Если не наставник, то кто? Заменить Луну может только член семьи с даром, но его нет.

Я мысленно обратился к Сайрусу. Его лица я не видел, но мне показалось, что он помрачнел. Потом пришло согласие, пара советов и запасной план на случай провала.

Хорошо. Теперь можно действовать.

— Я скоро, любимая. Надо решить одну маленькую проблему.

Мысленно я дал Луне еще несколько указаний, потом вышел из-за спины старших, подошел к сапфировому, сопровождавшему герцога.

Очевидно, именно он должен драться с Луной. Высокий брюнет с самоуверенной ухмылкой. Скорее всего, внук или племянник. Лица очень похожи. Одинаково мерзкие.

— Как зовут?

— Тебя не давали права…

Договорить я ему не дал, ударил кулаком. Увы, Скуратов успел среагировать, увернулся. Тогда я плюнул ему в рожу. Такого он не ожидал.

В голове стало легко, словно снял тяжелую каску. Я весело улыбнулся, сделал два шага назад. Ответного удара не последовала, благородный просто опешил от такого поведения. Как и все присутствующие.

В разговоре Сая и герцога повисла пауза. Я поспешил ее заполнить.

— Меня зовут Маркус Кайлас. Я жених Луны Холд. Будущий муж приравнивается к родственнику, поэтому я буду драться вместо нее. Думаю, теперь мой соперник не против.

Сказав это, я улыбнулся еще шире.

Естественно, это нарушает все правила. Муж мог выступить вместо жены, не жених. Но Сайрус согласился, что герцогу плевать кого из учеников он будет наказывать.

— Маркус, что ты творишь! Ты просто… — начал Сайрус, весьма натурально изображая испуг.

— Я согласен. Пусть мальчишка дерется за любовь, — мерзко улыбнулся герцог. — Иван, ты согласен?

— Пора показать смерду его место, — прошипел парень, шелковым платком убирая слюну с лица.

«Вы уверены, Маркус?» — неожиданно раздался в моей голове посторонний голос. Спустя мгновение я понял, что он принадлежит баронессе.

«Другого выбора нет», — ответил я.

«Я могу надавить на герцога. Возможно, он прислушается», — даже по ментальной связи я чувствовал, что она сомневается.

«Он пришел сюда за смертью. Пусть получит ее», — ответил я.

Остальные экзаменаторы попытались что-то сказать, но герцог сразу поставил их на место.

— Принц Карл узнает о вашем самоуправстве, — мрачно посулила баронесса, но слова опальной фаворитки не произвели на Скуратова никакого впечатления.

Он хотел покарать выскочек, разрушивших его блестящий план, пошатнувших положение в роду. Плевать ему на гнев регента, он не будет портить отношения с целым родом из-за смерти ученика изгоя.

Конечно, сказал он это другими словами, но все поняли суть.

— Вмешательство в дуэль означает проигрыш. Правила не запрещают убийств, — напоследок напомнил герцог.

Сайрус ничего не ответил, а вот на лице Омена мелькнуло злорадство.

Вопреки моим ожиданиям трибуны не опустели. Наоборот, пришли новые студенты. Толпа жаждала зрелища.

Правда, из преподавателей остался только один. Тот самый парень, что сражался с Луной. Он растерянно стоял с большой шкатулкой и не знал, что ему делать.

Площадка была очищена. Остались только я и Иван Скуратов.

Он старше меня. Минимум, в два раза сильнее. Его учили дольше и лучше. Он не будет играть со мной, не после плевка в лицо. Сразу обрушит всю мощь, чтобы мокрого места не осталось. Скуратовы специализируются на площадных заклятьях, в замкнутом пространстве я стану легкой мишенью.

Но это не имеет значения. Когда я ударил, спустил Януса с поводка.

Ментальная защита у Ивана Скуратова оказалась еще хуже, чем у Омифса Нилея. Разозленный неподобающим поведением по отношению к его особе, он не заметил вторжения.

Но в рожу я ему плюнул просто ради удовольствия.

Барьер был поставлен, ударил гонг.

— На колени! — рявкнул я.

Иван выполнил команду. Подготовленное им заклинание распалось на части.

На лице противника отразилось удивление. О, тебя ждет много чудных открытий сегодня! Янус выполнил следующую команду. Все тело мага затрясло, спустя секунду он упал на землю, стал биться в пароксизме боли.

— Сильнее!

Я дал Янусу еще больше эфира. Раздался душераздирающий крик, переходящий в утробный вой.

Да, пытать людей отвратительно. Особенно с помощью магии. Но сегодня я хотел этого. Ублюдок пришел сюда убить Луну. Пусть помучается перед смертью.

Больше боли, больше крови.

Я чувствовал, что теряю контроль. Меня понесло, но я не хотел останавливаться. Я же больной ублюдок, мне все можно!

Иван Скуратов стал кататься по земле. Его лицо исказила жуткая гримаса, он уже не кричал, из его горла исходил клекот.