На пустырь я прибыла за пять минут до начала. В ожидании Грандеса, пробежалась трусцой по невысоким сугробам, поприседала, попрыгала, и к приходу молодого лаэра была готова заниматься магией.

– Умница, что уже размялась, - Эйдан наградил меня похвалой, и я было зарделась, но радость и предвкушение испортило уже порядком надоевшее мне жжение метки.
– Вставай на позицию, и начнём.

Я послушно раскинула руки и закрыла глаза, формируя перед внутренним взором привычный мне красно-чёрный клубок. Осторожное прикосновение груди лаэра, обтянутой курткой из плотной кожи, не вызывало во мне никаких эмоций.

Каждое слово, каждый жест не выходили за рамки занятия студента и преподавателя. Под чутким руководством лаэра, я научилась быстрее втягивать в себя нити клубка, выталкивать их обратно, формируя энергетический поток и даже смогла преобразовать его в слабое подобие магического щита.

– Отличная работа, Арина!
– Грандес удовлетворённо кивнул, со смехом в глазах глядя, как я прыгаю от радости. То, что для него было обыденностью, самой базой, для меня являлось огромным прогрессом!

Я, Арина Белова, начинаю управлять своей магией!

И конечно же, счастливый момент был подпорчен появлением пятого принца.

– Отличная работа?
– ехидно переспросил он, стоя на вытоптанной тропинке в десятке метров от нас.
– Эйдан, свободен. Вернёшься, как только научишься убедительно лгать студентам. А ты, Белова, ко мне. Разговор есть.

– Лаэр Грандес, давайте продолжим, - жалобно попросила я, повернувшись спиной к этому чешуйчатому парнокопытному.

– Конечно, Арина, приступайте.

Я раскинула руки по сторонам и попыталась сосредоточиться, нарочно игнорируя приближающиеся к нам шаги. Клубок, как назло, отказывался формироваться, рассыпаясь фонтанами искр, а метка раскалилась до такой степени, что я потеряла концентрацию и едва не взвизгнула от резкой боли.

– Эйдан, - глухо прорычал Файрон в опасной близи от нас.
– Повторяю, свободен. У меня к Беловой важный разговор. Без свидетелей.

– Придётся подождать, лаэр Нивэн, - невозмутимо ответил платиновый блондин.
– Как её новый куратор…

Пятый принц гневно перебил молодого лаэра, выдав целую фразу на драконьем. В этот момент я пожалела, что древний язык мы начнём изучать только на втором курсе, потому что Эйдан сначала нахмурился, затем опустил голову и покорно кивнул:

– Что ж, тогда мне лучше оставить вас.

Глядя в спину удаляющемуся преподавателю, меня разрывало от злости и обиды. Только у меня начало хоть что-то получаться, как Файрон Нивэн снова всё испортил!

– Ваше Высочество!
– мой голос звенел от неприкрытой обиды.
– Это в высшей степени некрасиво!

Файрон проигнорировал выпад в свой адрес. Схватил меня за плечи, вцепившись пальцами в тонкую ткань с такой силой, что она жалобно затрещала.

– Какого демона ты попёрлась к Кьяртону? Совсем страх потеряла?
– ярость, звучавшая в голосе Файрона, прожигала меня насквозь, зато огонь в метке послушно притих, находясь рядом с Истинной парой.

– Вы больше не мой куратор, лаэр Нивэн, - мне пришлось приложить невероятные усилия, чтобы голос не дрожал.
– Оставьте меня в покое и держитесь от меня подальше.

– Это ещё с какой стати?
– недобро прищурился Файрон. На мгновение он растерялся, вглядываясь в моё лицо, пытаясь считать скрываемые мною эмоции.
– Только не говори, что тебя выловила Беатрис и опять спровоцировала…

– Хватит!
– чаша моего терпения оказалась переполнена, и я изо всех сил дёрнулась, сбрасывая его ладони с моих плеч.
– Вы меня спровоцировали! Вы! Я всё знаю! Всё!

Дракон отпрянул от меня, словно от прокажённой. Крылья носа дёрнулись, жилка на виске забилась быстро-быстро, а тёмные брови сошлись у переносицы:

– Что именно ты знаешь, Белова?

По-хорошему мне следовало бы промолчать и дальше морозить принца своим безразличием. Но если он продолжить лезть в мою жизнь и рушить все мои планы, я долго не выдержу.

– Я знаю о метке Истинной, и о том, что вы собираетесь провернуть, чтобы разорвать нашу связь. Как же низко использовать меня, словно расходный материал, а добившись своего, выкинуть меня на обочину. С моей сестрой вы поступили так же?

– Арина… - хрипло произнёс принц и, не выдержав, отвёл взгляд в сторону.

– Вы мне настолько противны, что я не могу слышать своё имя, вылетающее из вашего мерзкого рта, - не знаю, способны ли драконы причинить вред саанам, но меня уже было не остановить.
– Даю слово, что я сама найду способ разорвать нашу связь, но если вы…

– Не найдёшь, - усмехнулся Файрон, справившись с эмоциями и возвращая себе привычно-надменный вид.
– Его не существует.

– Значит, изобрету!
– сжав кулаки, я топнула ногой, испытывая мерзкую, ноющую боль, разливающуюся по телу от звука его голоса.
– Вы противный, никчёмный эгоист, играющий чужими судьбами ради своего удовольствия. Худший Истинный из всех существующих! Но если у вас осталась хоть капля совести, спрятанная в самый дальний угол вашей ужасной души, умоляю вас, не приближайтесь ко мне!