— Ничего, покойнику деньги не нужны. Даже заложному, каким, по сути, он и является.

— Теперь надо сделать его таковым. И чтобы не воскрес. Твой ход!

— Надо бы предупредить Астафьева…

— Не, не надо, — оскалилась Лами. — Ты же собирался сделать его своим консильери? Вот и посмотрим, как себя проявит. Заслужит или место, или осиновый кол. В конце концов, он предупрежден, что скоро его нынешний хозяин внезапно скопытится с концами. А ему надо лишь вовремя подсуетиться, и сделать так, чтобы все прошло по-тихому.

— Эх, если бы не было гарнизона в городе, да Краснов бы не проявил излишнее рвение…

— Были бы у бабушки сопла, она была бы ракета-носитель, — хмыкнула Лами. — Нечего думать. Ты хотел к своему бывшему дому на танке подъехать и выстрелить от избытка чувств в окно? Не получится. Силовики не потерпят такого извращенного непотребства.

— Значит, придется действовать по старинке.

— Ничего, «Волка» возьмем. Гатор хорошо за пулеметом работает. Да и я не промах, — подмигнула она мне.

— Тогда едем.

Устьевск, окраина

Въехали в город мы через ворота оборотней, и на «Волке», пока без пулемета на вертлюге. Чтобы мусора по дороге не прицепились.

Встречал нас сам Эрик, собственной персоной.

— Что, начинаете? — спросил он с затаенной надеждой.

— Да. Прямо сейчас.

— Пора. Хватит уже Муму вертеть, — осклабился он.

— Ты своих предупреди, чтобы под руку не влезли.

— А кто будет работать? — спросил он.

— Бригада Лопаря.

— Уй-ей! Они же полные отморозки! — потряс головой он.

— Самое то. Учитывая, сколько бойцов в дружине у Ивашкина…

— Они сейчас демотивированы. По слухам, он сегодня деньги им не даст. Да и расправа с охотником им не понравилась. Кто-то стрелки перевел на Ивашкина, что, дескать, этот чертила и нанял охотника. Сам понимаешь, у многих Других от этого зачесались кулаки. А также зубы и когти. Вампиры теперь, как это по-умному, нон грата.

— А ты не умничай, — посоветовал я ему. — Но да, охотника вызвали альфы, только по мою душу. Так что Ивашкин здесь замешан полностью.

— Зато эти слухи и тебе помогут, — ухмыльнулся он. — Посеять панику в рядах обороняющихся.

— Боюсь, нам будет не до разговоров.

— Это да. Но формально ты должен зачитать ему претензии согласно кодексу Клыка и Когтя…

— Время чтения вслух на ночь прошло, Эрик. Сейчас другой случай.

— Хорошо, я прикажу своим усилить охрану границ района, — кивнул он. — Чтобы желающие убежать не нашли приюта у нас.

— Я разрешаю тебе делать с ними, что захочешь, — сказал ему я. — Если бежит на чужую территорию — значит, он вне защиты гнезда и мой враг. А ты знаешь, что делать.

— Ага, — Эрик хлопнул ладонью по крыше машины, давая понять, что разговор окончен.

Я тронул машину с места и поехал к Лопарю.

— Хорошо-то как! Птички поют, людишки ходят… — Лами с наслаждением смотрела в окно и как старый акын комментировала, что видит.

Я с подозрением покосился на нее. Проголодалась, что ли?

— Потерпи, — сказал я ей — Тебе сегодня придется наесться до отвала.

— Вами, что ли? — сморщилась она. — Посмотрим. У новообращенных еще ладно, остатки человечности остались. А у старых таким тухляком отдает…

— Ну-ну. Интересно иногда посмотреть на себя со стороны глазами демона.

— Всегда пожалуйста. И это чисто кулинарные предпочтения

К Лопарю я на этот раз попал без проблем. Ждали меня там, на этот раз я явился по предварительному звонку.

— Ваше Сиятельство, — развел руки Лопарь. — Проходите, давно вас ждем.

— С чего это вдруг? — подозрительно спросил я, внимательно разглядывая оболок Лопаря.

Нет, вроде желто-желчных тонов предательства не видно.

— Сколько можно уже ждать и ничего не делать? Пора уже надрать задницу оборзевшему Ивашкину и вернуть старые порядки.

— Твои готовы? — спросил я.

— А как же, — оскалился Лопарь своими желтыми прокуренными клыками. — Только и ждут.

— Сколько их?

— Больше сотни будет. Ивашкину столько не выставить.

— Отбери самых лучших. Желательно, служивших в Императорской армии.

— Уже. Только вот маленькая проблема… — протянул Лопарь.

— Что такое? — напрягся я.

— Половина моих самых умелых бойцов — ночные…

Тьфу ты. Говорили же бетам — не плодить зря сущностей. Ночные вообще считались париями среди вампиров, без Дневных Колец днем появляться они не могли. Понятно, что в кварталах Лопаря хватало место всем и многие соглашались стать хотя бы ночниками, но все равно…