– Вон вода в реке удивительно вкусная, - кивнул в сторону блестящей поверхности Радхаур.
– И по какому же делу ты отправился в драконову страну?

– Вообще-то король Сегонтиумский не обязан отвечать на чьи-либо вопросы, кроме вопросов верховного короля, - усмехнулся Ламорак, убирая флягу и подходя к берегу, - но тебе я скажу.
– Он зачерпнул в руки воды и глотнул.
– Да, ты прав, вода удивительно вкусная, как у нас в Сегонтиуме.

Радхаур подождал, пока Ламорак напьется. Оруженосцы тоже спешились и подвели коней напиться.

– Так по какому делу ты отправился сюда?
– настаивал на своем Радхаур.

Ламорак многозначительно кивнул головой в сторону и они отошли от реки на несколько десятков шагов, чтобы их не слышали оруженосцы.

– Я жду ответа, - прервал молчание Радхаур.
– Никакого дела у тебя нет, Ламорак. Ты просто поехал за мной. Мне приятно, что друзья всегда в минуту опасности хотят быть рядом, но ведь я все объяснил. Поворачивай обратно, Ламорак, не заставляй меня ругаться с тобой.

– Ты помнишь предсказание в Храме Каменного Зверя? неожиданно спросил друг. Тихо спросил, почти шепотом, отведя в сторону взгляд.

– Помню, - удивленно ответил Радхаур.
– К чему ты это? Что я так или иначе соберу Алвисида и уж в этот-то раз точно не погибну? Ну, знаешь ли... Ведь главная жрица говорила, что предсказание может и не сбыться, все от человека зависит...

– Вот поэтому-то я и еду сейчас в страну драконов, - все так же тихо произнес Ламорак.

– Что-то я не пойму...

– Ты забыл, что было там, на стене комнаты предсказаний, с моим мечом?
– повернулся к другу и посмотрел ему в глаза юный король Сегонтиумский.

– Ах, ты об этом?
– Радхаур смутился.

– Да, об этом, - кивнул друг.
– По какому-то молчаливому соглашению, мы все трое старались не вспоминать МОЕ предсказание, хотя Этвард очень часто вспоминает свое. Но я-то не могу забыть, как увидел того красного дракона! Мне казалось, что он прямо там пронзит меня рогами. А потом Несокрушимый на стене был сломан. Мне этот проклятый дракон по ночам снится. Что означает, что меч сломан? Не знаешь? И я не знаю. Я чувствую, что становлюсь другим, что начинаю бояться. Я не могу так жить. Здесь - страна драконов. Я найду своего, того из предсказания, и или я буду жить спокойно, стану прежним, или... В любом случае, я должен покончить с этим! Никогда больше не соглашусь, чтобы мне гадали или предсказывали!
– Он помолчал и добавил: - Я ведь специально свернул на темную дорогу со скелетами на деревьях, чтобы не встретить тебя. Но раз так получилось - даже лучше. Мы поедем каждый по своей надобности, но вместе. Если захочешь, конечно. Мне нет дела до твоего Алвисида. Я ищу красного дракона с небольшими рожками, я его морду на всю жизнь запомнил. Мы едем дальше вместе?

Радхаур протянул ему руку.

– Я помню клятву у озера Трех Дев, - почти торжественно произнес он.
– Когда появится красный дракон, мой Гурондоль будет рядом с тобой.

Друзья обнялись. Многое, что хотелось сказать, в слова было не облечь.

– Так чего мы теряем время?
– чуть изменившимся голосом спросил Ламорак.
– Поехали!

– Поможешь мне дракончика подсадить?
– спросил Радхаур, как ни в чем не бывало.
– Или, лучше его здесь оставить? Нет, пожалуй, сам себе ответил он, пока Ламорак не опередил и не сказал вслух то, что подумали оба, но произносить в этих местах, наверное, не следовало, - отвезем еще подальше.

Они повернулись к коням.

– Эй, - закричал Ламорак своим спутникам, - чего это вы в реку полезли?

Один из четверых забравшихся в реку оруженосцев заторопился к своему сюзерену, побежал по воде, окруженный фонтанами брызг. Он, как и остальные, промочил всю одежду, но не обращал на это никакого внимания.

– Ваше величество, - подбежав, возбужденно воскликнул оруженосец, - там в реке... Вот... алмазы, - он протянул руку, на ладони лежало с дюжину довольно крупных кристаллов.

– Действительно алмазы, - сказал Ламорак, - взгляни, Радхаур.

– Лучше бросить их обратно в реку, - ответил граф.
– Мы сюда не за ними приехали.

– Как это бросить?
– удивился оруженосец.

– Так и бросить, - пожал плечами Радхаур и отвернулся.

Ему не нравился этот воин из свиты Ламорака - был уже не молод, но уважения среди товарищей не сыскал, старался быть первым у костра на ужине и прятался за спинами других, когда требовалось что-то сделать, был нагл и самоуверен, но в бою, по твердому убеждения Радхаура, мало чего стоил. Зато уж на алмазы бросился не хуже, чем те трое мерзавцев, что пытали старика и дракончика.

Рыцарю было просто противно от блеска в глазах оруженосца.

– Помоги мне с дракончиком, Ламорак, - попросил он.

Ламорак сбросил камушки в руку своего человека.

– Иди, зашвырни их обратно в реку, - приказал король Сегонтиумский. Повернулся к реке и крикнул остальным: - И вы выходите из воды, отправляемся дальше.

– Ваше величество может отправляться куда угодно, - нехорошим тоном заявил оруженосец, - а я покидаю службу и возвращаюсь обратно.

– Я сказал - бросить камни в реку, - повторил Ламорак.
– Это приказ!