Таннер и Алексия продолжали болтать без умолку. Таннер даже высунул голову в люк на крыше. Но ничто не могло нарушить ледяное молчание Оливии. Я сдалась, когда мы добрались до центра города.

– Подождите!
– Я вздохнула и уставилась в тонированное окно.
– Мы что, собираемся…?

– Ты празднуешь, любовь моя, - нежно произнес Джулиан, когда лимузин остановился перед одним из пятизвездочных отелей в районе Бэй. В ночи он выделялся на фоне остальных, но внимание привлекал стеклянный куб, украшающий крышу. В этом вечернем чернильно-черном небе он выделялся среди окружающих его невысоких зданий, словно доказывая собственную значимость.

Ресторан, расположенный на последнем этаже отеля «Итон» в Сан-Франциско, был одним из самых эксклюзивных мест в городе. По понятным причинам он назывался «Пентхаус». Цены в нем отражали его эксклюзивность, поэтому, естественно, я там никогда не была, как и мои друзья.

– Мы идем в «Пентхаус»?
– спросил Таннер, широко ухмыляясь. Даже Оливия выглядела немного впечатленной, несмотря на то, что оказала Джулиану холодный прием.

– Я немного поспрашивал. Мне сказали, что это самое подходящее место, - сказал Джулиан с непринужденной легкостью человека, перед которым никогда не закрывали дверь. Сейчас он звучал на все свои девятьсот лет.
– Оно подойдет?

Я наклонилась и поцеловала его, пробормотав: - Ты не должен был этого делать.

– Ты выпускаешься впервые только один раз, - сказал он.

Алексия не пыталась скрыть свое волнение. Вместо этого она ткнула Оливию локтем в ребра, а затем посмотрела на Джулиана.
– Это очень круто.

Но глаза Оливии прищурились на моем друге.
– Что значит впервые? Сколько раз ты выпускался?

– Лив, - огрызнулась я, раздраженная ее стремлением испортить вечер.

– У меня не одна степень.
– Джулиан смахнул что-то со своего рукава и одарил ее волчьей улыбкой.
– Возможно, Тея тоже последует моему примеру.

Я сделала мысленную заметку спросить его, сколько у него степеней, когда мы останемся наедине. Мне показалось, что он говорит о чем-то большем, чем степень магистра.

– А она сможет это сделать? Позволишь ли ты ей оставаться на одном месте достаточно долго, чтобы осуществить свою мечту?
– продолжала давить Оливия.

Я почувствовала, как напряглось его тело рядом со мной, и была благодарна за тусклое освещение в задней части лимузина. Что-то в жесткости его плеч подсказало мне, что его глаза потемнели, несмотря на попытки сдержаться.
– Ее мечты - это мои собственные мечты.

– Ты действительно…

– Это так романтично, - вклинилась Алексия, бросив взгляд на Оливию.
– Тея, тебе очень повезло.

Оливия откинулась на спинку, а я разрывалась между раздражением от того, что она не хочет изменить свое отношение к Джулиану, и беспокойством, что мы на нее ополчились. Не успела я выбрать, на чью сторону встать, как дверь лимузина открылась.

– Мне действительно повезло, - сказала я, желая убедиться, что Джулиан не сомневается, что я чувствую. Я положила руку на его ладонь.
– Ты уверен, что не хочешь присоединиться?

– Нет, - мягко сказал он.
– Повеселись с друзьями. Машина в твоем распоряжении, когда она тебе понадобится, как и я.

Я на секунду задумалась, не послышался ли мне непристойный подтекст его слов. Затем он протянул свою руку, переплетая наши пальцы, и поднес наши сцепленные руки к губам. По моей коже пробежала волна темной магии, и я прикусила губу, почувствовав, как потеплело все мое тело. Джулиан улыбнулся и поцеловал мою руку.

– Увидимся вечером.
– Мне было все равно, даже если бы он выкупил весь Сан-Франциско для празднования моего выпускного. Было только одно место, где я хотела закончить этот вечер - его постель.

Остальные вышли из машины. Я двинулась за ними, но Джулиан скользнул к открытой двери и плавно вышел, протягивая мне руку. Тем временем я перемещалась в салоне, стараясь не задрать юбку, скользя по сидениям лимузина. Я приняла его руку, и он поставил меня на ноги. Другая его ладонь переместилась на поясницу и задержалась там.

– Передумал?
– с надеждой спросила я.

Его взгляд метнулся к Оливии, и он с ухмылкой покачал головой.
– Просто прощаюсь.
– Он наклонился, опустив лицо к моему. Но в тот момент, когда наши губы уже почти соприкоснулись, он замер.
– Я люблю тебя.

– Я тоже тебя люблю, - задыхаясь, ответила я. Разве любовь - это достаточно сильное слово, чтобы описать то, что я чувствовала к нему? Его губы коснулись моих, и несмотря на то, что поцелуй был достаточно сдержанный, я чувствовала себя так, словно растеклась лужей у его ног.

Кто-нибудь придет, если ты подашь сигнал, но все равно будь осторожна.

Я улыбнулась ему и слегка наклонила голову.

– О, да ладно.
– Оливия застонала и направилась ко входу, где служащий в форме вежливо улыбнулся и открыл для нее дверь.