– Не похоже на херра Абисари: он всегда шел против любой веры и любых догматов, - покачал головой стоящий рядом с синей драконессой грифон, - Но в то, что он мог связаться с пиратами, я поверю: это не первое его сомнительное предприятие с целью раздобыть нужные для развития его идей материалы. К тому же, если кого и подозревать в помощи Когтю, то кого-то из членов Общества: мы, как раз, таковы, что нам в радость рискнуть ради славы, приключений или правого дела.

– Согласна: поиск Когтя выглядит как правдоподобный мотив для нападения. Да и покушение на самку и натравливание другой семьи на невинных это тоже не стиль мэтра Абисари – если у него есть какие-то обиды на меня или мою семью, он выскажет их нам в глаза, и потребует дворянского удовлетворения. Тем не менее, если мы имеем дело с пиратской организацией, то не стоит искать руку одного дракона – она растворится в общем мнении. Мэтр же Абисари, как и я, как раз из тех драконов, что могут связаться с преступным сбродом ради достижения своих целей. Так что, пусть с этим разберутся подготовленные для таких дел драконы. Мне же интересно ознакомиться с документами, о которых я пока только слышу, но не держу в своих руках. Коготь Карт, подготовьте четыре копии ваших бумаг: одну для меня, одну джентельгрифу Сегмунту, одну моей двоюродной сестре, и одну, скажем так, для неожиданных способов доставки на Дракис, - распорядилась синяя драконесса (как ни странно, зеленая лишь склонилась в поклоне). После чего обратилась к Фаю, - А теперь, джентельвульф Фай, мне бы хотелось услышать вашу версию произошедшего. Можете не стесняться моей двоюродной сестры, леди Эрфы Лазури-Омана: она вполне заслужила выслушать вашу оценку ее действий.

– Мы были атакованы охотничьим паком вашего племени без объяснений и понятных причин. Боюсь, больше мне рассказать не о чем, - максимально дипломатично ответил драконессе Фай, - Что же касается вашей сородича Карт, то она попала на борт Клинка Дракиса в тайне от меня, и исключительно благодаря стечению обстоятельств.

– Конечно. Молодая и неопытная капитан в сочетании с образцовым кораблем Флота – действительно, подарок богов для Когтя, - согласно кивнула синяя драконесса, - А что бы вы, капитан, могли сказать о каких-то сторонних силах, что желают зла вашей компании? В конце концов, когда некто от вашего имени присылает могущественному клану письмо с требованием выкупа за одну из его членов, это говорит не только о том, что этот некто хорошо знает данный клан, но и о том, что у него есть счеты к вам и вашей семье. Вы кого-нибудь подозреваете, капитан Фай?

– Боюсь, что нет, высокая скво, - Фай в ответ покачал головой с каким смог вымучать сожалением на морде, - У нашего племени есть конкуренты, но не настолько злые, чтобы пуститься на столь рискованные козни.

– Альфа, позвольте вмешаться, - неожиданно подал голос Найденыш, голографически тоже присутствующий на этом собрании.

– Говори, - кивнул голограмме корабля Фай: хуже уже не будет. Но как Предки пути ни выводят? Слова дракисийца могут дать стае какие-то новые точки для маневра.

– Если во всем этом замешаны пираты, то, возможно, это те же негодяи, что разрушили мою службу Его Императорскому Величеству, - начал корабль, явно робея, - Альфа, возможно, я – источник наших бед. Тогда, когда вы нашли меня, я должен был умереть. Возможно, теперь это отребье пытается мстить племени за мое спасение.

Голограмма Лисы Фуррала изобразила возмущенный фырк, и совсем по-лисьи надулась, показывая все свое недоверие к выводам товарища по торговому предприятию. Фаю тоже такие выводы Найденыша не нравились: не хватало еще, чтобы корабль начал винить себя за то, что остался жив. Но нашлись и те, на кого слова Клинка Дракиса произвели иное впечатление, - Леди Ариса, позвольте?

– Коготь Карт, у вас есть догадки? – кивнула синяя драконесса.

