Должно быть, ей было стыдно смотреть на меня. А, может, было стыдно смотреть на всех окружающих…

– Как я могу тебе помочь? Как мне остановить всё происходящее?
– так и не дождавшись от неё ответа, спрашиваю сосредоточенно.

Наследники Домов над нами уже почти затихли: у меня оставались последние секунды на приватный разговор с Лилой, - если эти приглушенные шепотки в окружении врагов вообще можно было назвать «приватным разговором».

– Я знаю, что делать и куда идти. Не переживай за меня, - слышу напряженный ответ, а затем меня вытягивают за локоть наверх.

Поворачиваю голову и взглядом даю Кишану знать, что касаться меня в данный момент - плохая затея.

И господин Третьего Дома отпускает мою руку, делая от меня шаг в сторону.

– Ну, что, наговорились, заговорщицы?
– фыркает Мала.

Перевожу на неё взгляд, не сулящий той ничего хорошего.

– Сколько дерзости в глазах, - хмыкает госпожа Четвертого Дома, - а ведь мы ещё даже не начали выпытывать ответы из вашей управляющей, чтобы узнать, что это за слабость такая у юной госпожи Двенадцатого Дома?.. Кто там отправился за этой Тамарой?
– и она поворачивается в сторону Даярамы.

– Охрана моей семьи, - отзывается мелкий поганец.

Кошусь на госпожу Кири. Почему-то считаю её ответственной за поведение племянника владыки. Та затягивается дымом и не спеша отходит к выходу из шатра.

Думаю, мы друг друга поняли... и Тамара до шатра не доберётся.

А Лила удержит информацию при себе: судя по всему, Шехар не в курсе, что именно она подмешала в его бокал на празднике.

– Вот, и славно. Очень скоро все будут в сборе. А пока мы можем продолжить наш допрос с пристрастием. Что скажешь, госпожа Двенадцатого Дома? Будешь смотреть с нами или примешь участие?
– Мала склоняет голову, разглядывая меня под всеми возможными углами, а у меня только одно желание зреет внутри.

И уже не просто «зреет», а конкретно так дозревает. Но я не успеваю озвучить его вслух…

– Не будет больше никакого допроса с пристрастием, - звучит голос Лилы, и я взволнованно наблюдаю за тем, как сестра с трудом поднимается с земли.

– Да что ты? И кто же нас остановит?
– уточняет Мала.

– Я требую защиты Святого Храма, - медленно выпрямляясь, хрипло произносит Лила, а вокруг меня начинают звучать напряженные шепотки.

– Ты понимаешь, что это значит?
– с лёгким холодом в голосе протягивает Кишан, - Из храма нет выхода. Только вход.

Напряженная, перевожу на него взгляд, так и не увидев выражения лица своей сестры.

Что значит «только вход»?

– Лучше я буду там, чем среди вас, - звучит бесстрастный ответ Лилы, после чего она вскрикивает, судя по звуку - получив пощёчину.

Хочу поломать Мале все её культяпки за то, что она посмела ударить мою сестру, но Сатиш меня опережает - одернув госпожу Четвертого Дома за запястье и вынуждая отступить от Лилы:

– Она уже произнесла слова. Всё, что ты дальше будешь делать, отразится на нас всех, - сухо произносит мой бывший друг, чем ещё больше озадачивает меня.

Что здесь происходит?.. И почему Мала не спешит ответить, спустив Сатишу эту дерзость?

– Какие послушные букве Внутреннего Свода Правил… - фыркает Лила, и в её словах сквозит столько презрения, что я невольно застываю, боясь что-то упустить, - Посмотрим, что из вас вырастет в будущем...

– Ты чего там несёшь?
– напряженно спрашивает Мала, в интонациях которой я с изумлением слышу настороженность и даже… страх?

Перевожу взгляд на Лилу, убравшую рваную прядь с лица, и перестаю мыслить логически.

– Кто это сделал?– не то шепот, не то скрежет.

Таким был звук, изданный моим ртом.

Глаза Лилы были воспалены и плотно закрыты… впрочем, полагаю, прямо сейчас из-за этого воспаления они бы и не смогли быть открытыми. Я даже не знаю, как охарактеризовать это повреждение, - но понимаю одно… оно было намеренным.

Диким взглядом смотрю на Шехара, который растерянно отворачивает голову, затем на Малу, выражение которой говорит ясно - она явно не ожидала, что то, чем они плеснули в лицо сестры, вызовет такую реакцию…

Даярама, Кишан, Рахул, Сатиш, госпожа Кири - все они присутствовали в тот момент. И все они в этот момент отводили взгляд, не желая встречаться со мной глазами.

– У вас сейчас есть только одна возможность… - проговариваю медленно, чтобы до всех дошло, - убить меня. И я дам вам сделать первый ход. Но после… если по какой-то причине я останусь жива… я убью вас всех, - говорю очень спокойно, хотя сердце внутри стучит с такой силой, что самое время начинать бояться… им всем… за свои жизни.