Троих зарубила с наскока, а два других попытались распустить когти, но их тоже достало неотвратимое лезвие. Пара коротких ударов, и две окровавленные туши рухнули вниз.

Настя оттолкнулась от ствола и легко приземлилась на землю.

Выдохнула и покачала головой — та уже начинала кружиться.

Когда пройдет действие усиливающего эликсира, она рискует вовсе остаться без сил, так что стоит поспешить и убить побольше тварей. Отдохнуть можно и на дрезине на обратном пути. Там всегда одно и то же — стоило откинуться на лавку и закрыть глаза, как Настя просыпалась уже в ГАРМе. А там, наскоро покидав в себя еду, бежала зарываться в одеяла в своей комнате.

И так рейды-сон, рейды-сон и проходила большая часть быта курсантки ГАРМа. Про занятия она и думать забыла, а ведь они тоже грозили пересдачами.

Сколько их уже накопилось?.. Даже страшно подумать. Ладно, впереди смутно маячили выходные, вот на них она и подумает о том, сколько у нее еще незакрытых долгов.

Рация на поясе скрипнула:

— Прием, пятый.

— Пятый на связи, — отозвалась Настя, прислонившись спиной к дереву.

Сзади раздавалось рычание, а в следующую секунду тварь захрипела и рухнула в кусты. Хорошо, что парни на стреме.

— Не можем связаться с третьим взводом. Быстро собирайтесь у железки. В окрестностях снова заметили Химеру. По нашим данным, она двигается на север и уже может быть рядом с вами. Если заметите, в бой не вступать. Дождемся Изменяльщика, а потом загоним тварь в западню.

— Есть, — сказал Настя и скрипнула зубами.

Химера? Та самая, что прыгала на них, когда они с Женей ехали в ГАРМ на дрезине Яна Клавдиевича?

Если так, то дело плохо. Пора валить, и быстро.

— Возвращаемся! — крикнула Настя, но тут ей послышался отдаленный треск. — Тихо!

Группа замерла в тревожном ожидании. Прошла минута, но ничего не произошло.

— Показалось, — с облегчением выдохнула Настя, но тут треск раздался гораздо ближе, а на фоне темнеющего неба, за деревьями показался огромный черный силуэт.

От авторов:

Уважаемые читатели! Хотим взять один выходной, так что следующая глава выйдет 29 апреля в 0:15.

И еще важное объявление — мы переходим на пятидневную выкладку глав. Отныне книга будет обновляться с понедельника по пятницу, а суббота-воскресенье — выходные.

Огромное спасибо, что читаете, и отдельная благодарность тем, кто ставит лайки и комментирует! Новые чибики будут совсем скоро!

Сидя в темном углу библиотеки, я обложился книгами по самое не хочу, и самой толстой из них был бестиарий Нексуса. Фонарик зажатый в зубах освещал желтые страницы и даже беглого взгляда было достаточно, чтобы понять, что о многих тварях я даже не слышал.

Но больше всего напрягало то, что как ни искал, в бестиарии не было ни строчки про Химеру. Страницы параграфа о ней просто выдрали с корнем, а соответствующее обозначение в «Содержании» вымарали черным карандашом.

Удалось откопать еще один экземпляр бестиария, но и там меня ждала та же история. Интересно, какой мудак это сделал и, самое главное, нафига?

В других книгах про Химеру если и было, то совсем немного, и все сводилось к тому, что это реликтовая особо опасная тварь класса «А», от которой стоит держаться подальше даже опытным ликвидаторам, если они не владеют магией школы Изменения, или не развили свою Искру до уровня Рыцаря и выше. Негусто!

Я захлопнул очередной том, и тут среди книжных стеллажей раздался кашель.

— Кто тут? Кто ползает по библиотеке на ночь глядя?! Пульхерия Модестовна, это вы, так вас и растак!

Ага, походу, библиотекарь решил «восстать из мертвых». Значит, пора валить, тем более я и так уже засиделся сверх меры. Сюда я притащился после ужина и проторчал среди пыльных книг часа четыре, не меньше. На дворе, должно быть, уже глубокая ночь.

Ладно, тренировка разума тоже не помешает. Как там говорила Гама? Натренированный ум порой разит вернее шпаги.

Подхватив связку книг, которые мне страсть как хотелось полистать у себя в комнате, я аккуратно перешагнул натянутую между стеллажами нить, на которой еле слышно позванивала россыпь колокольчиков, и выглянул.

Седой бородатый библиотекарь, мягко ступая по скрипучему полу, ползал из угла в угол как паук, прислушивался и принюхивался к каждому шороху как цепной пес. Его глазные впадины были пусты. У дивана, откуда поднялся этот суровый страж храма знаний, стояла пустая бутылка водки, которую я заблаговременно оставил на пороге еще после утренней лекции. Думал, старикан вылакает ее к вечеру и проспит до утра.

Сука, так и знал, что надо было притащить две!

— Если это очередной курсант, который решил прикарманить книжек, то пеняй на себя!