– Да, леди Ариса. Мотив не слишком вероятен, но в случае такой растянутой между планетами и разнородной организацией, как «Слуги Развития», не может считаться пренебрежимым, - зеленая драконеса снова поднялась со своего места, и склонилась в уважительном полупоклоне перед синей сородичем, - Мотивом атаки пиратов данной организации на Клинок Дракиса, приведшей к списанию охотника из состава Флота, был захват секретно перевозимого юного корабля. Причины нужды пиратов в подобном грузе мне неизвестны. Однако, как следует из украденных мной бумаг, сам акт списания Клинка Дракиса из состава Флота преследовал целью сокрытие причастных к атаке коррумпированных офицеров Флота. Возможно, попытка натравить ваших родственников, леди Ариса, на корабли волчьей торговой компании преследует собой целью не столько скомпрометировать ваш клан, сколько является запоздалой попыткой замести следы и обесценить показания корабля Клинок Дракиса. В таком случае можно ожидать повторных попыток атаки на корабли торговой компании, а также попыток похищения или шантажа ее представителей: если пираты считают, что Клинок Дракиса располагал достаточными сведениями для раскрытия их агентов во Флоте, то они будут пытаться избавиться от всех ртов, с которыми корабль мог поделиться информацией. Так что, шантаж, похищение или дискредитация этих ртов кажутся мне вероятной угрозой.

Лица Фая и Лисы Фуррала вытянулись. Найденыш, похоже, тоже был потрясен выкладками зеленой драконессы.

– Разумно, - согласилась с зеленой синяя, - Тогда нам следует держать этих торговцев под крылом – пусть разбойничье отродье нервничает, и делает ошибки. Капитан Граф, как вы оцениваете силу флотилии из Яркой Звезды, Тихой Ветра, Клинка Дракиса и Лисы Фуррала?

– Как вполне значимую, - черный дракон, бывший альфой стаи «Яркая Звезда», склонился в уважительном полупоклоне, - Яркая Звезда и Тихая Ветер сильны в космическом бою против любого корабля вплоть до охотника: действительно не по зубам им только воины и стражи или сопоставимые корабли других народов. Клинок Дракиса я так же могу оценить только с превосходной стороны. Хотя, меня смущает малочисленность и плохая подготовка двуногой части экипажа: он сможет качественно вести бой, но не долго. К тому же, его нужно будет беречь от возможного абордажа. Но порекомендовать отрядить часть двуногих из «Лисы Фуррала» я не могу: волки славны слаженностью своих экипажей, а вовсе не их качеством. Что касается Лисы Фуррала, то увы, в бою от нее будет довольно мало толка: она медлительна и неповоротлива для охотника. Нет, я не хочу оскорбить вас, уважаемая корабль. Я лишь указываю на то, что переоборудованный для нужд торговли волчий охотник перестает быть охотником: ваши качества как торговицы я не ставлю под сомнения.

– Я не оскорблена, альфа Граф. И согласна с вашими словами: я была довольно дешевой охотницей, и то королевские казнокрады не смогли уложиться в смету, и им пришлось продать мое тело моему нынешнему племени, - синтетически фыркнула голограмма Лисы Фуррала, давая понять, что корабль не обиделась. Все-таки, пустотники это больше, чем позволяют границы видов или наций – пустотного дракона, в первую очередь, интересовали чувства корабля-волчицы, а не принятый среди сородичей этикет.

– Ну, что же, тогда общий план вырисовывается передо мной, - недобро ухмыльнулась синяя драконесса, - Эрфа, все перехватчики под твоим началом возвращаются в систему Крабового Креста: Серебряное Течение и Ястреб Лири встают на ремонт так, чтобы каждый поверил, что они тяжело ранены и в ближайшие пару месяцев доки не покинут. Ты выжидаешь восемь-двенадцать дней, и тайно отправляешь пару самых быстрых наших кораблей с копией документов Когтя на Дракис. И чтобы никто не прознал о том, куда они направляются. Лучше, чтобы, вообще, все считали, что наш секторальный флот не покидает систему. Подумай над тем, как это сделать.

– Будет исполнено, матриарх, - с готовностью поклонилась синей драконессе уже-не-ягер-адмирал (вообще, это грифонье звание у всех космических народов носит временный характер: нет охотничьей стаи – нет ягер-адмирала).

– Матриархов не существует, Эрфа, - пожурила ее синяя драконесса. После чего обратилась к альфам круизеров и охотников, - Капитан Граф, капитан Дайс, вы будете оберегать наших волчьих друзей. Рассчитайте курс до ближайшей системы с развитым судоходством, и будьте начеку. Капитаны Фай и Веласка, теперь вы находитесь под моей защитой, и проследуете вместе с круизерами Яркая Звезда и Тихий Ветер в систему Дракиса тем маршрутом, что и они. Я готова выслушать ваши возражения и обсудить с вами компенсации упущенной выгоды.