– Капитан Фай нас слышит? Хорошо, - принявшись сушиться под струями горячего воздуха, продолжила инструктаж драконесса, - Ставлю вас в известность: можете расценивать этот флот как пиратов, и даже не думайте им сдаваться! Вряд ли они настроены убивать хоть кого-то, но Лазури отдадут нас тем, из чьих когтей так просто не выбраться. Откупиться тоже не пытайтесь – их интересует не возвращение информации (она у них и так есть), а чтобы эта информация не вышла за пределы их круга: никого из своей хватки они не отпустят. И не смейте вступать с ними в бой! У Лазури отличные корабли (хоть, с капитанами и не все так радужно) и их семеро против двух недоукомплектованных охотников. Капитан, простите, но Лиса Фуррала не только изначально уступает нашим охотникам и является самкой, но еще и переделана в торговый корабль. У Клинка же Дракиса, вообще, почти нет двуногой команды.

– В этом я соглашусь с вами, Карт. Мы торговцы, а не воины: пустотный бой не входит в список наших интересов. Хотя, я его и не исключаю. В конце концов, мы имеем дело с перехватчиками, - Фай по привычке покачал головой (при этом умом понимая, что собеседница его даже не видит), - А что касается вашего разговора с ними?

– Бессмысленнен. Они и так в курсе, кого преследуют. Впрочем, если вас это успокоит, я могу попытаться. Хуже уже не будет, - драконесса не стала ни отпираться, ни отказываться. Но сделала альфе контрпредложение, - Насчет некомплекта экипажа «Клинка Дракиса»: я могу помочь с этим вопросом. Я обучена как пустотный офицер, и потому могу предоставить Клинку Дракиса свою женственность и помощь как пустотного дракона. Конечно, если вы дадите на это ваше разрешение.

– Разрешаю. Но конечное решение будет за альфой Велаской, - Фаю это совершенно не нравилось (Карт и Найденыш на глазах спевались – это чем угодно может кончится), но две молодые самки, как и два неопытных офицера на борту годились для совместного обучающего плавания, но никак не для бегства от боевого флота.

– «Мне позволить ей?..» - в эфире обратилась к брату Веласка.

– «Капитан, я бы рекомендовал. Но решать вам. И, нет, я это говорю не как самец, которому интересно попробовать новую самку, а как корабль-охотник,» - как это ни странно, но это Найденыш принялся подбадривать свою альфу, а вовсе не наоборот.

– «Позволь. Это сохранит ваши с Чар яичники,» - поделился с сестрой уверенностью (которую вовсе не испытывал сам) Фай, - «Но скажи ей это сама, не через Найденыша. И присматривай за во все глаза и уши: Карт не из нашего племени, и выкинуть может что угодно.»

– «Приняла, альфа,» - повеселела Веласка, - «Ну, я отключаюсь до того, как ты с Лисой новый курс рассчитаете."

– «Альфа, извините. Я не свободен от своих клятв,» - а вот Найденыш все прекрасно понял. Хотя, Фай и вовсе не хотел, чтобы корабль услышал слова, предназначенные Веласке.

– Конец связи, - завершил разговор Фай. И теперь обратил внимание на свою корабль, - Ну, Лис, будем считать.

Расчеты нового курса к выходу из системы заняли немного времени, и вскоре оба корабля изо всех сил плыли к изменившейся точке прыжка. Но, все же, оставался один вопрос: успеют ли? Судя по данным корабельных обсерваторий, драконьи перехватчики были, действительно, быстры.

***

Курс был проложен предельно прямолинейно, без экономии сил двуногих или энергии кораблей, а навигационная обстановка в системе благоволила прыжковому плаванию. Так что, к четвертым суткам гонки Лиса Фурала и Клинок Дракиса уже подплывали к последней точке маршрута, откуда оба корабля смогут прыгнуть в другую систему. Однако, охотничий флот Лазури, действительно, состоял из быстрых кораблей: отставание четверки перехватчиков от пары охотников было уже незначительным, и Фай откровенно опасался вступления в драку с драконьими самцами. Ну, хотя бы, как и спрогнозировал Найденыш, трое из семи перехватчиков отстали от своих товарищей, и вряд ли смогли бы присоединиться к бою, буде такой состоится, раньше, чем через восемь-двенадцать часов. С другой стороны, и оставшаяся четверка могла представлять огромную проблему: Лиса, хоть и обладала телом охотника, особой угрозы для драконьих перехватчиков не представляла (слишком юркие, хоть и со слабыми челюстями), а для одного только Найденыша их было многовато. К тому же, Карт тоже оказалась права: выход на связь агента Когтей Императора никакого впечатления на главу преследователей не произвел – та лишь фыркнула, и пообещала, что «следствие разберется в том, кто ты такая». Вот так эта погоня и проходила вплоть до своих последних часов.

– Фай, ну, все: я в бою, - сообщила по внутренней связи Лиса Фуррала, - Альфа, бета, на слияние. Гамма – шур из рубки! Отдыхай. Дельта, подготовься подменять уставших.

– Лис, сколько? – Фай, бросив недоеденный завтрак, сорвался с места, и понесся в сторону боевой рубки. Чар, его бета, поступил точно так же, - Предупреди Найденыша.

– Уже. Собственно, он меня и известил. Хороший кораблик – отлично умеет просчитывать время сближения, - в голосе Лисы слышались явное одобрение в адрес другого корабля, - Уже чуть меньше двадцати минут. До прыжковой зоны не успеваем. Да, и успели бы – с такой дистанции кто угодно определит то, куда мы прыгнули. Придется драться.

Фай был полностью согласен со своей кораблем. А потому, расходовать время на ответ не стал. Вместо этого, вбежав в боевую рубку, он занял свое место на ложе капитанского бокса, и инициировал процесс соединения с Лисой Фуррала. Давно он этого не делал с боевого поста. Фиксаторы не заставили себя ждать, перехлестнувшись через грудь и конечности волка и поднявшись по бокам его головы, закрепляя альфу, защищая его от случайных травм и, конечно же, раздвигая его ноги. Следующими были катетеры. В целом, те, что проникли в его зад и мочевой пузырь, были терпимы, но вот другие два Фай терпеть не мог: пара манипуляторов раздвинули невольно сжавшиеся челюсти волка, и, орошая его горло мерзким препаратом, от которого все немело, принялись пропихивать в его глотку и нос новую порцию трубок. Одна должна была оказаться в желудке волка, и кормить его все время боя, который, вряд ли, закончится быстро (по крайней мере, Фай не собирался позволять драконам захватить его стаю). Две же другие, в общем, не были обязательны, и предназначались только обеспечивать дыхание «если что», но Лиса всегда настаивала на них, и у альфы не было ни малейшего шанса отвертеться от этой мерзкой процедуры. На этом мысли волка о трубках прервала острая боль в его яичках, за которой пришло ощущение присутствия корабля: Лиса Фуррала соединилась со своим альфой.

– Углубляю слияние до глубокого – приготовься. Чар уже тоже соединен. Я подготовила третий бокс, - проинформировала проваливающегося вглубь мира корабля альфу Лиса, и тут же посетовала, - Не нравятся мне эти драконы: больно шустрые, и расходится уже начали. Зажмут они нас с Найденышем… А еще, сволочи, не дадут даже удовольствие получить от соединения с моими самцами! Не прощу.

– «Ничего, Лис, еще и не из таких передряг выходили,» - улыбнуться кораблю у альфы не вышло – он уже сам был и кораблем, и бетой.