— Но они же… — хотел возразить Виктор Павлович, однако я ему не дал этого сделать.

— Дослушайте до конца, — перебил я и услышал «извините» с планшета Анны. — Мы с моими бойцами скоро будем у вас. У них есть экзоскелеты и защитное снаряжение. Мы поможем им расчистить завал. Если понадобится ещё помощь, мы попросим добровольцев выйти вперёд. До этого проследите, чтобы никто не допустил глупостей. Я прекрасно понимаю, что шахтёрам надо помогать всем миром, чтобы в следующий раз и самим не оказаться в такой же ситуации, но я не могу позволить, чтобы слуги рода гибли понапрасну, когда можно просто немного подождать.

— Понял! То есть будет исполнено, молодой господин! — бодрым голосом ответил мужчина и сбросил трубку.

Наломал, конечно, дров этот наследник рода Погожевых… Ладно, сейчас первоочередная цель — это спасение людей, а уже потом можно будет думать, как поступить, чтобы ему сильно влетело за такой необдуманный поступок. Ведь эту ситуацию можно выкрутить в мою пользу и без серьёзных уступок с нашей стороны.

Следующие несколько часов я провёл за тем, что помогал расчищать завал на шахтах. Занятие это было крайне опасное, поскольку при неправильных действиях мог возникнуть риск повторного обвала. Поэтому по возможности я и мои слуги старались не рисковать там, где это было возможно.

Своими действиями мы в итоге спасли несколько десятков рабочих, вынесли на своих руках столько же раненых, однако, увы, погибших тоже было немало. С последним, к сожалению, ничего поделать было нельзя, мы и так старались на износ.

Наверняка они понимали, что устроились не на самую безопасную работу, но сейчас была виновата халатность их господина, который слишком поторопился и попытался урвать хоть что-то, пока их отсюда не выдворили. В данном случае Артёму Погожеву предстояло нести этот груз на душе, ведь это было последствие его действий.

В том, что потеря рабочих сильно отразилась на нём, сомнений не было. Я видел его в момент, когда подошёл с предложением о помощи. Наследник рода Погожевых переступил свою гордость и согласился на нашу помощь, даже несмотря на, то что недавно не хотел вообще иметь дел с моим родом. При этом он не очень удачно пытался удержать лицо в такой ситуации.

Из уважения к нему из-за того, что парень самолично бросился спасать своих рабочих, я несколько дней не поднимал вопрос, просто продолжая копать под его род одновременно с поиском тех, кто мог выжить, оказавшись глубже самих тоннелей, где всё произошло — к сожалению, больше выживших мы не нашли.

В итоге расследования, устроенного мной и слугами рода, стали вскрываться многие юридические махинации, доказать которые было непросто, но при должном желании возможно.

Затем между нами состоялся ещё один тяжёлый разговор, в том же месте, где мы впервые встретились. К этому моменту Артём Погожев более-менее смог примириться с мыслью, что совершил ошибку, и теперь совсем другим взглядом смотрел на меня.

— От всей души благодарю, что помогли, — будучи таким же аристократом, как и я, он не склонил голову, а поклонился мне.

Что уже многое говорило о том, что ему пришлось пересмотреть в своём взгляде на вещи. Похоже, для этого человека слуги рода были не чем-то, что можно легко заменить, и такое отношение к своим людям, бесспорно, импонировало.

— Не стоит. Будь вы на моём месте, то поступили бы так же, — абсолютно искренне ответил я. — Поэтому будьте добры, вернитесь на своё место. Мы всё-таки аристократы и у нас должна быть своя гордость.

— Хорошо… — будто бы извиняясь, сказал он и вернулся за стол. — Моя ошибка стоила жизни многим людям. Если бы не ваша помощь, то погибло бы ещё больше. Про урон репутации и несмываемое пятно позора для нашего рода я вообще молчу. Поэтому я благодарен вам за оказанную помощь.

— Я принимаю эту благодарность, — кивнул я, внимательно смотря на аристократа. — Однако нам всё равно нужно найти компромисс в нашей проблеме, которая не даёт мне так просто покинуть это место. Так уж получилось, что я и моя слуга раскопали некоторые документы…

После долгих переговоров, благодаря моей помощи в спасении людей и документам, которые были незаконно подписаны, и где, вероятнее всего, фигурировали подкупленные чиновники, я смог выбить неплохие проценты прибыли для своего рода. У Погожева просто не было возможности как-то отыграть всё это назад.

Восемьдесят пять процентов всего дохода шло нам, оставшиеся пятнадцать роду Погожевых. Учитывая то, что произошло, они ещё довольно легко отделались. Однако в целом я выставил ситуацию так, что с нами можно работать, пусть даже не на самых выгодных условиях. Потом постепенно соотношение процентов можно пересмотреть.

Возможно, в будущем мой род захочет поработать с Погожевыми и за счёт этого ещё больше расширит своё влияние, но тут уж как пойдёт. Тем более такие вещи вне рамок моих возможностей.