— Тебе через два дня на работу выходить! Мы ее на целый день дома одну закрывать будем?

— Ну… Наверное, одной дома лучше, чем одной на улице.

Мама шумно вздохнула:

— А вдруг она заразная какая-то? Ты, между прочим, ребенка ждешь!

Кошка зашипела, агрессивно выгнувшись. Лина подхватила ее и отнесла в другую комнату.

— Я помню про ребенка, мама! — прокричала она из спальни. — Я дам объявление о поиске хозяев. Не получится найти старых хозяев — попробуем найти новых. — Девушка уложила кошку на кровать, успокаивающе гладя по голове. — А пока у нас поживет. Большого вреда от нее не будет.

— Мы только что в твоей спальне ремонт сделали! — не сдавалась мама.

— Испортит — переделаю. — Лина закрыла кошку в комнате и вышла на кухню. — Если до родов не найду ей новый дом — отдам в приют.

Мама поджала губы. Она не сдалась, но смирилась.

Чтобы не раздражать маму, миску и туалет Лина поставила в своей спальне. Кошка с радостью поела смесь мяса и желе из пакетика, хитро посмотрела на лоток и тут же в него запрыгнула с царственным видом. Лина вздохнула, достала совочек, пакетик, убрала следы кошкиной жизнедеятельности и принялась разбирать свою сумку. Она планировала утром заехать на работу. Туда с рюкзаком нельзя. В школу учителю положено являться в юбке, туфлях и с дамской сумочкой. Точнее, сумякой. Лина иногда подумывала о бабушкиных сумках на колесиках. Особенно в те дни, когда ей приходилось проверять контрольные. Кошка запрыгнула на окно. Недвусмысленно ткнулась носом в стекло и мяукнула.

— Что, горемыка, тоже не знаешь, куда деться? — Лина чесала кошку за ухом, думая, скорее, о себе. — Вот так бегаешь, бегаешь, думаешь, вернуться бы, откуда пришел. А когда вернешься, понимаешь, что там, где был, на самом деле было лучше…

Лина и сама запуталась в этих тут и там, тряхнула волосами, отгоняя слезы, и сняла кошку с окна. Кошка недовольно мяукнула и настойчиво вернулась.

— Ну и сиди там. — Лина принялась разбирать рюкзак. Достала документы, телефон, ключи, кошелек, выложила на туалетный столик косметичку и спрятанный в рюкзак амулет.

Когда Лина достала украшение, кошка издала какой-то поистине победный мяв и бросилась к кулону.

— Эй, это не игрушка, — Лина решила, что кошка хотела поймать качающийся на шнурке камень, — это мое.

— Мяв! — Кошка наступила лапой на шнурок и заорала.

Лина попробовала выдернуть шнурок из-под лапы, но… Камень заиграл огненными завитками. Еще ярче, чем в руках Лины. Кошка повторила свой победоносный мяв. Те же огни завертелись в ее глазах.

***

Кошка металась от кровати к окну, явно приглашая Лину с амулетом следовать за ней. Победоносный мяв сменился раздраженным или даже злым.

— Уйми ты свое животное! — Мама прокричала из кухни. Хорошо, хоть не зашла.

— Да-да… — Крик мамы вывел Лину из состояния оцепенения. Она моргнула, подхватила амулет, который просто горел яркими красными завитками, и сделала шаг по направлению к окну. Кошка орала.

— Восьмой этаж… — как бы предупреждая, сказала девушка. Кошка зло огрызнулась и даже зашипела.

Лина неуверенно открыла окно, остановилась.

— Ты что, проветриваешь? Сквозняк! — Мама смотрела вечернее шоу и не хотела отрываться от телевизора.

— Да! Перед сном, сейчас закрою.

Лина взобралась на подоконник. Кошка требовательно дергала хвостом.

— Нет, подожди, я так не могу. — Лина слезла. Кошка плюхнулась на попу и снова закричала. — Да не кричи ты. Я хоть записку маме напишу.

Лина достала из сумки ручку. Поняла, что в комнате нет ни одного листа бумаги. С тоской посмотрела на дверь, на окно, вздохнула и принялась писать на обоях.

«Мамочка, со мной все будет в порядке. Мы, скорее всего, больше не увидимся, но верь, со мной все будет хорошо. Люблю тебя. Лина».

Подумала и добавила: «Я возвращаюсь к отцу своего ребенка».

Еще раз вздохнула, подняла ручку, но кошка опять заорала.

— Лина, да покорми ты ее еще раз, что ли!

— Да, сейчас.

Девушка отложила ручку. Взяла амулет и взобралась на окно.

— Прыгать, да?

Кошка сделала шаг вперед.

— Не, подожди, я так боюсь. — Лина наклонилась и подхватила серого зверька на руки.

— Дочка, закрой окно! — Мама все же встала и уже открывала дверь в комнату.

— Сейчас! — Лина шагнула вперед.

***

Две женщины кубарем вывалились из комка пыли, непонятно откуда поднятого ветром. Дея кашляла и плевалась.

— Да отпусти же ты меня, — только тут мужчины увидели, что Лина крепко прижимает ее к себе за живот, — не вздохну!

Ским упал перед алтарем на колени, рывком откинул Химеру, схватил Лину за плечи.

— Лина! — прижался губами к ее волосам, сжал в объятьях. — Лина? Это ты? Ты! Как?..

Его речь перешла в поток несвязных междометий. Лина подняла ладонь и прикоснулась к щеке мужа.