— Сколько у тебя ночников? — спросил я.

— Сотен пять-шесть… Все те, кто не дневные…

— Слушай, ты, часом, не ошибся? — выпучил глаза я. — У меня столько нет. Ты знаешь, почем ведьмы их клепают и продают…

— По пятикратной цене золота, я в курсе, — кивнул он. — И еще не допросишься. Но вы же можете это решить?

Это что, он мне намекает на мои отношения с Линдой? Черт, так еще и жениться придется! Все, блин, обо всем в курсе…

— Вымогатель чертов, — плюнул я и достал из кармана увесистый мешочек. — Вот пятьдесят колец. Сам понимаешь…

— Спасибо, Ваше Сиятельство, — кивнул Лопарь. — Только самым доверенным и нужным. Зато теперь эти пять десятков пойдут за вами до конца.

— Вот только уточним понятия конца. Без необходимости друг другу глотки не рвать, сам понимаешь. Но если почувствуют угрозу — действовать без всяких рефлексий.

— Понимаю, — кивнул Лопарь. — Мы тоже не заинтересованы в лишней крови, наша раса и так малочисленна. Если возможно, обойдемся без этого. Но предателей из числа особо рьяных приспешников мы накажем, извиняйте. Это уже наше условие.

Я хмыкнул. Мне тут начинают условия выставлять? Ладно, придется пока потерпеть, пока не займу свой трон. Вешать будем потом.

— Астафьева — не трогать. Если встретите — под охрану и пылинки с него сдувать. Понятно?

— Сделаем, — скривился Лопарь. — Хотя у многих есть к нему предъявы…

— Запомни одно, — сказал я. — Предъявы Астафьеву — предъявы мне. За них отвечу я. Если, естественно, кто-то бросит мне вызов.

— Хорошо, — опять скривился он.

Понимает ведь, что никто мне вызов не бросит, дураков нет. Себе дороже. И теперь я не буду столь беспечен и доверчив, а обезглавливать буду при малейшем подозрении.

— И Ивашкин тоже мой. Но для других целей.

— Жаль, — с чувством сказал Лопарь. — Надеюсь, вы пылинки не будете с него сдувать?

— Нет. Этот день он не переживет. Но мне он нужен живым. Будет сопротивляться — отрубите ему что-нибудь.

— Это мы завсегда, — заверил меня Лопарь.

— Тогда поехали. Нечего тянуть кота за хвост.

— Пойду только кольца раздам, — тряхнул мешочком он.

— Хорошо. Жду у машины.

Мы вышли из его штаб-квартиры. Вампиры гурьбой грузились в автобус с зашторенными окнами и табличкой «Дети». Ага, детки в клетке…

— Ну что? — нетерпеливо спросила Лами.

— Ждем Лопаря.

— Ну-ну. Вы без меня справитесь?

— В каком смысле?

— В прямом, — сказала она.

— Куда собралась?

— А ты прямо-таки не понял? — хмыкнула она. — Какой же ты временами…

— Носик попудрить?

— Да щас. Оторвать кое-кому. На разведку слетаю, к особняку Ивашкина, — пояснила она.

— Он же вроде как закрыт для таких сущностей? — переспросил я.

— Закрыт-то закрыт, но не весь. Войти внутрь не могу, но вот снаружи порезвиться — вполне.

— Давай, удачи.

Наша маленькая колонна остановилась за квартал от особняка Ивашкина.

— Все, спешиваемся, — сказал Лопарь, сидевший с нами в «Волке» и открыл дверь. — Неплохо бы раздать граники, Ваше Сиятельство.

— Только чтобы зря на шмальнули, — сказал я. — Нечего мою будущую резиденцию портить.

— Постараюсь уговорить. У меня там два гренадера из лейб-гвардии затесалось…

Я хмыкнул. Чтобы сделать такой дауншифтинг надо напороть мно-ого косяков… Ну да ладно.

— Первыми не стрелять, — предупредил его я. — Без моей команды — тоже.Все понятно?

— Понятно, понятно, — раздраженно бросил он, вышел из машины и открыл заднюю дверь.

Тяжеловооруженные упыри мне нужны были на всякий случай. Купленные у Эрика шайтан-трубы — последний аргумент. Вот то, что мне не нужно сейчас — чтобы открылась беспорядочная пальба. Дело можно еще решить миром, а один выстрел — и тут начнется очередная заварушка из тяжкой жизни банановых республик.

— Ладно, ставим пулемет и поехали, — сказал я Гатору.

Гатор довольно гугукнул, лихо поставил пулемет в станок и приготовился к бою.

— Без моей команды не стрелять, — предупредил его я. — Только в ответ. Понял?

— Гатор понял!

— Ну и славно.

Похоже, у Лопаря был какой-то свой план по захвату здания. Когда его увешанные железом штурмовики рванули из автобуса как скауты за мороженым, я лишь усмехнулся. Пусть развлекутся, учатся штурмовать здание.

Я подождал, пока группы упырей выдвинутся на позиции и Лопарь вернется в машину.