Скоро Фло вернулась, неся поднос с четырьмя стаканами. Она поставила его на столик красного дерева, и лед в стаканах зазвенел.

–  Мой фирменный напиток, - объяснила Фло.
–  «Доктор Пеппер», пиво, воду и прочую дрянь будете пить в своем «Техасе». У Фло Зинк вы будете угощаться фирменным питьем, глядя, как солнце плюхается жопой в воду, что непременно случится через десять минут. Если вы, мистер Маккини, желаете дожидаться этого момента, держа стакан в ладонях, потом не пеняйте, что лед растаял.

Все взяли по стакану.

–  За то, чтобы выбраться из этого дерьма, - произнесла она, поднимая свой бокал.

Я знал фирменный напиток Фло. Мы выпили. Эймс выпил спокойно, его загорелое лицо не изменилось.

Берил поперхнулась.

–  Привыкнете, - подбодрила Фло.

–  Вообще-то вкусно, - ответила Берил, осторожно отхлебывая еще раз.

–  С этой девушкой мы поладим, - сказала Фло мне и Эймсу.

Закаленный предыдущим опытом, я отпил еще. Напиток обжигал рот и отдавал расплавленной пластмассой. Фло почти осушила свой стакан.

–  Мне надо идти, - сказал я, заставляя себя сделать еще один глоток.

Берил продолжала пить. Пожалуй, она в этом нуждалась.

–  Здесь она будет в безопасности, - заверила Фло.
–  Ей никто не сможет угрожать, кроме, разумеется, меня.

Оружейный арсенал Фло - частично развешанный по стенам, частично выставленный в стеклянных шкафах в специальной комнате - был мне знаком. Я знал, что некоторые пистолеты заряжены, не знал только, какие именно.

Я повернулся, чтобы уйти.

–  Вы найдете Адель, - сказала Берил, подкрепленная напитком Фло, который быстро действовал на нервную систему.

–  Я найду ее, - сказал я.
–  Я позвоню вам утром.

–  Только не слишком рано, - велела Фло.
–  Мы же упьемся как суки. Извините меня за мою манеру выражаться, Берил.

–  Я работаю официанткой в баре для водителей, - проговорила Берил.
–  Вряд ли вы можете сказать что-нибудь такое, чего я не слышала бы каждый день в последние двадцать лет.

–  Я попытаюсь, - пообещала Фло, любезно улыбаясь.

Я отвез Эймса обратно в «Техас» и попросил его найти, если возможно, какие-нибудь ниточки, ведущие к Адели или Дуайту. Он кивнул, вышел из машины и направился в бар, а я вернулся в то место, которое служило мне домом.

Время было не очень позднее, стоянка «ДК» полна машин, но не забита до отказа. Я припарковался в глубине, закрыл свою «Гео» и направился к бетонной лестнице.

Я не заметил, что он стоит в тени здания, в кустах возле лестницы. Но услышал его голос, когда моя рука коснулась перил.

–  Где она?
–  спросил голос из темноты. Сиплый, как у актеров, игравших в старых радиоспектаклях злодеев и крутых шерифов. А может быть, просто Фло и Эд Фэйринг настроили меня на волну вестернов.

Я остановился и посмотрел туда, откуда шел голос.

Он вышел из тени. Высокого роста, в сапогах, старых потертых джинсах и белой в зеленую полоску рубашке с короткими рукавами. Длинные темные волосы завязаны в хвост. Очень хорош собой и очень опасен - таково было мое первое впечатление. Некоторым женщинам, может быть даже очень многим, нравится такой тип. Большинству мужчин - нет.

Руки его были пусты, но кулаки сжаты.

Кто этот человек, сомневаться не приходилось.

–  Где Адель?
–  спросил я.

Дуайт Хэндфорд находился не больше чем в трех ярдах от меня и медленно приближался. Я повернулся к нему лицом. При том, что я стоял на второй ступеньке лестницы, наши головы были точно на одном уровне. Даже в сумерках я мог видеть, что у него бегающие глаза серо-голубого цвета.

–  Ты ведь макаронник?
–  спросил он.

–  А ты деревенщина, - ответил я.

–  Хорошее начало разговора.

Он подошел ближе. Между нами оставалось уже меньше ярда.

–  Итальяносы понимают только кулаки.

–  А крестьяне умеют ими размахивать, - сказал я.

–  Я вовсе не дурак, даго, - сказал он.
–  Я поддам тебе ровно настолько, чтобы ты понял, что я не шучу. А потом ты скажешь мне, где Берил. Я увижусь с ней и сделаю так, что она уедет из города. А ты перестанешь искать Адель и задавать вопросы.

–  Откуда ты знаешь, что я ищу тебя?
–  спросил я.