–Тогда слушайте и запоминайте. Вы мне нравитесь своей любознательностью, думаю, что из вас получится хороший инквизитор, – снисходительно заявил комиссар.

Он гордо оглядел своего нового секретаря и принялся с воодушевлением рассказывать:

– Первым в перечне и наиболее опасным является заблуждение в догматах. К этому ряду преступлений относятся всяческие богохульства, называемые еретическими. Они произносятся против Бога-Создателя, Бога-Творца и разных католических святых, что указывает на греховные и тяжкие заблуждения и ошибочное представление об их всемогуществе. И неважно, как они сказаны: в состоянии запальчивости, во время ссоры, спора, буйства, скуки или пьянства. Главное, что произнесены! Туда же относятся всякие сочинения и попытки объяснения миросоздания. Вторым родом злостных преступлений является колдовство, демонические упражнения, гадания и ворожба. Как вы думаете, почему предпочтение в ряду гнусностей отдаётся ереси? Да сгорят все ведьмы и колдуны в один день!

– Видимо, оттого что само слово заразно для обывателей. Оно проникает в мысли и сердце, затем в душу, а потом начинает управлять поступками, – уважительно ответил Таддео.

– Вот видите, синьор Марио, я не ошибся в выборе нового секретаря. Он очень умён. Ответ совершенно верен! Вы, синьор Орсино, обладаете философским мышлением и всё схватываете прямо на лету. Пример моим словам – это поучительная и горькая жизнь Джордано Филиппо Бруно по прозвищу Ноланец. Давайте на его печальной судьбе обсудим и изучим смертельную опасность ереси и тайных наук для нашего общества. Как вы думаете, Марио, это подходящая тема? – заявил Джулио ди Скрибаньи, весело рассмеявшись.

Теолог-обвинитель вздохнул и с горечью ответил:

– Конечно, этот пример показателен! Джордано Филиппо Бруно наговорил огромное количество ересей. Он виновен во всех известных и немыслимых отступничествах от догматов, а перечень тайных наук, известных ему, настолько обширен, что потребовал около трёхсот страниц следственного дела. Данный слуга Люцифера заявлял, что католическая вера преисполнена кощунствами против величия Создателя. Считал, что нужно отнять доходы у монастырей, ибо они оскверняют мир. Утверждал, что все монахи – ослы, а их воззрения – учения ослов. Вещал, что нет доказательств, угодна ли такая вера Богу. Удивлялся, как Создатель терпит столь многочисленные ереси католиков. Даже представить невозможно! Этот отступник судачил, что души созданы природой и переходят от одного животного к другому. Якобы люди после потопа родились в разврате, подобно грубым животным. Он заявлял, что ранее уже жил в нашем мире, только не знает – в образе животного или человека.

– А вспомните, как этот потерянный человек рассуждал о женщинах и пороке прелюбодеяния, – одобрительно поддержал Джулио ди Скрибаньи рассуждения Марио ди Лацио.

Теолог кивнул головой и одухотворённо продолжил:

– Да-да-да! К сожалению, особые прегрешения этого еретика присутствуют и в отношении замужних и свободных дев. Он был предан плоти, находил в женщинах величайшее удовольствие, приветствовал прелюбодеяние и прилюдно заявлял об их большом количестве в его жизни и в его постелях. Сетовал на то, что церковь совершает великий грех, считая неправильным то, что так хорошо служит природе. По мнению этого Бруно, плотский грех является наименьшим среди других, и грех простого совокупления настолько лёгок, что приближается к простительному греху. Я уже молчу о его тайных знаниях, которыми он бахвалился, например, о единстве Бога-Создателя и Вселенной. За всё это он был страшно наказан, и его имя проклянут во все века, пока будут жить люди!

Таддео мысленно расхохотался над глупым утверждением Марио ди Лацио. Он, напротив, считал, что Джордано Филиппо Бруно останется в памяти поколений как великий человек, а людей, подобных Джулио ди Скрибаньи, со временем проклянут.

«…Те, которые защищают лжеучение, заслуживают большего осуждения, чем те, которые сами заблуждаются. Их надо считать не за еретиков, а скорее за главарей еретиков. Вообще же об этих защитниках законы не говорят, потому что они отождествляются с другими еретиками. Есть и другие люди, которые хотя и не защищают лжеучение, но выступают на защиту лиц, исповедывающих лжеучения, опираясь на свои силы и на свое влияние, оказывают властям противодействие с тем, чтобы такие колдуны, а также любые другие еретики не попали в руки судьи по делам веры для допроса и наказания. Все эти укрыватели, покровители и т.д. в некоторых случаях более достойны проклятия, чем все ведьмы. Ведь канонисты и богословы различают два вида подобных защитников. Первый вид – это защитники лжеучения. Второй вид – защитники личности преступника…»

Яков Шпренгер, Генрикус Инститор. Молот Ведьм. Часть III. 1487 год

Было заметно, что Джулио ди Скрибаньи наслаждается речами синьора Марио ди Лацио. Видимо, у него имелся собственный интерес в этом. Возможно, он участвовал в преследовании такого известного еретика, как Ноланец. Вскоре Таддео убедился в своих предположениях.

Как только теолог прекратил обвинять Бруно, Джулио ди Скрибаньи возобновил свою пылкую речь:

– Согласен с вами полностью. Как вы знаете, Бруно сожгли четыре года назад, и я приложил к этому руку, чем несказанно горжусь. Еретик начал взрослую жизнь весьма достойно, на зависть многим своим сверстникам. Его отец был хорошим солдатом и скопил достаточно денег, чтобы дать достойное образование сыну. С одиннадцати лет Филиппо Бруно изучал диалектику, литературу и логику в Неаполе. В пятнадцать лет подающий надежды молодой человек поступил в монастырь Святого Доминика. Там в 1565 году постригся в монахи и получил необычное и благородное духовное имя Джордано в честь реки Иордан – места проповеди Иоанна Предтечи и крещения Бога-Творца. Но подобное не спасло от ужасного греха и оказалось весьма печальным для него, как показала история. В восемнадцать лет юноша написал первое сочинение – «Ноев ковчег». Как вы думаете, кому он посвятил свой труд?

– О! Это очень сложный вопрос. Затрудняюсь ответить, мессер, – заявил Таддео, внимательно слушая комиссара и пытаясь понять ход его мыслей.

– Сочинение было посвящено папе Пию Пятому, его кумиру и образцу в мирском и духовном поведении. Этот глава Ватикана был очень суровым человеком и настоящим аскетом. В своё время говорили, что он просто мечтал превратить Рим в единый монастырь. Понтифик никогда не смягчал приговоров судов инквизиции, разрешал пытки, тяжкие наказания, приветствовал преследования еретиков. Вот такой человек в начале жизни молодого Бруно был ему путеводной звездой.

В 1572 году двадцатичетырёхлетний Джордано Филиппо Бруно стал священником в провинции, в Кампанье Неаполитанского королевства. Всё шло своим благочестивым чередом до достижения молодым человеком двадцати семи лет, потом вдруг начало рушиться, и до сих пор никто не знает, что стало причиной. Какие демоны стали попутчиками Ноланца? Неразгаданная тайна ушла вместе с огнём костра, сжёгшего кости и плоть этого страшного и упорного еретика.

– Что же произошло? В чём же секрет? – уточнил Таддео.