, – сказала Мира через пару минут. – Оба корабля тоже меняют курс и явно намерены сблизится с нами. Кроме того, мне кажется, они движутся намного быстрее. Наверное, наша посудина уступает им в скорости из-за повреждений.

– Блин! Вот незадача! Неужели они как-то могут поддерживать связь друг с другом и сейчас знают о том, что мы захватили один из их кораблей. Такого я не ожидал, – Алекс раздражённо поморщился. – Николас, отставить набор высоты! Снижайся вдоль промежутка между горами до того заснеженного пика на горизонте. Там отворачивай на право. Попробуем оторваться.

– Ясно.

– Почему бы тебе не уничтожить преследователей из своего оружия, так же, как ты сделал до этого? – спросила фея усмехнувшись. – Или причина в расстоянии? Нужно чтобы они подлетели поближе?

– Дело не в этом, – Алекс снова качнул головой. – Не хочу тратить заряды без особых причин. Да и выстрелить я всегда успею. Потому приберегу эту возможность на крайний случай. Кроме того, сейчас корабли расположены к нам носом, а не бортом. Чтобы попасть лучом в лунные камни нужно постараться пробить всю толщину корпуса и всё то, что есть в трюмах. На это надо много энергии.

Дэвер несколько секунд рассматривал преследователей при помощи прицела бластера, а потом повёл стволом по округе, окидывая взглядом горные склоны.

«О! А вот это интересно!» – усмехнулся он, заметив две большие, крылатые тени, неторопливо кружащиеся на фоне заснеженных склонов.

– Николас! Бери чуть правее. Направляй корабль к тому небольшому уступу справа от курса. Постарайся пройти над ним как можно ниже, но так чтобы не зацепить гряду на той стороне.

– Что ты задумал? – насторожилась фея, вглядываясь вперёд. – Подожди! Там какое-то движение! – девушка охнула. – Это виверны?! Там их гнездо?!

– Похоже на то, – Алекс кивнул. – Пока далеко и сложно понять…

– Ты с ума сошёл?! Это определённо виверны! – перебила Мирабэль и нахмурилась. – Их там штук десять! Разве у нас мало других проблем? Если эти твари нас заметят, быть беде!

– Я и хочу, чтобы они нас заметили, – Дэвер усмехнулся. – Только для того, чтобы виверне взлететь, набрать высоту и скорость, потребуется время. При этом мы будем постоянно удаляться от них, а наши преследователи сближаться. Если всё получится, как я рассчитываю, на пути кораблей империи окажется целая стая крылатых ящеров, только начавших разгоняться, как следует. Виверна - зверюга тупая и в меру ленивая. Нападает на тех, кто ближе. Это я тебе, как человек уже имевший с ними дело, говорю.

– Ясно, – фея кивнула и оглянулась на Николаса. – Серый, ты чего рот раскрыл?! Право руля! Снижаемся!

Сильно кренясь разбитым носом вперёд, и набирая скорость, словно соскальзывая под уклон, летающий корабль направился к гнезду виверн. Свист ветра начал усиливаться многократно. Алекс прошёлся по палубе, набрав в руки экзоскелета ящиков и бочек, и коварно усмехнулся, глядя на приближающееся гнездо.

«Устроим хищникам небольшую бомбардировку, после того как спикируем на цель. Чтобы взбесить их как можно сильнее».

Но, к сожалению, его планам не суждено было сбыться, так как он рассчитывал. Во-первых, виверны заметили приближающийся корабль слишком рано и сразу же начали подниматься в воздух, тяжело хлопая своими кожистыми крыльями. Пришлось менять курс, чтобы не столкнуться с ними, а особо ретивых, прижимать магией. Кроме того, не удалось забросать гнездо. Всего одна бочка попала в цель. Остальные разбились впустую или попали в летающих ящеров. Во-вторых, корабли преследователей сразу отвернули в сторону и прекратили преследование, чем вызвали у Дэвера чувство невыразимой досады. До этого момента он был уверен, что его план надёжен, как швейцарские часы. Но воины Рониси посчитали, что их вмешательство более не требуется и стая виверн сама разберётся с захваченным кораблём.

– Проклятье! – Алекс стукнул кулаком по перилам.

– Что будем делать? – обеспокоенно спросила фея. – Звери нас скоро догонят.

– Надеюсь, что нет, – парень вздохнул. – Виверна живое существо. Долго поддерживать такой темп они не смогут. Большая часть стаи скоро отстанет. А самых сильных и настойчивых придётся перестрелять.

– Через пару минут горы закончатся, и мы вылетим в долину, – сказал Николас. – Кажется, виверны редко покидают свою территорию…

– Покидают, – Мирабэль раздражённо мотнула головой. – Ничего им не помешает в долину вылететь.

– Ник! Бери левее и вниз. Прижимайся к облакам у того склона.

Корабль нырнул в белые облака, как в сахарную вату. На несколько мгновений его окружил плотный туман и на всех поверхностях начали оседать капельки холодной росы. Алекс почувствовал, как у него намокает лицо. А фея поспешно нырнула Дэверу за ворот, дрожа от холода. В следующую секунду судно вынырнуло под серой тучей, почти вплотную к горному склону и отвернуло от него, едва не процарапав бортом по камням.

– Заворачивай влево, – командовал Алекс, – Огибай склон. Попробуем запутать виверн. В облаках они нас потеряют.