– Так и сказала?
– не поверил мажордом.

– Я сама это слышала, – подтвердила кухарка. – Вот как вас сейчас слышу. И я так скажу, – она отложила нож и вытерла руки о фартук.
– С хозяйкой нам повезло, помяните мое слово. Она - истинная леди. Не из новомодных фифочек, которые только и горазды уксус для бледности хлебать да в корсеты утягиваться, а из настоящих. Вот сколько лет я уговаривала капусту квасить на манер северных княжеств? Не дозволяли! Не мое, мол, это дело. А леди Элен, храни ее Всевышний, сама предложила. И с порядком она хорошо придумала. Небось перестанете теперь по углам гадить. Под святыми звездами нужду не справите.

– Поживем - увидим, - подвел итог беседы дворецкий, возвращаясь к серебру.

Остальные последовали его примеру. Расстраивать хозяйку никому не хотелось. К тому же скоро обед. Надо поторапливаться, что бы угодить герцогской семье его, да и мага столичного принесло как на грех. Тоже небось не дурак пожрать.

***

Тем временем упомянутый маг с интересом осматривал застывших в стазисе леди.

– Так, значит, говорите, ничего серьезного не было? Обычная размолвка?

– Не знаю, насколько она обычная, - смутилась Елена Павловна.
– И я, и тетушки немного вспылили.

– Я так и понял, леди, - лорд ?одфрид посмотрел на герцогиню с гордостью. Это ж какая сила дадена ей. Уму непостижимо. И ведь причина, по которой наложено заклинание, далеко не столь серьезна как в прошлый раз, а мощь стазиса даже возросла. Очень, ну просто очень интересный случай.
– А давайте, я вас обследую, – вдруг предложил он.
– Должна же быть какая-то причина...

– Может, для начала вы приведете в чувство пострадавших?
– вклинился Арвэль.

– Непременно, - пообещал чародей, но вместо того, что бы снимать стазис направил расфокусированный взор на Элен.
– Ах, вот в чем дело!
– через минуту воскликнул он. – Поздравляю, ваши светлости! С наследниками вас!

– Что?
– поразилась Елена Павловна.

– Повторите, - потребовал ее муж.

– Герцогиня в тягости, - радостно сказал Годфрид. – Всевышний благословил ее двойней. Это благословение божье!

– Чудесная новость, - наконец-то улыбнулся Арвэль. – Просто удивительная. Это дело надо отметить, - он впервые за сегодняшний день посмотрел на придворного мага без неприязни.

– Сначала освободим тетушек, – напомнила Елена Павловна.

– Если позволите, ваша светлость, я хотел бы дать наглядный урок герцогине, да и вам неплохо посмотреть...

– На что вы намекаете?
– нахмурился Арвэль.

– Какие намеки? – недоуменно глянул лорд Годфрид.
– Я говорю совершенно прямо. Предсказываю, если хотите. Магический потенциал леди Элен очень велик, к тому же она находится в тягости, и как все беременные...

– Попрошу без намеков. Она не все. Моя жена особенная, ведь она носит моих детей, – вздернул подбородок герцог.

– Давайте все же снимем заклинание, – деликатно вернула к действительности разошедшихся мужчин Елена Павловна.
– При всем моем уважении, но теоретические вопросы стоит обсудить позже.

– Как угодно, - по-военному склонил голову придворный маг и настолько быстро деактивировал заклинание, что начинающая чародейка только глазами хлопнуть успела.

– Спасибо, - кротко поблагодарила она и кинулась к очнувшимся теткам.
– Как вы себя чувствуете, леди? И сможете ли простить меня за стазис? И вообще проcтить?

Пришедшие в себя сестры переглянулись, словно бы слова для общения им были не нужны, а потом заговорила толстушка Беренгария:

– Какие размолвки могут быть между родными? Мелочь, о которой и упоминать не стоит. А вот твои новости дорогого стоят.

– Только подумать, двойня, - умилилась вечно строгая Доротея. – Настоящее благословение Всевышнего.

– Дай тебя обнять, девочка, – решительно надвинулась на Элен Беренгария.

– Отличная мысль, - поддержала ее Доротея.
– А с тобой, дорогой племянник, мы поговорим попозже. Да и от вас, лорд ?одфрид, я не ожидала подобной черствости. Надо же, надумали превратить нас в наглядные пособия. Как не стыдно?!

– Да уж, – отвлеклась от обнимашек Беренгария и строго посмотрела на мужчин.

Те благоразумно приняли вид лихой и придурковатый, преданно пожирая глазами оскорбленных леди. Но окончательно выручил мужчин колокол, ударивший к обеду. Повезло, что и говорить.

***

На обед Елена Павловна не пошла. Отговорилась необходимостью помочь тетушкам. Удивительно, но пожилые дамы не были против. Казалось, что им доставляет удовольствие общество невестки. Поразительная метаморфоза. Прямо-таки целительное воздействие магии. Не иначе.

Впрочем, без еды женщины не остались. Они заказали обед, а потом и ужин в личные покои Беренгарии. Болтали запросто, слушали, как читает вслух леди Вилма. У новоиспеченной камеристки оказался на редкость приятный голос. ?лена Павловна не торопилась покидать женское общество. Она чувствовала себя тут защищенной. Особенно, когда ее оставили в покое и дали возможность помолчать и подумать.