— На эти вопросы я не могу ответить, — сухо сказал я.

— А кто может, Кайлас? Кто объяснит мне, где все целители, тонны зелий, лучшие артефакты? Кто скажет мне, почему студенты закрывает дыры вместо полноценных магов? Кто понесет за это ответственность?!

— Корпус не укомплектован. Берем тем, что есть.

— Сказано так, словно вы меня в этом обвиняете. Словно это не ваша проблема!

— Минхер майор, чего вы хотите? Что вам от меня нужно? — устало спросил я, откинувшись на спинку стула.

Очевидно, ищейке плевать и на лича, и на проблемы госпиталя, ему нужно что-то конкретно от меня.

— Правда, только правда, ничего кроме правды. Ваш наставник мертв. Ваши покровители вам не помогут, слишком много переменилась за эти недели. Поэтому вам лучше сотрудничать, чтобы не вскрылись факты использования запретной магии.

— Вы мне угрожаете? Вы же сами сказали, что это ментальная магия.

— Да, именно я буду проводить экспертизу. Специалистов по данному вопросу очень мало. Поэтому от меня зависит, что будет написано. Некромантия сейчас — самое страшное преступление.

Я вздохнул, покачал головой.

— Это официальные обвинения, минхер майор? Пожалуйста, назовите свои имя и фамилию, чтобы я знал, как к вам обращаться.

— Хотите, чтобы дело приняло официальный оборот? Хотите, пройти все инстанции? Все муки бездны? Прекрасно! Давайте это сделаем! Зовут меня Вальтер Колаи. Маг третьей ступени, специализация — менталистика. И пока я настроен на сотрудничество, Кайлас. Иначе…

— Иначе уже у вас будут проблемы, — прозвучал знакомый голос, потом раздался лязг металла.

В кабинет вошел Менно Кохорн, за ним — бледный мужчина неопределённого возраста. Последний выглядел настолько отвратительно, что даже лич казался образцом здоровья. Черный мундир Дюжины подчеркивал это.

«Не мастер, кто-то из их учеников», — подумал я, заметив перстень с рубином.

Майор Колаи проигнорировал старого артефактора, мрачно посмотрел на «черного».

— Что вы здесь делаете, Джеймс?

— Могу задать вам тот же вопрос, Вальтер. Лич — продукт запретной магии. Ей занимается Дюжина. Этот вопрос находится под нашей юрисдикцией. И мне интересно, почему тайная служба не передала информацию нам.

— Мне об этом ничего неизвестно. Я действовал в соответствии с протоколом. Провел первичную проверку, организовал опрос пострадавших.

— С ментальным давлением и угрозами? — от теплоты в голосе Джеймса мог замерзнуть океан. — Этот мальчишка выглядит отвратительно, а он пережил встречу с Леди. Что вы с ним делали, пока нас не было?

— Это не имеет значения.

— Верно. Не имеет, — проскрипел Кохорн. — Зачем вы это делали?

— Вам ли не знать, признанный во всех мирах мастер артефакторики?

Толще намека на контрабанду быть не могло. Но «черный» его проигнорировал.

— Зачем вы это сделали, Вальтер? Кто вам приказал надавить на мальчика? — голос «черного» звучал спокойно, но я почувствовал давление кровавого эфира. Кохорна передернуло, побледнел майор.

— Все вопросы к генералу Пуатье. Эта задача была поставлена им, — встав со своего места сказал «ищейка».

— До или после его смерти?

Очевидно, у нас катастрофическая убыль старших офицеров.

— Это не имеет значения, а теперь, если вы не хотите усугублять конфликт, дайте мне пройти, у меня есть настоящая работа.

С неожиданным проворством майор покинул кабинет. Я недоуменно посмотрел на Кохорна. Он озвучил мои мысли:

— И что это сейчас было?

— Очевидно, Маркуса пытались принудить к сотрудничеству. Майор — мелкая сошка, кто-то отдавал приказы сверху, прикрываясь мертвым генералом, — сказал «черный», занимая место в огромном кресле главврача. Тощий маг выглядел в нем забавно, но шутить совсем не хотелось.

— И кто же? — мрачно спросил я.

— О, вариантов много. Ланкасты, да Фиренце, Скуратовы, семьи, чьих родственников убил ваш дядя, ваши персональные недоброжелатели… Список длинный, вы, Маркус, настоящий талант в вопросе плане приобретения врагов.

«Весь в дядю», — ехидно заметил Янус.

— Майор планировал принудить вас к сотрудничеству, если бы вы отказались, поместил бы вас под арест, а через несколько часов вам бы на помощь пришел «добрый дознаватель». Еще одна пешка, — задумчиво сказал Джеймс. Заметив выразительный взгляд Кохорна, он пояснил: — Я служу графине Риотаб и королю. Ольга попросила присмотреть за вами. Поэтому я отслеживал все сообщения из госпиталя. К счастью, я прикован к столице, поэтому смог добраться до вас быстро.