Но как же любит эта девочка, если готова ради Радхаура превратится в озеро! Без всяких гарантий, что когда-нибудь вернется к жизни. То есть она готова умереть, чтобы жил другой! Сам Хамрай на это не пошел бы никогда - даже ради Аннауры, вернувшей его к жизни. А ради сына, маленького Отлака?

Хамрай помотал головой, отгоняя глупые и несвоевременные мысли, и быстрым шагом пошел прочь от лестницы. Он собирался идти в графскую библиотеку, оставшуюся еще от Алвисида, но передумал и направился к лестнице на крепостную стену.

Ему хотелось побыть в одиночестве, подставив лицо ночному ветру и слушая разговоры звезд.

x x x

Аннаура, поплотнее запахнула плащ и вышла на крепостную стену, вглядываясь в темноту. Позади нее с факелом в руках стоял слуга.

– Ансеис!
– негромко, стараясь не взволновать ночную тишину, крикнула она.
– Где ты, любимый?

Из тьмы появился караульный, не тот, что был давеча, другой.

– Барон там, - указал он рукой во тьму.
– Сходить за ним?

– Он один?

– Да.

– Тогда не надо, я сама. Подожди здесь, - сказала она слуге и взяла факел.

Если бы она не искала в темноте знакомую фигуру, она прошла бы мимо Хамрая, приняв его за каменную статую.

– Ансеис...

Барон вздрогнул, вырванный из своих дум, и резко обернулся.

– А это ты, Аннаура, - облегченно вздохнул он.

Взял у нее факел, воткнул в трещину между камней - маленькое магическое усилие, даже неосознанное, чтобы факел держался крепче и обнял Аннауру, прижал ее к себе. После возвращения в Рэдвэлл у него не было времени поговорить с женой.

– С тобой все хорошо? Испугалась тогда?

– Нет, - сказала она.
– Тогда не испугалась. Испугалась потом - когда поняла, что она могла и меня лишить красоты, как Марьян. Тогда бы ты бросил меня...

– Глупенькая, - улыбнулся Хамрай, - куда ж я без тебя? А Марьян не она лишила красоты, я ничего не позволил матери Иглангера сделать с вами.

– Мать Иглангера? Ах да, она же говорила... Она была сильная колдунья?

– Нет. Женщины не получают во владение серьезную магию. Но у женщин своя ворожба, иногда нам мужчинам не понятная. И женщинам всегда трудно противостоять....

Аннаура рассмеялись. Слова барона прозвучали двусмысленно.

– Но как же тогда с Марьян?
– снова вернулась она к недавним событиям.
– Я же сама видела, как она превратилась в... Ну, как она потеряла свою красоту. Это колдунья сделала, кто же еще?

– Нет, - вздохнул Хамрай.
– Это Радхаур своей любовью вернул ей утраченную красоту. При помощи Каменного Зверя... Как только Радхаур погиб, красота исчезла. Как и жизнь...

Они помолчали.

– Так хочется жить вечно, - сказала Аннаура.

Хамрай поцеловал ее в щеку и прижал к себе.

Они снова молчали, глядя на звезды.

– А что произошло у Рэдвэллских Камней?

Хамрай рассказал.

– Я мог бы спасти Радхаура, - сказал барон в завершение.
– Но тогда бы погибла ты. Я не мог допустить этого.

– Значит, любовь сильнее мужской дружбы?
– спросила она.

Он отшагнул на шаг.

– Извини, я не хотела обидеть тебя, любимый, - протянула к нему руки Аннаура.
– Я всегда знала, что ты защитишь меня. От любых напастей.

– Да, - только и смог выдохнуть Хамрай.
– Я сделал то, что сделал. У меня не было времени на раздумье.

– Я люблю тебя, Ансеис. Ты - самый лучший и самый удивительный из мужчин. Я поняла это, как только увидела тебя тогда, на турнире. А я - самая счастливая в жизни женщина, раз меня любит такой мужчина.

– Да, люблю - очень. Иди спать, Аннаура, здесь холодно.

– А ты?
– несколько обиженно спросила она.

– Я побуду здесь. Мне надо подумать. Я, может быть, верну Радхауру жизнь...

– Это возможно?
– удивилась она.

– Еще не знаю.

– А Марьян? Ее ты тоже оживишь?

– Нет, - жестко сказал Хамрай.
– Она умерла давно - когда вонзила себе кинжал в сердце. Радхаур вернул ее к жизни, и пока жил он, жила она. Сейчас же даже он не сможет... Иди, Аннаура, прошу тебя.

Она поцеловала его в щеку с отросшей за день щетиной.

– Я люблю тебя.

Хамрай крикнул стражника и протянул Аннауре факел.

– Иди, я скоро приду.

Она пошла к выходу, обернулась и послала мужу воздушный поцелуй.